Если бы на Земле не было людей, осьминоги вполне могли бы стать доминирующим видом. Их интеллект, физиология и способности настолько отличаются от всего, к чему мы привыкли, что ученые до сих пор спорят об их происхождении. Кажется, природа решила поэкспериментировать и создала что-то совершенно иное. Вот пять фактов, которые доказывают: осьминоги — это инопланетная форма жизни.
1. Три сердца и голубая кровь
У нас с вами одно сердце и красная кровь (благодаря железу в гемоглобине). У осьминога всё иначе. У него целых три сердца!
Два из них называются жаберными. Они прогоняют кровь через жабры для насыщения кислородом.
Третье, главное сердце, больше и отвечает за снабжение кровью всего остального тела.
Когда осьминог плывёт, главное сердце практически останавливается, поэтому они предпочитают передвигаться ползком по дну. А их кровь не красная, а голубая, потому что вместо железа в ней содержится медь (белок гемоцианин).
2. Девять мозгов
В то время как у нас один мозг управляет всем телом, у осьминога — распределённая система. У него один центральный мозг в форме пончика, окружающий пищевод, и восемь мини-мозгов (ганглиев) — по одному в каждом щупальце.
Это позволяет щупальцам действовать автономно. Одно щупальце может методично вскрывать раковину моллюска, пока другое в это же время исследует дно в поисках еды. Центральный мозг лишь дает общую команду «ищи пищу», а как именно это делать — решают щупальца самостоятельно.
3. Маскировка уровня «бог»
Осьминог — это ходячий, плавающий и ползающий камуфляж. Менее чем за секунду он способен изменить не только цвет, но и текстуру своей кожи, чтобы идеально слиться с окружающим пейзажем — будь то песок, пористый камень или водоросли.
Он делает это с помощью особых клеток кожи: хроматофоров (меняют цвет), иридофоров (отражают свет) и лейкофоров. А специальные мышцы-«папиллы» позволяют ему имитировать рельеф поверхности, на которой он лежит.
4. Зрительная система
Глаза осьминога — настоящее чудо эволюции. Они очень похожи на человеческие (это пример конвергентной эволюции, когда у неродственных видов развиваются схожие черты), но есть одно «но». Мы с вами не видим поляризованный свет, а осьминог — видит.
Для него мир выглядит совершенно иначе: он может различать блики и отражения, невидимые человеческому глазу. Это даёт ему огромное преимущество при охоте и коммуникации.
5. Инопланетная ДНК
И вишенка на торте: геном осьминога невероятно сложен. Он содержит около 33 000 кодирующих белок генов — это больше, чем у человека (у нас их около 20-25 тысяч).
Более того, их геном содержит «прыгающие гены» (транспозоны), которые могут менять своё положение, заставляя организм быстро адаптироваться. Эта генетическая гибкость позволяет им быть такими умными и способными к обучению. Некоторые учёные даже полушутя называют их единственными настоящими инопланетянами на нашей планете.