В Казани стартовал чемпионат России по плаванию. Климент Колесников не только одержал победу на 50 м на спине, но и показал лучший результат сезона в мире — 23,86 секунды. В свою очередь, Юлия Ефимова на дистанции 50 м брассом взяла серебро и отобралась на первенство континента. А одна из главных звёзд — Евгения Чикунова — в стартовые дни турнира осталась без медалей.
«Пристегните ремни, Клим плывёт» — репортаж с таким заголовком был опубликован в одной из спортивных газет почти 30 лет назад. Его героем стал австралийский спринтер Майкл Клим, которого тренировал выдающийся российский специалист Геннадий Турецкий и довёл до семи золотых медалей чемпионатов планеты и двух побед на Олимпийских играх в Сиднее.
В Казани заголовок автоматически всплыл в памяти, как только в воскресенье бортика коснулся другой Клим — Климент Колесников. Его первой дисциплиной на национальном первенстве стала самая короткая дистанция на спине, и уже в первый день, стартуя в утреннем заплыве, спортсмен преодолел 50 м с лучшим результатом сезона в мире — 24,19 секунды.
В полуфинале время оказалось улучшено — 24,09. Интересно, что в этот же вечер Климент стартовал на первом этапе кролевой эстафеты и впервые за последние три года проплыл быстрее 48 секунд.
В воскресенье Колесников продолжал феерить уже в личном финале на «полтиннике». Его победный результат (23,86) снова стал лучшим в сезоне и шестым — за всю историю плавания на этой дистанции. Отборочный норматив для попадания на чемпионат Европы превысили ещё два спортсмена — Павел Самусенко и Мирон Лифинцев, но для уроженца Санкт-Петербурга это означало, что квота на первенство континента утекла сквозь пальцы.
Несмотря на свой успех, Колесников не выглядел довольным. Коротко сказал в телевизионном комментарии: ожидал, мол, будет быстрее, но не получилось.
«Каждый раз, когда плыву «полтинник», то думаю, что стоит мой рекорд мира (23,55). И когда проплываешь медленнее, то думаешь: «Блин, опять нет, как же так? Почему я не могу быстрее?» Но тут чисто профессиональный подход. А если это убрать, то ближе к соревнованиям, к чемпионатам мира и Европы акцент будет сделан на место на пьедестале, без учёта времени. Оно станет уже второстепенной задачей», — сказал спортсмен в интервью «Матч ТВ».
Главным событием дня, впрочем, стало не это. Шоу было без остатка украдено той, кого уже лет пять как успели списать в героини второго плана — Юлией Ефимовой. Предпосылки к тому, чтобы усмотреть прежние амбиции, появились ещё в субботу, когда она довольно легко выиграла свой полуфинал на «полтиннике» брассом и с лучшим временем отобралась в финал.
Стать победительницей в воскресенье шестикратной чемпионке мира не удалось — финишное усилие осталось за казанской юниоркой Ралиной Гилязовой, которая родилась в тот год, когда Ефимова завоевала три первые золотые медали на взрослом чемпионате Европы. Но Юля сделала главное — выполнила отборочный норматив и получила железобетонное право представлять страну на августовском первенстве континента в Париже.
В этом виделся некий кинематографический сюжет. Два года назад Ефимова отчаянно пыталась уложиться в норматив к Олимпийским играм в Париже, мечтала туда поехать, но у неё не получилось. На последний турнир, где оставалась возможность показать необходимый результат, Юля не смогла полететь из-за отсутствия визы.
После финиша спортсменка прямо в микст-зоне призналась, что психологически готова была завершить карьеру.
«Ехала на этот чемпионат как на последний, поскольку настроения уже никакого не было. Думала, честно, это будет мой последний старт, но сейчас отобралась в Европу. Поэтому посмотрим. Но пока у меня нет сил тренироваться так, как я тренировалась, стараться», — объяснила Ефимова.
Рекордсменка мира Евгения Чикунова финишировала в финальном заплыве четвёртой, но это на самом деле не могло считаться поводом для расстройства: короткие дистанции всегда были для Жени своего рода разогревом перед более длинными.
С нормативом проплыли «полтинник» брассом и два сильнейших брассиста — Кирилл Пригода и Иван Кожакин. На самой короткой женской дистанции на спине это удалось Алине Гайфутдиновой. Дистанцию 1500 м в/с быстрее отборочной планки преодолели Ксения Мишарина и Анна Аршавская, хотя для победительницы результат имел не слишком большое значение: критерии отбора на европейский чемпионат в трёх своих дисциплинах (200, 800 и 1500 м в/с) Ксения выполнила ещё в апреле в ходе Кубка России.