Велес (Волос) - хтонический бог из славянской мифологии.
Он почитался как бог природы, животных, магии и материальных благ. Его просили о здоровье и приплоде скота, потому Велес имел эпитет «Скотий бог». Также Велес считался богом перемен, цикличности, загробного мира и покровителем поэтов и волхвов.
Согласно легендам, некогда Велеса изгнали из мира богов за то, что проводил время с женой Перуна. Змей был вынужден жить среди людей. Бог обучал их разным ремёслам и искусствам, однако Перун запретил Велесу общаться с людьми. Велес ушёл в подземный мир и стал властвовать им, а также взял в жёны Ягу.
В одной легенде повествуется о том, как люди потеряли скот в темноте. Велес принёс людям огонь и помог им найти животных. За этот поступок, Велеса недолюбливали другие боги, в особенности Перун.
В другой Велес обиделся на людей, поскольку те перестали помнить о нём, и закрыл все родники, чтобы земля стала умирать от засухи. Перун напугал змея молниями и открыл водные источники, вернув жизнь всему сущему. В другом варианте легенды, Велес похитил скот у людей. Перун преследовал хтонического бога и поразил его своим оружием.
Противостояние божеств имел значение в культе. Так, идолы Перуна ставили на возвышенностях, а идолы Велеса ставили в низинах.
В жертву скотьему богу приносили стебли злаковых, чтобы он вплёл их в свою бороду, а символом бога был сноп сена.
Велес считался богом-оборотнем, чаше всего его представляли в облике медведя, быка или змеи. Змееподобный образ бога считается фольклористами наиболее достоверным. Описывался Велес как крылатый змей с огненным дыханием, медведь с бычьими рогами.
С приходом христианства, покровителем животных стал Святой Власий и в народе он наделялся чертами языческого хтонического бога. В день памяти Власия, крестьяне угощали своих домашних животных хлебом и поили Крещенской водой.
