Главное различие между христианством и исламом — в отношении к Иисусу. Для христиан он — Бог, ставший человеком. Для мусульман — один из величайших пророков, но все же человек. Бог в исламе вообще не может иметь человеческую природу. Поэтому и Мухаммед, главный пророк ислама, никогда не считался божеством — только посланником Бога.
Но именно поэтому его так почитали. Для мусульман Мухаммед был человеком, через которого Бог передал Коран — священную книгу ислама. Его считали идеальным верующим, примером для подражания и последним пророком в истории человечества. Уже при жизни вокруг Мухаммеда сложилось почти абсолютное почитание.
Пророк прожил около 62 лет. О его последних днях известно довольно много благодаря воспоминаниям близких — прежде всего жены Аиши. Все началось с обычного недомогания, но вскоре оно переросло в тяжелую горячку. Лихорадка сопровождалась слабостью и мучительными болями, а тело Мухаммеда, по словам очевидцев, было настолько горячим, что к нему трудно было прикоснуться. С каждым днем пророку становилось хуже. Смерть наступила 8 июня 632 года в Медине — главном городе молодой мусульманской общины, вокруг которой всего за несколько лет выросла новая религия.
Смерть Мухаммеда сильно потрясла людей. Многие просто не могли поверить, что пророк вообще способен умереть. Один из его ближайших соратников, будущий халиф Умар, сначала отказывался принимать случившееся и убеждал окружающих, что Мухаммед лишь на время покинул их. Тогда перед толпой выступил другой ближайший сподвижник пророка — Абу Бакр. Именно он произнес слова, ставшие знаменитыми на весь исламский мир: если кто-то поклонялся Мухаммеду, то Мухаммед умер; если поклонялся Богу — Бог жив и не умирает.
Смерть Мухаммеда сразу поставила перед мусульманами вопрос, к которому никто толком не был готов: кто теперь должен возглавить общину. Пророк не оставил общепризнанного указания о наследнике, и почти сразу после его похорон началась борьба за власть. Позже именно из этого спора вырос главный раскол исламского мира — разделение на суннитов и шиитов.
Самого же Мухаммеда решили хоронить прямо там, где он умер, — в комнате его жены Аиши. По преданию, сам пророк когда-то говорил, что посланников Бога не переносят в другое место после смерти. Так его могила оказалась внутри обычного жилого дома, над которым столетия спустя выросла огромная Мечеть Пророка — одна из главных святынь ислама.
Но чем сильнее становилось почитание Мухаммеда, тем осторожнее мусульманские богословы относились к самой гробнице. Ислам запрещает поклоняться людям, даже пророкам: поклонение допустимо только Богу. Вот поэтому место захоронения Мухаммеда старались оградить от любого подобия культа.
Гробница с веками становилась все более закрытой. Вокруг нее последовательно возводили новые стены, ограждения и защитные конструкции. Причем речь шла не о обычном склепе с дверями хотя бы для смотрителей. Нет — внутреннее пространство полностью изолировали от людей.
Первую каменную стену вокруг могилы сделали глухой — без окон, дверей и вообще каких-либо проходов. Позже вокруг нее появилась вторая стена, затем третья. Так захоронение пророка оказалось скрыто за несколькими уровнями защиты внутри огромной Мечети Пророка. Последний задокументированный случай, когда люди вообще попадали непосредственно к самой могиле, относится к 1481 году — тогда после пожара в мечети там проводили осмотр и уборку. С тех пор само захоронение Мухаммеда никто из посторонних больше не видел.
И в этом есть удивительный парадокс исламской истории. Человек, чьи слова изменили судьбу огромной части мира и которого ежедневно вспоминают сотни миллионов верующих, лежит в могиле, которую уже больше пятисот лет не видел никто.