Продолжаем путешествовать по Дальнему Востоку. Благовещенск является центром Амурской области. Этот город — еще одно (помимо Хабаровска и Владивостока) детище Николая Николаевича Муравьева-Амурского. Хабаровский памятник графу красуется на пятитысячной купюре.
Приамурье было известно русским с 17 века: землепроходцы очень рвались в эти земли, потому что здесь можно было выращивать зерно и снабжать им сибирские городки и остроги. Якутск голодал, возить зерно из европейской части России было невероятно сложно, поэтому «пашенное устроительство» казалось неплохим выходом. После осады Албазинского острога маньчжурами и Нерчинского договора 1689 года Россия была вынуждена уйти из Приамурья.
Возвращение состоялось 150 лет спустя. Земли по Амуру в середине 19 века активно интересовали японцев, англичан и американцев. Адмирал Геннадий Невельской на корабле «Байкал» в ходе Амурской экспедиции доказал, что Сахалин — остров, а Амур судоходен.
1 августа 1850 года он без разрешения Петербурга основал Николаевский пост (ныне город Николаевск-на-Амуре). Сначала Невельского требовали наказать за опасное самоуправство, но царь назвал поступок офицера «молодецким» и произнес знаменитую фразу «Где раз поднят русский флаг, там он уже спускаться не должен». Приамурье закрепилось за Россией.
Благовещенск основали в 1856 году. Сначала он назывался станицей Усть-Зейской (город стоит у места впадения реки Зеи в Амур), потом Благовещенской, а в 1858 году получил заветное повышение. Название дали по случаю закладки храма во имя Благовещения Пресвятой Богородицы.
Предлагались и другие варианты: Россиеслав и даже Чернорецк (Амур по-монгольски «Хара-Мурэн», «Черная река», а по-китайски «Хэйлунцзян» — «река черного дракона»). Это единственный центр российского региона, расположенный строго на границе: на другом берегу Амура стоит китайский Хэйхэ.
Антон Павлович Чехов, который стал Геродотом для многих дальневосточных рубежей, писал:
«Народ всё больше независимый, самостоятельный и с логикой; я влюблён в Амур, охотно бы пожил на нём года два. И красиво, и просторно, и свободно, и тепло. Последний ссыльный дышит на Амуре легче, чем самый первый генерал в России; Амур чрезвычайно интересный край. Жизнь тут кипит такая, о какой в Европе и понятия не имеют».
До революции Благовещенск кормился золотодобычей и торговлей. Города на Дальнем Востоке молоды, но за пятьдесят довольно спокойных царских лет взлетели так, что тот запас архитектурных красот до сих пор печатают на открытках.
Любят говорить, что Благовещенск застроен по типу римского лагеря (правильными четырехугольными кварталами). В этом что-то есть. Замечательную планировку города хвалили и в советское время: «Широкие, прямые, ровные улицы пересекаются под прямым углом». Площадь исторического центра относительно невелика, но он колоритен. Есть и русские теремки, и неоготика.
Улиц до революции не мостили: из-за песчаного грунта грязи не было, зато изрядно доставала пыль. Город жил достаточно активно: местные авторы даже создали коллективный роман «Амурские волки», повествовавший об окраинах империи.
Пишут, что Благовещенск в начале 20 века считался третьим городом по мощности своих крупных мельниц, уступая лишь Нижнему Новгороду и Саратову (не проверял). Отмечали, что май был самым оживленным месяцем в старом Благовещенске: местные скупали у маньчжур быков, просо, ячмень, овес и все это сплавляли на баржах до Николаевска-на-Амуре, где местные всю зиму сидели на солонине.
Население Благовещенска в 1913 году достигало 70 тысяч человек (сейчас — около 240). Архитектура получилась на удивление разнообразной для города, которому едва исполнилось полвека. Именно эти дома и создавали то ощущение «столичности», о котором писали современники: некоторые постройки и впрямь хотелось перенести прямиком на Невский.
Торговые ряды «Мавритания», магазин торгового дома «Кунст и Альберс» (это главная дальневосточная сеть до революции), огромный универсальный магазин купца Чурина… Естественно, многие памятники в 1930-е годы были уничтожены: демонтировали Триумфальную арку (она восстановлена в 2000-е гг.), взорвали Шадринский собор.
Сухие строчки справочников иногда заставляют удивиться: когда-то по Земле ходили амурозавры (в городе есть палеонтологический музей), а в 2007 году в Благовещенск приезжала любимица наших мам и бабушек Джина Лоллобриджида, назвав его «светлым городом».
Главная достопримечательность современного Благовещенска — набережная. Она построена с большим размахом. Россияне смотрят на Амур и на Китай. До него всего 750 метров. На другой берег ведет недавно возведенный мост, скоро будет построена канатная дорога. В Благовещенске десятки китайских ресторанов, они не пустуют. Порции, нужно сказать, огромные. А за русскую дальневосточную кухню отвечает «Иволга».
На здании строительного колледжа в Благовещенске (ул. Амурская, 97) мне удалось обнаружить мозаику из речной гальки! Для создания панно ее собирали по берегам Зеи и Амура, потом сортировали по цвету и размеру. Мозаика пропагандирует строительные профессии и датируется 1972 годом.
В Благовещенске есть даже памятник челноку. Многие сколотили первоначальный капитал в девяностые благодаря торговле с Китаем.
Благовещенск обладает одной из крупнейших в стране коллекций останков динозавров, их в Приамурье начали изучать еще в начале 20 века. Везде указано, что палеонтологический музей работает с понедельника по пятницу с 8 до 17 часов. Но дверь, как водится, наглухо закрыта, а по телефону выясняется заветное «только по предварительным заявкам». Понимаю все про сложности и штат (в структуре РАН), но с такими вводными развивать туризм сложновато.
Зато другой музей — Амурский областной краеведческий — настоятельно рекомендую. Залы про Албазинский острог, местное земледелие 19 века, хорошие разделы по транспорту, социалке, Гражданской войне. Достаточно полная экспозиция про 1990-е годы. Много восточного искусства. Красота.
Вот так устроена приграничная жизнь!