-Саш, у Ники снова температура, - Елена устало посмотрела на мужа, уже заранее зная ЧТО он ей скажет на такие утренние новости.
-Ну, а я здесь причём? - не удивил Александр своим ответом.
Лена бы промолчала и не стала бы напоминать ему о том, что он такой же родитель для их дочери как и она сама, но сегодня был слишком важный для неё день. Сегодня должны были объявить, кто станет начальником отдела. Она уже несколько лет работала в рекламном агентстве, но раньше о повышении не могла и мечтать. Сейчас же, когда освободилось вакантное место, не было и сомнений, что её кандидатуру рассмотрят. У Елены были неплохие шансы подняться вверх по карьерной лестнице, но болезнь дочери нарушила все её планы.
-Я не могу сегодня остаться дома. Придётся тебе взять больничный на этот раз, - Лена сама не верила, что озвучила такое предложение своему супругу.
С Сашей они поженились почти пять лет назад. Так получилось, что они начали встречаться, не испытывая особых чувств, но находясь под давлением друзей, ещё на последнем курсе университета.
В компанию молодых незнакомых людей, которые учились в одном университете, но на разных специальностях, Лену привела подруга. Александр же давно был своим среди тех ребят. Они оба были свободны на тот момент и не возражали против знакомства. Правда, всё получилось совсем не так как планировалось. В один из дней всё зашло слишком далеко. Они тогда праздновали день рождения общего друга и не поняли как оказались в одной спальне. Через месяц Елена поняла, что та единственная ночь имела последствия. Стоит отдать должное, Саша не пытался сбежать. Через пару месяцев они с ним сыграли скромную свадьбу и вскоре стали родителями милой малышки.
Елена полюбила дочку с первого взгляда. Материнский инстинкт проснулся ещё в период беременности. Александр же был скуп на эмоции.
-Здоровая и ладно, - прокомментировал он рождение дочери.
Ника была спокойной девочкой. Хорошо ела и много спала. Проблем своим родителям не доставляла. Всё началось в тот момент, когда она начала посещать детский сад. Не прошло и пары дней, как она заболела. Да, болела она и до этого, но тогда Елена ещё находилась в декретном отпуске и это не создавало таких проблем.
-Когда это уже закончится?! - не могла Елена никак понять свою дочь.
Ника могла пару месяцев ходить в детский сад и всё было хорошо, но потом резко начинала заболевать и оставалась дома. Болела малышка тяжело и долго...
Целый год длилось привыкание Ники к новым условиям. Это просто сводило с ума. Бабушки жили слишком далеко, да и работали ещё, а не сидели на пенсии, поэтому не могли присмотреть за внучкой. Елена постоянно брала больничный, чем начальство, конечно же, было не очень довольно.
-Это когда-то же должно закончиться! - пыталась успокаивать себе Лена, понимая, что адаптация дочери к детскому саду слишком затянулась.
Ника не болела уже четыре месяца и женщина успела выполнить несколько крупных заказов. Начальник стал смотреть на неё другими глазами. Теперь же её авторитет был под ударом. Очевидно было, что второго шанса точно никто Елене не даст.
-Саша, я правда не могу! Мне обещают хорошую прибавку к зарплате, если я получу повышение. Ты понимаешь, что это наш шанс?! - Лена едва не плакала, пытаясь убедить мужа помочь.
-Опять про какие-то шансы заговорила... - Александр угрюмо посмотрел на жену, давая понять, что устал от этого разговора.
-Ты понимаешь, что мы не можем постоянно жить на съёмной квартире? У нас ребёнок растёт! Давно уже пора что-то делать, чтобы подняться из этой финансовой дыры. Мне повысят зарплату и мы сможем, наконец-то, взять ипотеку! Не будем считать каждую копейку и размышлять, а хватит ли денег до зарплаты или снова придётся у кого-то занимать! - эмоционально говорила Лена, надеясь, что супруг сможет её услышать.
-Я не собираюсь тьму лет платить банку. Сколько уже можно об этом говорить?! И вообще, мне весь этот разговор надоел. Ты же у нас мать? Вот и сиди со своим ребёнком. Мне уже давно пора выходить, - окончательно разрушил Саша мечты супруги о повышении.
-Кстати, я пригласил пару ребят с новой работы к нам на ужин. Посидим, познакомимся поближе. Приготовь что-то нормальное. Я не хочу опозориться! - договорил мужчина, уже выходя за порог квартиры.
Елена осталась стоять посреди прихожей, понимая, что упустила шанс, который мог бы многое изменить в её жизни.
-Мама? - тихий зов дочери заставил взять себя в руки.
-Иду, доченька, - ответила Лена, направляясь в детскую комнату.
Правда, детской комнатой это помещение было назвать довольно сложно. Снимать что-то дорогое они с Сашей не могли, поэтому сняли однокомнатную квартиру. Очень удачно оказалось, что в данной планировке предусматривалась небольшая кладовка, которая и стала детской комнатой для Ники.
