Наташа листала ленту в соцсети и невольно задержалась на фотографиях одной знакомой: та стояла на берегу моря, счастливая, с красивым цветком в волосах.
«Когда я в последний раз была где‑то, кроме работы и дома?» — мелькнуло в мыслях.
В прихожей громко хлопнула дверь, возвращая в реальность и вытаскивая из размышлений. Муж Наташи, Иван, пришел с работы.
— Опять сидишь в телефоне? — бросил он, проходя мимо. — Ужин готов?
— Да, сейчас разогрею, — Наташа встала из‑за стола. — Миша хотел завтра вечером в парк пойти. Может, сходишь с нами? Он так ждёт…
— Наташ, ну сколько можно? У меня завтра совещание в восемь, мне высыпаться надо, а не по паркам шастать. Отведи его сама.
— Но он же хочет с тобой…
— Слушай, я работаю, деньги приношу. Этого мало? — он раздражённо посмотрел на жену. — Пусть привыкает, что папа занят.
Наташа промолчала. Она уже знала: если начать спорить, вечер превратится в скандал. А сил на это не было.
Телефон завибрировал. Пришло сообщение от подруги:
«Наташ, в субботу вечер встречи выпускников! Ты придешь?»
«Не знаю…» — написала Наташа.
«Приходи обязательно. Будет весело! Устроим котельную вечеринку, как в молодости».
Она задумалась.
«А почему бы и нет?» — решила она. — «Хоть там отвлекусь».
Бар был полон знакомых лиц. Кто‑то поправился, кто‑то похудел, кто-то осунулся, кто-то похорошел, но все были рады видеть друг друга так, будто и не было этих двенадцати лет.
— Наташа? — знакомый голос заставил её обернуться.
Перед ней стоял Роман — одноклассник, который ушел из их группы в 9-ом классе. Он был своего рода «ботаником», и Наташа никогда на него не обращала внимания.
Теперь же перед ней стоял подтянутый, довольно уверенный в себе мужчина.
— Ромка? — она невольно улыбнулась. — Не узнала бы!
— Ты тоже изменилась, — он окинул её взглядом. — Но глаза те же. Только грустные. Что-то случилось? Говорят, ты замужем, сына растишь? Счастлива?
Она хотела отшутиться, но слова вырвались сами:
— Да не особо, если честно… Иван перестал быть мне мужем в том хорошем смысле. А после рождения Миши — и отцом. Мы вообще в разных спальнях спим, чтобы ему не мешать, он типа занятой, важный…
— Бывает. У меня тоже не срослось с одной… Дамой. Но детей нет, хотя я хотел…
Они оба замолчали.
— Знаешь, Наташа, ты заслуживаешь большего. Ты мне всегда нравилась, и тебе не идет грустить.
Его слова прозвучали так просто и так правильно, что внутри что‑то дрогнуло. Она почувствовала: её понимают и, может быть, у нее есть возможность построить идеальную семью, ведь ей всего лишь 30 лет.
***
После встречи одноклассников Рома несколько раз приглашал Наташу встретиться. Правда, она боялась своих возникающих чувств, так как была еще замужем.
— У меня есть все, я буду растить твоего сына как родного, — говорил Рома, глядя в глаза. А дома был Иван. Вечно недовольный, не вовлеченный в семью и отцовство. Чужой.
И Наташа не смогла продолжать эти отношения.
— Ты уходишь? — Иван поднял бровь, не отрываясь от ноутбука. — Нашла кого-то?
— Ухожу потому что наша с тобой семья — это не семья, — Наташа сложила вещи в чемодан.
— Да ладно, — он фыркнул. — Квартира есть, деньги даю. Чего ещё надо?
— Любви, — тихо сказала она. — Хотя бы немного.
— Ну иди ищи свою «любовь». — Он пожал плечами и отпустил. Про ребенка не спрашивал, ему было все равно.
***
Всё казалось сказкой.
Наташа с сыном перебрались к Роману. Он водил Мишу в зоопарк, играл с ним в бадминтон, отмечая, что у мальчика есть предрасположенность к этому виду спорта.
— Смотрите, какой у нас папа! — Наташа сияла, фотографируя Романа с Мишей на плечах. — Он такой заботливый, такой внимательный! И на море нас возит, и в горы! Ну наконец-то я счастлива!
В целом, так и было, но потом родился Лёва. И постепенно Миша стал отступать на второй план.
— Пап, можно я завтра с вами поеду в аквапарк? Ты же говорил, что поедете…
Наташа замерла, не зная, что ответить. Роман обернулся, приподнял бровь.
— Миш, ты же знаешь: это поездка для Лёвы. У него день рождения. В следующий раз обязательно возьмём, — почти ласково сказал он.
— Но ты обещал… — тихо сказал Миша.
— Я обещал Лёве, — поправил Роман. — А у тебя есть родной отец. Позвони ему, может, он свозит тебя куда‑нибудь.
