Сегодня — второй гоночный день на Туре Овернь — Рона — Альпы. Пелотон отправится из Сен-Мартен-ле-Вену в Ле-Пюи-ан-Веле. Профиль 234,3-километрового этапа коварен не столько крутизной отдельных подъёмов, сколько их количеством и расположением в финальной части.
Всего нужно будет проехать пять категорийных холмов, но решающими станут два последних: Кот-де-Барак (4,2 километра с градиентом 6,6%) за 30 километров до финиша и Кот-де-Сен-Видаль (2 километра при 7,4%), вершина которого находится всего в 11,8 километра от финиша. Далее следует быстрый спуск в город.
Такой рельеф практически исключает групповой спринт. Полноценной горной битвы среди генеральщиков тоже ждать не стоит — после последнего подъёма остаётся слишком много равнинных километров. Поэтому наиболее вероятные сценарии — победа из отрыва, сольная атака из небольшой группы или спринт сильно поредевшего пелотона.
Среди главных фаворитов — сильные атакующие панчеры. Бенуа Коснефруа из UAE Team Emirates — XRG в последние недели находится в отличной форме и продолжает набирать ход. Бен Хили из EF Education – EasyPost традиционно опасен на подобных этапах благодаря любви к дальним атакам. Хорошие шансы также у Кевина Вермарке из UAE Team Emirates — XRG, который неожиданно стал четвёртым на первом этапе, Куинна Симмонса из Lidl — Trek, Андреаса Крона из Uno-X Mobility и молодого француза Лео Бизио из Decathlon CMA CGM.
Не стоит сбрасывать со счетов Рамсеса Дебрёйна из Alpecin — Premier Tech, который ярко выступил на первом этапе, заняв второе место после безумного соло, и Максима ван Гилса из Red Bull – Bora – Hansgrohe, который возвращается в гонки после перелома.
Если же этап превратится в гонку на выживание, то свои шансы получат генеральщики с мощным финишем: Матиас Скьелмосе из Lidl — Trek, Кевин Воклен из Netcompany INEOS, Тобиас Халланд Йоханнессен из Uno-X Mobility, Исаак дель Торо из UAE Team Emirates — XRG, Хуан Аюсо из из Lidl — Trek и, конечно, главная французская надежда Поль Сексас из Decathlon CMA CGM. После победы на первом этапе может попытаться сделать дубль Алекс Боден из EF Education – EasyPost.
Отдельно стоит следить за Ваутом ван Артом из Visma | Lease a Bike. Бельгиец неудачно начал гонку, потерял время и признался, что «не чувствовал ног». Но этот этап с холмами — идеальная возможность для него реабилитироваться и проверить текущую форму перед Тур де Франс.
Погода может внести свои коррективы: днём в Ле-Пюи-ан-Веле ожидаются дожди с грозами.