-У меня горлышко сильно болит, - сообщила малышка, увидев мать.
-Мы сейчас вызовем врача и он нам назначит вкусный сироп, который тебе обязательно поможет, - ласково улыбнулась Елена дочери.
Женщина понимала, что нельзя расстраивать ребёнка. Да и как объяснить четырёхлетнему человечку, что у них дома не всё хорошо? Поймёт она разве, что помощи от папы не дождёшься, а мама уже едва вывозит содержание их семьи?
-Ты поспи ещё. Я сейчас позвоню в поликлинику, а потом приготовлю для тебя завтрак, - мягко улыбнулась Елена, поправляя покрывало на кровати дочери.
Ника согласно кивнула головой. Сил спорить у малышки не было. Щёчки горели от температуры, а голова была настолько тяжёлой, что казалось каменной. Не сопротивляясь рукам матери, Ника легла поудобнее и закрыла глазки. Сон сразу принял ребёнка в свои объятия.
-Да, нам необходим визит педиатра. Я понимаю, что сейчас сезон простуд у детей и врач просто не успевает на все вызовы, но и вести дочь в поликлинику не готова, - Елена не удивилась, когда её настойчиво попросили посетить детскую поликлинику самостоятельно, - Хорошо, я понаблюдаю за дочерью. Если нам станет хуже, сразу сообщу. Жду врача сегодня вечером или завтра утром, - компромисс с работником регистратуры всё же удалось достичь, правда на разговор пришлось потратить больше получаса, но это того стоило.
Весь день у Ники держалась температура. Да, к счастью, она была не очень высокой, но всё же вызывала опасения. Малышка была слаба и отказывалась от еды. Плакала, когда приходилось пить воду или сироп от температуры.
-Не хочу! Больно! - плакала девочка, но сил сопротивляться не было.
Елена не отходила от дочери. Старалась внимательно следить за состоянием Ники, боясь пропустить резкий скачок температуры или же что-то более страшное. Из головы не выходил приступ судорог, который возник у малышки в первый год жизни. Тогда женщина слишком сильно испугалась, поэтому сейчас предпочитала находиться рядом.
Ближе к вечеру раздался звонок от коллеги. Лена не хотела отвечать, зная, что ей сообщат, но подавив приступ слабости, ответила на звонок.
-Милену повысили, - коротко сообщила Ксюша, коллега Елены.
Такая новость не стала неожиданностью. Не было сомнений, что кресло начальника отдела займёт тот, кто не уходит на больничный по уходу за ребёнком в самый ответственный момент.
-Ожидаемо, - тихо ответила Елена на такие новости.
Поговорив ещё немного с коллегой, женщина сбросила звонок и отправилась на кухню, чтобы приготовить лёгкий бульон для дочери, которая отказывалась от еды весь день. Ника должна была съесть хоть что-то! Болезнь и без этого отнимала слишком много сил у детского организма.
Елена нарезала овощи, когда услышала громкий хлопок входной двери. Выглянув в прихожую, она удивлённо замерла. Про слова мужа она не вспоминала весь день, надеясь, что он догадается отменить встречу с друзьями. Очевидно же было, что сейчас не самое подходящее время для гостей.
-Ребят, проходите в гостиную. Я сейчас всё организую, - Александр едва сдержался, увидев, что жена не позаботилась о том, чтобы накрыть стол для его новых друзей.
-Ты что творишь?! Опозорить меня решила? - недовольно произнёс он, проходя на кухню.
Елена растерянно смотрела на того, кто должен был быть опорой для их семьи.
-Почему стол не накрыт? Я же сказал, что приду сегодня не один, - недовольно прошипел Александр, брезгливо посмотрев на жену.
Елена сжала кулаки. Только сейчас она поняла, что всё это время жила рядом с чудовищем. Как можно было так распорядиться своей жизнью?! Столько времени было упущено...
-Какие гости могут быть, когда в соседней комнате, если её можно так назвать, болеет твоя дочь? Ты хоть понимаешь, что Нике сейчас нужен полный покой? - поинтересовалась женщина, посмотрев на мужа так, что он на секунду растерялся.
-И что? Прикажешь мне теперь бегать вокруг девчонки и отказываться от нормальной жизни? Я не собираюсь менять планы из-за такой ерунды! - быстро пришёл в себя Александр.
-Давай быстро организуй на стол. Ребята голодные. Тем более, там один из парней, который неплохо ладит с моим новым начальником. Нужно постараться подружиться с ним. Он может быть полезен, - договорил мужчина, чувствуя себя хозяином положения.
-Это твои друзья. Ты их пригласил. Изволь самостоятельно позаботиться о вашем досуге. Мне нужно заботиться о МОЁМ ребенке. Раз уж отец Ники решил, что какие-то парни важнее, чем она, - твёрдо произнёсла Елена, отворачиваясь к плите.
В следующее мгновение Александр больно сжал её руку. Мужчина был в ярости. Он привык к подчинению. Неизвестно, что было бы дальше, но в тишине квартиры раздался детский крик, полный боли.