Наташа хотела сказать что-то… Но прикусила язык.
При этом на людях Рома вел себя как образцовый отец. Хвалил Мишу, демонстративно рассказывал, что они все вместе ездили на рыбалку, хвастался его успехами в школе и на секции бадминтона. Знакомые и родственники в один голос восхищались Романом:
— Какой мужчина! Любит чужого ребёнка как своего! Не то, что Ванька. Тот и алименты платит из-под палки, совсем ребенком не интересуется…
— Мам, а можно мне новые кроссовки для бадминтона? Мои порвались.
— Я спрошу у Ромы… — сказала мать. Недавно у них с мужем был разговор, что секцию придется бросить: инструктор Миши ушел, а возить ребенка в другой конец города было напряжно для отчима и матери.@Стелла Кьярри
— У тебя есть отец, — в итоге сказал Роман. — Пусть он и занимается твоим дополнительным образованием. В результате Миша остался не только без кроссовок, но и без увлечения. При том, что младшему купили очень дорогой телефон на смену старому.
Жутко переживая, Миша набрался смелости и спросил прямо:
— Мам, почему я не нужен ни родному отцу, ни отчиму?
Наташа вздрогнула. Она хотела сказать что‑то ободряющее, но вместо этого сорвалась:
— Не говори глупостей! Роман заботится о тебе. Просто… просто у него сейчас много дел. А деньги он не печатает, не забывай, что у нас в семье два сына! Не только ты, но и Лева!
— Да… Я-то помню про то, что сына два! — Мальчик посмотрел на неё так, что внутри всё оборвалось — в его глазах было не детское недоумение, а взрослая, горькая ясность. Он всё понял. И больше никогда ничего не просил.
***
Миша доучился до 9‑го класса и объявил:
— Я поеду в другой город. Поступлю в техникум.
— Куда? Зачем? — Наташа растерялась. — У нас же всё хорошо…
— Мам, я все решил. Пусть так и будет. А я сам. Я уже понял: рассчитывать надо только на себя, поступить в хороший вуз я не смогу на бесплатное после школы, а после того техникума возьмут!
— Ну ладно… — подумав, ответила Наташа.
Старший сын уехал. Иногда присылал сообщения, что всё нормально. Пару раз он приезжал на каникулы, и каждый раз Наташа чувствовала, что ребенок стал словно чужим.
***
Лёва гордо размахивал студенческим билетом престижного вуза, они с Мишей встретились на семейном празднике, мамином дне рождения.
— Представляешь, я поступил! Папа сказал, что к новому семестру купит мне машину. Круто, да? — сказал Лева брату.
— Молодец, учись! — кивнул Миша, вспомнив, каким трудом ему далось поступление на бесплатное в престижный вуз. Сам он учился без помощи, без поддержки. Закалял характер и силу духа. И у него все получилось. Уже во время учебы он устроился на работу, а затем ему предложили хорошее место в финансовой организации. Платили хорошо, жилье предоставляли. Миша работал, занимался бадминтоном и даже планировал с другом стартап: по спортивной экипировке для бадминтона.
И у него получилось. Дело пошло во многом благодаря настойчивости и осознанию, что всего нужно добиваться. Добиваться самому. Лева же жил как у Христа за пазухой, не думая ни о чем, живя студенческой жизнью: клубы, девушки, выпивка. Он не стремился учиться, понимая, что папа за все заплатит…
Когда Лева перешел на 4-й курс, случилась авария. Роман погиб мгновенно — машина вылетела на встречную полосу.
Лева и Наташа не знали, как жить дальше. Планы рухнули: обучение стоило дорого, а без папиных денег было нечем платить, ведь надо еще на что-то жить. Рома оставил квартиру и машину, а накопления, как оказалось, у мужчины были вложены в какой-то бизнес, который еще не окупился. Роман не собирался уходить из жизни и не обеспечил подушку безопасности семье.
— Продавай машину, мама! Мне нужны деньги, — заявил Лева.
— Мне нужна машина, чтобы ездить к бабушке. Она болеет, на автобусе неудобно!
— Тогда давай квартиру менять, деньги вложим в обучение, а сами потеснимся.
— А потом ты мне скажешь выселяться, чтобы тебе был где жить?!
Сын и мать долго спорили. А потом Наташа позвонила Мише.
— Сынок, Лёве нужна помощь. Он не может доучиться, если мы не оплатим семестр…
Миша молчал.
— Сын?!
— Конечно, помогу, — сказал он наконец. — Сколько нужно?
— Я тебе напишу все… Спасибо, — Наташа едва сдерживала слезы.
— Мы же семья. Всё будет хорошо. — Сказал Миша.
Он не напомнил о прошлом. Не упрекнул мать. Просто прикинул в голове свои ресурсы и начал искать варианты, как помочь брату. Потому что понял главное: сила — не в том, чтобы получать любовь, а в том, чтобы уметь отдавать её, даже когда тебе самому её не хватило.
