31 августа 1941 года в Архангельск прибыл первый караван с грузами по ленд-лизу. Так началась история беспримерных подвигов военных и гражданских моряков стран антигитлеровской коалиции, рабочего и инженерного персонала морских портов по обе стороны Атлантики.
В этой героической летописи есть и глава, вписанная жителями Молотовска — будущего Северодвинска. Долгое время об участии в приёмке в городе корабелов грузов от союзников и обслуживании кораблей конвоев не говорилось ничего.
Причина засекречивания информации — здесь строились (Севмаш) и ремонтировались («Звёздочка») атомные подводные лодки. Примечательно, что после спуска на воду новые АПЛ швартовались на тех же местах, где в 1941-1945 годах вставали транспорты«Виктори» и «Либерти».
Первое судно с грузами по ленд-лизу - британский танкер «Сан-Амброзио» из конвоя PQ-3 Молотовский порт принял 26 ноября 1941 года.
Дело в том, что пропускная способность грузовых районов Архангельского порта (Бакарица и Экономия) оказалась меньше чем было нужно. Плюс, в столице Поморья не могли обеспечить надёжную навигацию в зимнее время, как и приём судов с большой осадкой.
Решение о строительстве порта было принято Государственным комитетом обороны СССР 17 сентября 1941 года. Порт: причалы, грузовые площадки и склады, автомобильные подъезды и железнодорожные пути, стационарные нефтебаза и база угольная и пр. возник буквально на пустом месте за несколько месяцев.
Всего за годы войны Молотовский порт, по данным Инженерного управления Наркомата внешней торговли СССР, принял и обработал более 920 тысяч тонн импортных грузов военного назначения с союзных караванов, пришедших по северному пути. Было отремонтировано 139 кораблей и судов, в том числе 70 иностранных.
Свою лепту в ремонт внес завод «»Красная Кузница» (с 2011 года архангельский филиал Центра судоремонта «Звёздочка» ОСК). За годы войны на верфи было приведено в порядок свыше 30 иностранных судов, а в общем — 483 судна, переоборудовано свыше 60 транспортных судов и рыболовных траулеров в минные заградители, тральщики, сторожевые и конвойные корабли, модернизирован эсминец «Карл Либкнехт».
За доблестный труд сотни судоремонтников «Красной Кузницы» были награждены медалями: «За доблестный труд в Великой Отечественной войне», «За оборону Советского Заполярья», «За Победу над Фашистской Германией».
В память о трудовом подвиге рабочих предприятия десять лет назад на заводе была установлена мемориальная доска с надписью: «Работникам СРЗ «Красная Кузница», обеспечившим восстановление и ремонт кораблей и судов Северных конвоев 1941—1945 гг.»
И еще один факт о северных конвоях, о котором стало известно буквально несколько лет назад благодаря работникам Северного морского музея — пароход-колёсник «Н.В. Гоголь» участвовал в доставке в 1941 году миссии Гарримана — Бивербрука в Москву на подписание договора о ленд-лизе.
Да, наш дедушка речного флота, сохранённый корабелами Центра судоремонта «Звёздочка» ОСК, принял в порту Экономия делегацию союзников с борта миноносца «Сокрушительный» и доставил её на остров Кего, где в годы войны располагался аэродром, с которого представители Великобритании и США вылетели в столицу.
Перед этим, в августе, «Гоголь» прошёл серьёзный ремонт и выглядел очень презентабельно. Удался и мини-приём на его борту. Цитируем записку начальника бюро переводчиков старшего лейтенанта Абакумова в Военный совет Беломорской военной флотилии:
«Во время ужина было произнесено много тостов как нашими представителями, так и делегатами конференции. Тосты были произнесены за дружбу трёх держав, за победу над фашизмом, за воздушные, морские и наземные силы, за благополучный исход конференции и за благополучное возвращение обратно. Лорд Бивербрук спросил контр-адмирала тов. Долинина, будет ли сдан Ленинград. Тов. Долинин заверил лорда Бивербрука в том, что немцы никогда не будут в Ленинграде. Некоторые спрашивали, введена ли карточная система на продукты питания, как выглядит сейчас Москва, большие ли разрушения после бомбардировки».
Ещё не было как такового Молотовского порта, ещё не были проложены маршруты прохождения конвоев, а наш колёсник уже вошёл в историю антигитлеровской коалиции. Скромно, но достойно.
В память о тружениках тыла, экипажах торговых судов и военных кораблей, воинах Красной армии в Северодвинске на улице Железнодорожной установлена мемориальная доска.