Valve сделала ещё один шаг к выпуску собственной игровой системы Steam Machine. В свежей бета-версии SteamOS 3.8.9 разработчики добавили первоначальную поддержку будущего устройства, что многие считают прямым намёком на скорый релиз. Ранее на приближение запуска указывали и другие изменения в экосистеме Steam, включая появление Welcome Tour в сервисной инфраструктуре платформы.
Хоть компания по-прежнему не раскрывает технические детали консоли, сам факт появления поддержки нового оборудования в операционной системе говорит о том, что подготовка к старту находится на финальном этапе. По мнению ряда аналитиков и инсайдеров, официальный анонс может состояться уже в ближайшие недели.
Steam Machine станет частью новой линейки игровых устройств Valve, в которую также входят недавно выпущенный контроллер Steam Controller нового поколения и VR-шлем Steam Frame. Последний, по неофициальным данным, уже начал поступать на склады компании в США, что также свидетельствует о подготовке к запуску.
Однако главным вопросом остаётся стоимость новинок. Если осенью прошлого года энтузиасты ожидали относительно доступные устройства, то ситуация на рынке компонентов заметно изменилась. Рост цен на оперативную память, накопители и другие комплектующие уже привёл к удорожанию игровых систем крупнейших производителей. Не избежала этого и Valve, повысив цену Steam Deck OLED.
По имеющейся информации, внутренняя оценка стоимости Steam Machine ещё весной превышала отметку в 950 долларов. В случае подтверждения этих данных консоль окажется значительно дороже, чем рассчитывали многие поклонники платформы. Тем не менее высокий спрос на устройства Valve показывает, что даже существенная цена может не стать серьёзным препятствием для успешного старта продаж.
Дополнительный интерес к проекту подогревают заявления бывшего руководителя Xbox Майка Ибарры, который считает Steam Machine наиболее серьёзным будущим конкурентом PlayStation на рынке домашних игровых систем. Насколько оправдаются такие прогнозы, станет ясно уже после официального запуска устройства, который, судя по последним признакам, становится всё ближе.