Исаак Ньютон (25 декабря 1642 — 20 марта 1727) — английский физик, математик, механик, оптик и философ, один из создателей классической физики и математического анализа.
Детство и юность
Ньютон родился в деревне Вулсторп (графство Линкольншир, Англия) в зажиточной фермерской семье. Его отец умер до рождения сына, и младенца назвали в его честь.
В три года Исаак остался на попечении бабушки, так как мать вышла замуж за священника и переехала. Это событие стало для него психологической травмой, которая могло повлиять на его замкнутый характер.
В 12 лет Ньютона отправили в Королевскую школу в Грэнтеме, где он проявил незаурядные способности в учёбе. В доме местного аптекаря он много наблюдал за работой хозяина, что позже пригодилось ему в опытах с оптикой.
В 1659 году мать вернула его в деревню, чтобы он помогал управлять хозяйством, но благодаря усилиям учителей Ньютон вернулся в школу.
Образование и первые шаги в науке
В 1661 году Ньютон поступил в Тринити-колледж Кембриджского университета. В апреле 1664 года он успешно сдал экзамены и перешёл в более высокую категорию старшекурсников, что дало ему право на стипендию.
Во время обучения Ньютон активно интересовался работами Галилея, Декарта, Кеплера, а также атомистической теорией Гассенди. Под влиянием лекций математика Исаака Барроу у него возрос интерес к математике.
В 1665 году из-за эпидемии чумы университет был закрыт, и Ньютон провёл это время в имении матери, где размышлял о физике, математике и оптике. Этот период стал важным для его научных открытий.
Научные достижения
Закон всемирного тяготения. Ньютон сформулировал идею, что та же сила, которая притягивает яблоко к Земле, удерживает Луну на орбите вокруг Земли, а планеты — вокруг Солнца.
Законы механики. Сформулированные им три аксиомы динамики легли в основу классической механики.
Оптика. Ньютон построил первый практический телескоп-рефлектор, разработал теорию цвета, основанную на наблюдении, что призма разделяет белый свет на цвета видимого спектра. Его работы о свете были собраны в книге «Оптика», опубликованной в 1704 году.
Математика. Ньютон разработал дифференциальное и интегральное исчисления, мощный вычислительный метод нахождения корней функций, классифицировал большинство кубических алгебраических кривых, продвинул теорию степенных рядов, обобщил биномиальную теорему на нецелые показатели.
В 1687 году был опубликован фундаментальный труд Ньютона «Математические начала натуральной философии» (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica), который положил начало научной революции.
Общественная и государственная деятельность
В 1689 году Ньютон стал членом парламента от Кембриджского университета.
В 1696 году его назначили смотрителем Королевского монетного двора, а через три года — директором. Благодаря его усилиям удалось значительно оздоровить финансовую систему Великобритании.
В 1703 году Ньютон стал президентом Лондонского королевского общества, а в 1705 году получил титул лорда.
Личная жизнь
Исаак Ньютон никогда не был женат и не имел романтических отношений с женщинами. По некоторым версиям, он был убеждённым асексуалом.
Последние годы и смерть
В 1725 году здоровье учёного стало стремительно ухудшаться. Он умер 20 (31) марта 1727 года в Кенсингтоне (ныне район Лондона). Похоронили Ньютона в Вестминстерском аббатстве — рядом с английскими королями и величайшими мыслителями эпохи.
На его могильной плите высечены слова: «Здесь покоится сэр Исаак Ньютон, который почти божественной силой своего ума впервые объяснил с помощью математического метода движения и формы планет, пути комет, приливы и отливы океана».