Кажется, что совсем недавно мы с любопытством и нетерпением наблюдали за первыми результатами космического телескопа «Джеймс Уэбб». Однако, с момента его запуска прошло уже несколько лет – и на подходе целых три не менее амбициозных проекта, подающих большие надежды.
Во-первых, уже в этом году, через несколько месяцев, планируется запуск космического телескопа «Нэнси Грейс Роман» (RST). Несмотря на сложности с финансированием, аппарат уже построен испытан и готов к запуску. Он использует зеркало диаметром 2,4 м и два основных измерительных инструмента – широкополосную сверхчувствительную камеру с дополнительными фильтрами и коронограф. Основные задачи миссии – поиск темной материи и первичных черных дыр, а также углубленное изучение экзопланет.
Во-вторых, в начале 2027 года Европейское космическое агентство планирует запустить аппарат PLATO, состоящий из 24 рефракторов диаметром по 120 мм каждый. Его цель – обнаружение потенциально обитаемых среднепериодических каменистых экзопланет, расположенных возле ярких звезд. По сути, этот телескоп будет искать «двойников Земли». Скорее всего, количество его находок никогда не сравнится с TESS или JWST, но они наверняка будут гораздо интереснее. Телескоп также готов и в настоящее время проходит испытания и контроль качества.
И, наконец, Китай собирается к 2027 обзавестись собственным космическим телескопом Сюньтянь («Небесный патруль»). Он будет иметь двухметровое зеркало и внушительный набор научных приборов: кроме 2,5-гигапиксельной камеры, на борту аппарата установлены также спектрограф, комбинированный сканер, коронограф и модуль для наблюдения терагерцового излучения. В отличие от двух других проектов, это обсерватория общего назначения. Сюньтянь в настоящий момент находится на финальных стадиях строительства.
По всей видимости, в следующем году нас ждет множество интересных астрономических открытий.
________________