Министерство сельского хозяйства США (USDA) подтвердило обнаружение в южном Техасе «мухи нового света» Cochliomyia hominivorax, известной также как screwworm fly. Это первый подобный случай в регионе за несколько десятилетий и лишь третий эпизод появления паразита в стране после его фактической ликвидации в XX веке. Основой для тревоги стал зараженный трехнедельный теленок, у которого были выявлены личинки насекомого.
Опасность представляет не взрослая муха, а ее потомство. Самки откладывают яйца в открытые раны животных, после чего вылупившиеся личинки начинают питаться живыми тканями хозяина. Без своевременного лечения заражение способно привести к тяжелым повреждениям и гибели животного всего за несколько дней. Под угрозой находятся крупный рогатый скот, домашние питомцы, дикие животные и в редких случаях люди.
Как США победили паразита и почему он вернулся
Американская тропическая мясная муха десятилетиями считалась одним из самых разрушительных вредителей американского животноводства. Ее удалось практически искоренить благодаря технологии стерильных насекомых: выращенных в лабораториях самцов облучали и выпускали в природу. Поскольку самка спаривается только один раз в жизни, контакт со стерильным самцом приводит к появлению нежизнеспособного потомства. Именно эта методика стала основой исторической программы ликвидации вредителя в США и странах Карибского бассейна.
В последние годы паразит вновь начал распространяться через страны Центральной Америки и Мексику. Американские власти заранее готовились к возможному проникновению мухи через границу: вдоль южных рубежей установили тысячи ловушек, проводили анализ образцов и выпускали миллионы стерильных насекомых. После обнаружения зараженного теленка в Техасе был введен карантин и усилен мониторинг ситуации.
По данным специалистов, нынешний случай пока считается единичным, однако отрасль воспринимает его крайне серьезно. Техас остается одним из крупнейших центров мясного животноводства США, поэтому даже ограниченная вспышка может привести к многомиллиардным потерям.
Интересные факты о мясной мухе Нового Света
Название screwworm («винтовой червь») связано с тем, что личинки буквально ввинчиваются глубже в ткани животного по мере роста.
В 2016 году вспышка этого паразита во Флориде привела к гибели более 130 редких оленей Key deer, после чего вредителя вновь удалось ликвидировать с помощью стерильных мух.
Одна самка Cochliomyia hominivorax способна отложить после единственного спаривания до 3000 яиц и пролететь в поисках потенциальных хозяев потомства около 200 километров.
В Азии и Африке у Cochliomyia hominivorax есть «сестра» — принадлежащая к другому роду муха Chrysomya bezziana.
Подробнее о том, как американские власти борются с тропическими мясными мухами, читайте в материале Hi-Tech Mail.