...Зло войны и благо мира до такой степени известны людям, что с тех пор, как мы знаем людей, самым лучшим пожеланием было приветствие «мир вам». – Цицерон
В начале 20 века европейской общественностью (поэтами, учеными, политологами) активно обсуждалась война между великими европейскими державами. Но тем не менее природа европейского конфликта простым гражданам казалась малопонятной, в отличии от простых колониальных войн, где сильные и развитые державы воевали с племенами т.е. «пулемет против копья» (как правило длились ни не долго). К тому же последний крупный конфликт в Европе был 40 лет назад (франко-прусская война).
Несмотря на это, на континенте царили многочисленные разногласия, а именно:
Желание французского народа отмстить только что объединившейся германской империи за столь обидное и позорное поражение во франко-прусской войне.
Амбициозные планы Британии на распространение и удержание своего могущества по всему миру.
Интересы Италии и Болгарии на территориальные приобретения за счет соседних стран.
Желание РИ и Османской империи на распространение влияния на Балканы.
Попытки Сербии к территориальным приобретениям и выходу к морю (которые Россия всячески старалась помогать) и многие другие.
Германия в свою очередь, повторюсь объединившаяся только в 1871 г., понимала что вступила в борьбу за колонии слишком поздно. Вот что писал немецкий кавалерийский офицер в отставке Фридрих фон Бернгарди(который в 1871г. побывал в Париже в качестве победителя) в своей книге «Германия и будущая война»: «Единственный закон природы - перед которым ничего не значат все остальные её законы, борьба за существование». В книге он ясно отмечал что Германии необходимо развязать новую войну в Европе для заполучения мирового господства. В Германии это понимали многие, но не все. Среди тех кто презирал новую войну был и А. Эйнштейн вот что писал он о ней: «Какой гнусной и презренной представляется мне война. Я бы скорее дал разрезать себя на куски, чем участвовать в таком подлом деле. Вопреки всему я верю в человечество и убежден: все эти призраки исчезли бы давно, если бы школа и пресса не извращали здравый смысл народов в интересах политического и делового мира».
Однако несмотря на отказ воспринимать новую войну, германское командование было настроено решительно. Империя Вильгельма II стремилась не только разгромить Францию и Британию, но и расширить своё влияние в восточной Европе(за счет присоединения русской Польши, Литвы и остальной Прибалтики). Поэтому в 1882 г. был создан Тройственный союз, в который входили Германия, Австро-Венгрия и Италия (но вступит в войну она в 1915г. на стороне Антанты). В противовес этому, в 1905 г., Россия, Британия и Франция создали свой военный союз – Антанту (Сердечное согласие).
Главной целью которого было предотвратить амбициозные планы Германии Австро-Венгрия, (главный союзник немцев) давно пыталась сохранить свою громоздкую имперскую структуру. Желая найти компромисс между немцами, венграми и славянами(чехами, хорватами, сербами), австрийцами была разработана сложная парламентская система, закон установил для австрийского парламента следующие национальные квоты:241 немец, 97 чехов, 80 поляков, 34 русина, 23 словена, 19 итальянцев, 5 румын и 3 серба. Наверно вы спросите, почему так много национальностей в парламенте? Дело в том, что Австро-Венгрия являлась многонациональной странной и постепенно эти национальные меньшинства стали требовать независимости (не зря эту страну называли «Лоскутным одеялом Европы». Изначально Австро-Венгрия вступила в войну с повторюсь плохой национальной организацией что было её фатальной ошибкой.
Вернёмся к Германской империи, для начала войны ей был нужен существенный повод. Этим поводом стали события 28 июня 1914 года.
28 июня – день унизительного для всех сербов события, а именно победа турок в битве на Косовом поле 1389 года. В этот день наследник австрийской династии Франц Фердинанд совершил визит в Сараево (что выглядело для сербов особенно бестактно). Оппозиция боснийских сербов «Черная рука» готовила покушение на наследника престола. Среди публики собравшихся поглазеть на эрцгерцога и его супругу проезжающих через город к резиденции губернатора, был и Гаврило Принцип, один из сообщников «Черной руки»(хотя многие историки опровергают его причастность к оппозиции).Утром один из сообщников Принципа бросил самодельную бомбу в автомобиль Фердинанда, но к великому чуду бомба отскочила и попала следующий автомобиль ранив 2 офицеров. Убедившись, что преступник пойман эрцгерцог стал настаивать на продолжение поездки, при этом произнеся такую фразу: «У вас принято встречать гостей бомбами?». До мэрии авто добралось больше без происшествий. После церемонии Франц Фердинанд пожелал поехать в местную больницу для того, чтобы проведать раненых, но водитель Франц Урбан, не зная города свернул на узкую улицу, где не было возможности развернуться поэтому он сбавил скорость. Гаврило Принцип, случайно находившийся на этой узкой улочке, вынул пистолет из кармана и в упор расстрелял машину наследника династии Габсбургов.
Эта новость взбудоражила всю Европу. Большая часть изданий негативно оценивала личность Фердинанда. Отмечали его нелюбовь к России, Сербии, милитаристские убеждения и приверженность к католической церкви. Например, «Биржевые ведомости» отметили, что он был «солдатом с головы до пяток», который стремился подготовить Австрию к вооружённому конфликту с Сербией и Россией.
На страницах правого «Голоса Руси» Франц Фердинанд характеризовался несколько иначе: «хотя погибший кронпринц не был в числе друзей России, но его политические идеалы — торжество монархии, единство священно-римской империи с точки зрения националистов всех стран достойны всякого уважения».
Кайзер, в это время находившийся на ежегодной регате в Киле (в ней как правило принимали участие британские и немецкие суда) был настроен вполне воинственно, ведь у него появился тот самый повод к началу войны. Вернувшись в Берлин. Вильгельм написал на полях телеграммы немецкого посла в Вене от 30 июня: «Сербы должны быть повержены в самое ближайшее время!». Мировая общественность была всячески обеспокоена текущими событиями. Дипломаты разных стран старались предотвратить новый конфликт, но их усилия были тщетны.
23 июля 1914 г. Австро-Венгрия предъявила ультиматум Сербии. В котором в основном были требования на предотвращение ненависти сербского народа на Австро-Венгрию. Сербия частично приняла ультиматум, а частично отвергла. Что через 5 дней послужило так называемым «casus belli» для начала Первой мировой войны. 28 июля австрийская артиллерия с одного из берегов Дуная начала обстреливать Белград. Первая мировая война, унесшая жизни около 14 миллионов человек, продлившиеся 1568 дней, началась …