Глава 11
В городке поднимается шум из‑за убийства доктора Робинсона. Мэфа Поттера арестовывают, и все считают его виновным. Том терзается: он знает правду, но боится признаться из‑за угрозы со стороны индейца Джо. Чтобы хоть как-то облегчить совесть, Том тайком носит Мэфу в тюрьму небольшие подарки — еду и табак. При этом он постоянно вздрагивает от страха и ждёт, что индеец Джо вот-вот раскроет его присутствие на кладбище.
Глава 12
Том впадает в уныние: его мучают тревога и чувство вины. Тётя Полли замечает, что племянник болен духом и телом, и принимается лечить его «болеутолителем» — неприятной микстурой, которая в те времена считалась панацеей. Том, чтобы не пить горькое снадобье, начинает поить им кота Питера. Кот, взбесившись от лекарства, устраивает в доме переполох: прыгает, воет и крушит всё вокруг. Тётя Полли, разобравшись, в чём дело, сердится, а Том, несмотря на выговор, испытывает облегчение — хоть так он отвлёкся от тяжёлых мыслей.
Глава 13
Том, Гек и Джо Гарпер, устав от несправедливости и тягостных переживаний, решают стать пиратами. Ночью они тайком берут с собой еду, садятся в плот и плывут вниз по Миссисипи к острову Джексона. На острове мальчики чувствуют себя свободными и счастливыми: разводят костёр, готовят еду, купаются и ведут себя как настоящие морские разбойники. В какой-то момент они даже начинают скучать по дому, но гордо скрывают это друг от друга, разыгрывая из себя суровых пиратов.
Глава 14
Утром Том просыпается раньше остальных и отправляется бродить по острову. Он наслаждается природой, чувствует себя первооткрывателем и испытывает ни с чем не сравнимую свободу. Позже все трое устраивают «военные игры», воображая себя знаменитыми пиратами, сражающимися с врагами. В то же время в городке жители, узнав об исчезновении мальчиков, считают их утонувшими. На реке устраивают поиски, стреляют из пушки над водой (по поверью, это заставляет утопленников всплыть) и скорбят о гибели ребят. Том, подслушав разговоры людей с проплывающих лодок, узнаёт, как сильно их оплакивают, — и эта мысль греет ему сердце.
Глава 15
Тому хочется узнать, что происходит дома, и он тайком возвращается в город. Он добирается до родного дома и прячется под кроватью. Там он слышит, как тётя Полли, Мэри и Сид горько плачут и вспоминают о нём. Том едва сдерживается, чтобы не выдать себя, но понимает: если он сейчас появится, то разрушит всю «пиратскую легенду» и лишит себя удовольствия от эффектного возвращения. Он тихо выбирается из дома и возвращается к друзьям на остров, переполненный впечатлениями и чувством собственной значимости.
Глава 16
Жизнь на острове поначалу кажется захватывающей, но вскоре мальчишки устают от однообразия. Джо Гарпер начинает тосковать по матери и открыто говорит об этом. Том, стараясь поддержать дух товарищества, рассказывает друзьям увлекательные «пиратские» истории и придумывает разные игры. Чтобы придать себе важности, он обучает ребят курить — но опыт оказывается неудачным: всем становится плохо, и мальчики разочаровываются в «взрослой» забаве.
Глава 17
Пираты решают эффектно «вернуться с того света». Они тайно пробираются в городок в день собственных похорон, которые как раз проходят в церкви. Когда служба уже идёт и люди скорбно вспоминают погибших мальчиков, трое «призраков» внезапно появляются в храме. Эффект получается ошеломительным: все в шоке, затем — в восторге, а тётя Полли и другие родные бросаются обнимать Тома, Джо и Гека. Мальчики купаются в лучах славы и внимания, о которых и мечтали.
Глава 18
После возвращения Том чувствует себя героем, и это придаёт ему уверенности. В школе он снова пытается наладить отношения с Бекки Тэтчер. Пытаясь вызвать у неё ревность, он на какое-то время сближается с другой девочкой — Эми Лоуренс, которая раньше была ему симпатична. Бекки замечает это и сильно обижается. Том понимает, что совершил ошибку, но исправить положение сразу не получается: Бекки демонстративно отстраняется и не желает с ним разговаривать.
Глава 19
Тётя Полли узнаёт, что Том вовсе не видел «вещий сон», о котором рассказывал ей, пока был «пропавшим», а на самом деле прятался под кроватью и всё слышал. Она огорчена тем, что он её обманул, но, несмотря на это, не может долго сердиться на племянника. Том чувствует себя виноватым, но тётя Полли всё равно его прощает — её любовь сильнее обиды. Этот эпизод показывает, насколько глубока её привязанность к непослушному, но обаятельному мальчишке.
Глава 20
Бекки случайно рвёт страницу в учительской книге — это серьёзный проступок. Она боится наказания и не знает, что делать. Том, увидев её испуг, неожиданно берёт вину на себя: признаётся учителю, что это он испортил книгу. Его наказывают, но он не жалеет о своём поступке — ведь он спас Бекки от порки. Этот поступок сближает их: Бекки понимает, что Том способен на благородные поступки, и её отношение к нему теплеет.