Всё хорошее рано или поздно заканчивается. В жизни льва-самца «всё хорошее» происходит примерно в возрасте 5-10 лет, когда он здоров и полон сил.
А потом наступает старость, и ему приходится уходить «на пенсию».
Точнее – даже не уходить, а убегать, потому что по собственному желанию никто не уходит. Просто приходит более сильный лев и «гонит в шею».
А иногда и сами львицы могут изгнать своего «защитника», потому что он уже не может справляться со своими обязанностями.
Какой бы ни была причина, потеря прайда для старого льва - это практически всегда фатальный поворот судьбы.
Изгнанный «царь» остается один на один с суровым миром, где его прежние привилегии исчезают, а инстинкты и навыки, заточенные под жизнь в коллективе, почти никак не помогают.
Итак, как выглядит путь к одиночеству (ну или как лев теряет свой прайд)?
Как уже было сказано ранее, старый лев редко уходит на покой добровольно. Чаще всего это происходит по одной из трех причин.
👉 Свержение более сильным соперником - это основной сценарий. Молодой и сильный самец (или коалиция самцов) бросает вызов пожилому вожаку.
В ходе жестокой схватки старый лев терпит поражение, и его изгоняют. Период «правления» обычно длится всего 2-3 года, редко дольше.
Реже, предчувствуя поражение или будучи серьезно раненым, лев может покинуть прайд сам, уходя умирать в одиночестве.
👉 Это позволяет избежать позора изгнания и возможной гибели от зубов соперника.
Если вожак болен или получил травму на охоте, а в прайде нет взрослых сыновей, способных его заменить, в этом случае прайд может распасться.
Львицы ищут нового защитника, а старый самец, если он еще жив, остается один.
Жизнь льва-одиночки (и что немаловажно – пенсионера) разительно отличается от его прежнего существования и полна смертельных опасностей.
Как правило, в прайде 90% охоты лежит на львицах, действующих сообща.
👉 Одиночке же приходится рассчитывать только на себя, что для льва очень сложно.
А учитывая его возраст…
В большинстве случаев все лучшие угодья поделены между прайдами. Охота (да и просто пребывание) на чужой земле - это всегда смертельный риск, так как можно столкнуться нос к носу с хозяевами.
Поэтому пенсионеру приходится уходить в так называемые буферные зоны, где еды меньше.
В одиночку «царь в отставке» практически невозможно поймать крупную и быструю добычу вроде антилопы гну, так как некому устроить засаду и организовать скоординированное преследование.
В результате льву-пенсионеру приходится довольствоваться мелкой и более медленной добычей.
Основой рациона льва становится всё, что осталось от трапезы других хищников, но и тут ему приходится конкурировать с пятнистыми гиенами, которые в стае легко отгоняют одиночного и ослабленного льва.
Старый лев часто вынужден спасаться бегством, иначе он сам рискует стать обедом.
👉 Собственно, лев оказывается в такой неприятной ситуации, когда враги окружают его со всех сторон.
Без защиты прайда старый лев становится легкой мишенью для всех: и для хищников, и для травоядных. Звучит странно, но это действительно так.
Пятнистые гиены - извечные конкуренты львов, - безжалостно атакуют ослабших и одиноких львов. Столкновение со стаей часто заканчивается гибелью льва.
Истощенные и измученные голодом одинокие львы часто рискуют нападать на крупную добычу, которая может дать отпор, или же объект охоты сам переходит в нападение, особенно если речь идет о защите потомства.
В частности, старые львы нередко гибнут при встрече с африканскими черными буйволами, бегемотами, крокодилами и саванными слонами.
Но, пожалуй, самой большой угрозой для льва-пенсионера становится встреча со своими сородичами - с прайдом или коалицией молодых самцов. Если гиены еще могут отпустить пенсионера с Богом, то львы вряд ли это сделают.
👉 Таким образом, среди основных проблем, с которыми сталкивается старый лев-одиночка, можно выделить следующие:
- голод - нерегулярное и скудное питание становится постоянным «спутником» льва;
- болезни и травмы - любая, даже небольшая рана, может привести к смерти, так как льва-одиночку некому прикрыть и дать ему время на восстановление;
- постоянный стресс - необходимость всё время быть начеку истощает нервную систему;
- отсутствие отдыха - в отличие от беспечной жизни в прайде, где вожак может отдыхать до 20 часов в сутки, одиночка не может позволить себе такой роскоши.
В отличие от молодых самцов, которые после изгнания могут объединиться в коалиции, заматереть и позже завоевать свой прайд, у старого льва нет ни сил, ни времени на новый старт. Да и желания, наверное, тоже больше нет.
Его физическая форма неуклонно ухудшается из-за голода, стресса и старых ран.
Он слабеет с каждым днем, и его неизбежно ждет смерть от голода, болезней или зубов более сильных хищников.
Жизнь после изгнания для бывшего «царя зверей» редко длится дольше нескольких месяцев. Такой вот трагичный финал у самого опасного хищника Африки.
Если статья вам понравилась, не забывайте поставить лайк👍, а также подписывайтесь на канал «Дикая природа», чтобы не пропустить новые интересные публикации о жизни животных.
Спасибо за внимание.