В середине двухтысячных мир мобильных телефонов был совсем другим. Nokia N95 только готовилась к выходу, Blackberry еще была выбором бизнесменов, а первый iPhone появится лишь через год. Но была одна трубка, которая выделялась из толпы кнопочных «раскладушек» и серых «блоков» — LG Chocolate.
LG VX8500 (в народе — просто «Шоколад») стал настоящим феноменом. Он разошелся тиражом более 21 миллиона экземпляров по всему миру. Это был не просто телефон, а модный аксессуар, который хотел иметь каждый. Давайте вспомним, чем же он покорил публику и почему его называли «сладким» лишь наполовину.
Дизайн, который сводил с ума
Главное оружие LG VX8500 — это его внешность. В эпоху, когда все телефоны были черными, серыми или серебристыми, Chocolate предложил нечто иное. Модель для американского оператора Verizon (VX8500) имела глянцевый черный корпус с плавными, «съедобными» формами. Он был компактным (96.5 х 48.3 х 20.3 мм) и легким (всего 119 грамм), что делало его одним из самых карманных аппаратов своего времени.
Стоило достать его в кафе или метро, как окружающие начинали с любопытством коситься. Это был не просто телефон — это было заявление о стиле. Слот под MicroSD прятался на боковой панели, а основной динамик — на задней крышке.
Однако у красоты была и обратная сторона. Глянцевый пластик вел себя как настоящий магнитик для отпечатков пальцев. Владельцы быстро превращались в людей с микрофибровой тряпочкой в кармане — телефон выглядел неряшливо уже через пять минут после чистки.
Сенсорный «сюрприз» (до эпохи сенсорных телефонов)
Но главная «фишка» VX8500 скрывалась на его лицевой панели. В закрытом состоянии телефон казался монолитным бруском, но стоило сдвинуть слайдер вверх, как под дисплеем загорались красным неоновым светом сенсорные кнопки управления.
Сегодня нас не удивишь сенсорным экраном, но в 2006 году это было невероятно футуристично. Четыре сенсорные клавиши и навигационная панель реагировали на прикосновение, словно телефон чувствовал ваши пальцы.
Вот тут-то и начались первые проблемы. Если вы привыкли к клавишам, которые нужно нажимать с усилием до характерного щелчка, сенсорная панель Chocolate стала настоящим испытанием.
Во-первых, кнопки были гиперчувствительными. Достаточно было случайно провести щекой во время разговора, чтобы запустить медиаплеер или сбросить звонок. Во-вторых, отсутствовала тактильная отдача. Вы никогда не знали наверняка, нажали ли вы на кнопку, пока не слышали сигнал или не смотрели на экран.
Позже в настройках можно было уменьшить чувствительность, но «кривая обучения» была очень крутой. Как отмечали обозреватели, «этот телефон требует привыкания, но оно того стоит». Тем не менее, именно эти красные мерцающие кнопки и сделали VX8500 иконой стиля. Это был iPhone 2006 года в мире кнопочных телефонов.
Техническая начинка и музыкальные способности
LG VX8500 позиционировался как «музыкальный телефон». У него была своя философия: выдвигаешь слайдер — звонишь, закрываешь — слушаешь музыку (благо кнопки управления плеером были доступны и в закрытом состоянии).
Технически аппарат был очень хорош для своего времени:
- Дисплей: 2-дюймовый QVGA-экран с разрешением 240х320 пикселей и 262 тысячами цветов. По тем временам это был сок — четкая, сочная картинка, лучше, чем у большинства конкурентов.
- Память: 6 МБ встроенной памяти + слот microSD (до 2 ГБ официально, но народ ставил и 4 ГБ).
- Звук: В телефоне был встроен моно-динамик, который звучал «глухо и жестяно». Но настоящая магия случалась при подключении наушников. LG поддерживал стерео-профиль A2DP по Bluetooth, что позволяло слушать музыку на беспроводных гарнитурах — роскошь по тем временам.
- Качество связи: Как ни странно, со своей основной функцией телефон справлялся отлично. Голос был громким и чистым, в отличие от многих ультрамодных конкурентов.
Характеристики
Слабые стороны и странные решения
Если дизайн был конфеткой, то некоторые технические решения оказались настоящей «горькой пилюлей», которую приходилось проглатывать ради стиля.
- Камера без сердца. В телефоне стояла 1.3-мегапиксельная камера. Главная проблема даже не в качестве снимков (оно было средним), а в отсутствии вспышки. В сумерках камера была бесполезна. К тому же объектив располагался на спинке верхней части слайдера, поэтому для фотосъемки телефон обязательно нужно было открывать, что было не всегда удобно.
- Убийственная логистика музыки. Чтобы загрузить песни на телефон, нужно было либо покупать их через дорогой сервис V CAST Music ($1.99 за трек), либо использовать «костыли» в виде Windows Media Player и USB-кабеля. Просто «скинуть» MP3 файл через провод, как на флешку, было проблематично. Аудиоразъем был 2.5 мм, поэтому для нормальных наушников нужен был переходник, который торчал из бока телефона как костыль.
- Нет громкой связи (спикерфона). В телефоне не было режима громкой связи для разговоров. Это кажется немыслимым сегодня, но факт остается фактом — можно было слушать музыку через динамик, но нельзя было разговаривать по громкой связи, положив трубку на стол.
- Интерфейс. В телефоне появились новые «темы» с Flash-анимацией (Jazz и Rock'n Roll). Выглядело это очень красиво, но работало с заметными тормозами. Навигация по меню иногда подтормаживала, что раздражало динамичных пользователей.
Ностальгия и наследие
Несмотря на все недостатки (отсутствие спикерфона, глючный плеер, маркий корпус), LG VX8500 стал легендой. Это был первый аппарат в премиальной «Черной серии» (Black Label) от LG. Он доказал рынку, что телефон может быть не просто инструментом, а предметом культа, моды и стиля.
Позже выходили улучшенные версии (Spin, White Chocolate), но магия первого «Шоколада» осталась в 2006 годе. Вспоминая его сегодня, сложно рекомендовать его как «хороший телефон» по современным меркам (сенсор там был ужасный), но как артефакт истории — он прекрасен.
Это был смелый эксперимент LG: продавать не гигагерцы и мегапиксели, а эмоции. И эксперимент этот прошел с треском. Если увидите VX8500 на барахолке в коллекционном состоянии — берите. Как напоминание о том времени, когда у телефона была душа (и сенсорные кнопки, которые бесили, но выглядели потрясающе).