Махарбек Сафарович Туганов (1881–1952) — осетинский живописец, иллюстратор и график, педагог, Народный художник Северо-Осетинской АССР, ученик Ильи Репина.
В конце 1950 года Махарбек Сафарович написал исследование, посвященное осетинским народным танцам, изданного под названием "Осетинские народные танцы". В нем он разбирает 25 танцев, существовавших в осетинском быту с древнейших времен. В своих исследованиях художник опирается на многолетние полевые наблюдения, начатые еще в 1894 году. Он фиксировал технику исполнения, делая зарисовки, а также раскрывал смысловую связь танца с древними верованиями осетин.
"Особое место по важности для понимания танцевального (хореографического) искусства занимает работа Туганова «Осетинские народные танцы», изданная в 1950 году в городе Цхинвал", – пишет во вступлении к книге Андрей Баззаев, Народный художник Южной Осетии, – "В этом труде Туганов со всей скрупулезностью описал и снабдил эскизами хореографию, глубоко характерную для осетин и их предков – алан-скифов. Махарбеку Сафаровичу удалось, как сказал великий ученый Вассо Абаев, «интуитивное постижение жизни и быта родного осетинского народа». Он снабдил свою книгу рисунками и рекомендациями, экскурсом в историю. Туганов изучил и знал не только осетинские, но и другие кавказские танцы, их происхождение, сходство и различия".
Книга была переиздана в 2012 году к 130-летнему юбилею художника.
Старинный лагты кафт
Всегдашняя боевая обстановка заставляла осетин отрываться от дома и проводить время в дальних походах, о чём немало говорится и в нартских сказаниях. Лагты кафт создан именно такой боевой обстановкой. Танец этот танцевался только мужчинами и следующим образом:
1. Круг танцоров-мужчин запевал песню и начинал мерное хлопанье в ладоши.
2. Одновременно из круга танцоров выскакивали двое, держась за кинжалы, как бы вызывая один другого на бой.
3. Танец переходил на время в элита кафт, затем в хонга кафт, причём мелодия менялась соответствующим образом.
4. Часто применялся танец на носках — как в зилга кафте, так и в хонга кафте.
Мужчины-танцоры, проделав всю вышеуказанную программу — от боевого номера до хонга и зилга кафта, — сменялись следующей парой танцоров и так далее.
Старинный парный танец с кинжалами на носках
По рассказам стариков, в старину у осетин бытовал лишь один парный танец с кинжалами, который исполнялся одновременно на носках. Современный танец со многими кинжалами старики называли мальчишеским танцем для запугивания женщин и детей. Танец парный с кинжалами на носках требовал действительно от танцоров огромного умения: искусного танца с ловкими и быстрыми движениями, сильных ног, чтобы держаться всё время на согнутых пальцах ног, и фехтования на кинжалах.
Начинался танец с одного круга, в котором один шёл впереди, а другой — сзади.
- Полы черкесок туго закладывались у пояса.
- Каждому танцору вручалось в каждую руку по одному кинжалу — по два на каждого.
- В таком виде проделывали ещё круга два.
- Затем танцоры поворачивались друг к другу лицом.
- Танцуя и кружась на носках, они проделывали движения с кинжалами, делая вид, что один хочет заколоть другого, а тот, в свою очередь, изворачиваясь, наносит (ложный, конечно) укол своему противнику.
- Движения становились всё быстрее, кинжалы сверкали, как молнии, танцоры входили в азарт.
- Окружающие подчас сами не выдерживали, боясь, что танцоры могут поранить друг друга, и силой их разнимали.
- Вслед выступала пара таких же танцоров.
Танец с двумя и со многими кинжалами
Заключался этот танец в умении насадить эти кинжалы в рот, за воротник и прочее. Движения танцора начинались с обычного круга зилга кафта.
1. Затем танцору подавали по два кинжала разновременно, по мере хода исполнения танца.
2. Танцор насаживал иногда по 14 кинжалов за воротник, в рот, под шапку.
3. После, в процессе танца, он начинал скидывать кинжалы один за другим.
4. С последними двумя кинжалами танцор проделывал самые опасные номера, делая движения обеими руками, будто он вкалывает их себе попеременно то в левую, то в правую ногу.
Танец этот подчас заканчивался саморанением танцора. Танец бытовал с 1890-х годов.
Танец «Соревнования на носках между девицей и мужчиной»
В заключение всего изложенного я должен упомянуть о танце на носках. Танец «Соревнования на носках между девицей и мужчиной» бытовал до 1900-х годов. Танец начинался с обыкновенного зилга кафта девицы и парня. Закончив его, девица поднимала слегка платье и начинала танец на носках. Парень проделывал то же самое, но по-мужски и более энергично. Как девица, так и мужчина проделывали на носках поочерёдно указанную фигуру большими и малыми кругами.
Во время танца все фигуры должны были быть чётко выражены. Уходить с круга, не выполнив всего танца до конца, считалось позором. Этот танец требовал от исполнителя особой выдержки и умения держаться на носках до конца танца, который продолжался минут 20 или 30.
- После того, как танцор протанцует с девицей обычный зилга кафт, он должен проделать весьма сложную фигуру.
- Начинал он, встав на носки.
- Затем описывал на месте круг.
- Затем он описывал на носках огромный круг по всему большому кругу стоящего народа.
- Затем, всё так же на носках, делал на месте фигуру, имевшую определённую форму (см. рисунок). Этим заканчивался танец.
Когда я в 1938–39 годах предложил танцорам Бираговского ансамбля исполнить в зале один лишь круг на носках — не нашлось ни одного танцора, начиная с самого Бирагова, который мог бы выполнить это задание.
Высоко было требование в народе к танцорам на носках в старое время. Многие современные танцоры подкладывают в обувь вату во время танцев. Подобный приём в старых танцах не допускался.