Ральф Жиль не идеализирует прошлое, называя интерьеры Chrysler, выпущенные до банкротства компании, «дешёвыми водяными пистолетами», и благодарит AUDI за помощь в их улучшении.
Большинство автопроизводителей предпочитает делать вид, что никаких ошибок в их прошлом не было. Но главный дизайнер Stellantis Ральф Жиль не из их числа. Недавно он оглянулся на историю Chrysler и признал, что интерьеры автомобилей компании в то время были далеки от идеала. А Жиль знает о чём говорит, ведь он помешан на автомобилях и пришёл в Chrysler больше тридцати лет назад. Он довольно откровенно охарактеризовал салоны того времени как «очень посредственные».
Во время экскурсии по североамериканской штаб-квартире Stellantis Жиль рассказал, что перед банкротством автопроизводителя в 2009 году он не мог видеть салоны Chrysler, которые казались ему «ужасающими и дешёвыми, по сравнению с конкурентами». Переломный момент наступил, когда Жиль заглянул в салон недавно вышедшей AUDI A4. «Почему наша машина выглядит как дешёвая пластиковая игрушка, а их – настолько хорошо?» – спрашивал он себя. – «AUDI выпустила A4, и это перевернуло моё представление о машинах. Я увидел её и разозлился». В самом деле, если вы когда-нибудь садились за руль любой модели Chrysler середины 2000-х, а потом оказывались в AUDI той же эпохи, то легко поймёте, о чём идёт речь. Это разочарование вылилось в конкретные действия и вскоре привело к реальному повышению качества. Ярким примером может служить RAM 1500 2009 года. Жиль даже создал специальную студию по разработке интерьеров и призвал её молодых сотрудников сделать салон не недостатком, а преимуществом компании.
Уроки, извлечённые из прошлых ошибок
С тех пор многое изменилось, и Chrysler заслужил немало похвал за то, что владельцы видят и ощущают внутри своих автомобилей. Просто взгляните на интерьер современного Jeep Grand Cherokee, и вы поймёте, как далеко они продвинулись. Возможно, это произошло потому что, как ни парадоксально, сегодня главная задача не в том, чтобы сделать интерьеры лучше, а в том, чтобы вовремя остановиться. «Было время, когда мы буквально сходили с ума от интерьеров, и частенько перебарщивали с их оформлением. Нам очень хотелось выделиться – говорит Жиль. – Но потом мы поняли, что превзошли конкурентов».
В наши дни важно не только качество пластика, но и то, как водитель взаимодействует с органами управления автомобилем. После слияния PSA и FCA в объединённой компании было всего четыре UX-дизайнера (от англ. User Eexperience – пользовательский опыт). Сейчас в ней больше 180 дизайнеров, которые работают над различными элементами салона. Что касается нашего мнения, то самой ужасной моделью «Крайслера» был «Себринг» второго поколения (на фотографии ниже). Субкорейский кошмар из жёсткого, неизменно серого или бежевого пластика, и практически полного отсутствия дизайнерской мысли. Правда, в нашей стране их было не так уж много.