Представьте себе ситуацию: вы — пленный солдат вражеской армии или сосланный преступник. Вас отправляют на край света, дают в руки оружие и приказывают защищать империю, которая лишила вас свободы. Звучит как идеальный рецепт для немедленного бунта, не так ли?
Но история Сибири второй половины XVIII – начала XIX веков ломает шаблоны. В это время российская армия активно использовала для комплектования своих сибирских гарнизонов весьма специфический контингент. Военнопленные и ссыльные составляли огромный процент войск за Уралом.
И самое удивительное — они служили верой и правдой. Как же имперскому командованию удалось добиться лояльности от тех, кто должен был их ненавидеть? Давайте разбираться.
Кто служил на краю света?
В XVIII–XIX веках Сибирь была огромной, богатой, но невероятно малолюдной территорией. Границы (особенно южные — от набегов кочевников) нужно было охранять, дороги — строить, а почту — сопровождать. Добровольцев ехать в суровый край не хватало.
Указом Петра I от 20 февраля 1705 г. была введена единая система комплектования регулярной армии и флота – рекрутская повинность. Основная тяжесть по укомплектованию легла на крепостных и государственных крестьян.
Главным недостатком этой системы являлось то, что новобранцы добирались к своим отдаленным полкам. Иногда на это уходило до 2 лет. Много рекрутов гибло по дороге. Например, в 1756 г. к отдаче в рекруты было приговорено 43 088 человек, сдано приемщикам – 41 374, отправлено в полки – 37 675, прибыло в состав Российской армии – 23 571 человек.
Поэтому правительство нашло прагматичный выход. В сибирские батальоны отправляли:
- Пленных поляков (особенно после восстаний Конфедерации);
- Пленных французов (после Отечественной войны 1812 года);
- Шведов;
- Штрафных солдат и ссыльных крестьян из европейской части России, отданных в рекруты за провинности.
Казалось бы, дай им ружья — и они повернут их против командиров. Но массовых мятежей не было. Почему?
Причина 1: География — лучший надзиратель
Главной причиной лояльности была сама природа. Куда бежать из сибирского гарнизона? На север — глухая тайга и тундра. На юг — дикая степь и враждебные племена кочевников, которые в лучшем случае продадут беглеца в рабство в Хиву или Бухару. На запад — тысячи километров по бездорожью.
Осознание того, что выжить в одиночку в суровом климате невозможно, быстро остужало горячие головы. Командование и товарищи по оружию становились единственной семьей и гарантом выживания.
Причина 2: Служба или каторга? Выбор очевиден
Для ссыльного или военнопленного альтернативой военной службе были нерчинские рудники или каторжные работы.
В армии солдат получал:
- Гарантированный паек (хлеб, крупа, мясо). При этом, размеры жалования были установлены значительно выше среднероссийских;
- Теплую казенную одежду;
- Крышу над головой (казарму).
Да, муштра была суровой, но держать в руках ружье было куда приятнее, чем махать кайлом в темной шахте по 14 часов в день.
Причина 3: Социальный лифт и прощение
Российская империя умела быть не только строгой, но и мудрой. Для многих служба в Сибири была шансом на реабилитацию. Отличившись в стычках с контрабандистами или кочевниками, ссыльный мог получить повышение до унтер-офицера.
Военнопленным же (например, тем же французам) часто предлагали принять российское подданство. Многие из них, отслужив свой срок, обзаводились хозяйством, женились на местных казачках и навсегда оставались в Сибири, становясь родоначальниками новых сибирских фамилий.
Причина 4: "В одной лодке" с офицерами
В отличие от столичных гвардейских полков, где офицеры-аристократы смотрели на солдат свысока, в Сибири дистанция сокращалась. Офицеры сибирских гарнизонов часто сами были сосланы за дуэли или долги. Они делили с солдатами тяготы климата, цингу и нехватку провианта. В таких условиях рождалось суровое мужское братство: командир заботился о подчиненных, а те платили ему преданностью.
Итог
История комплектования войск в Сибири ссыльными и пленными — это удивительный пример того, как суровые условия объединяют людей. Российское командование проявило невероятный прагматизм: вместо того чтобы гноить врагов в тюрьмах, империя дала им шанс стать её защитниками. И они этот шанс не упустили, вложив свой труд и кровь в освоение огромного края.
Отметим, что комплектование полков военнопленными не было исключительно российской особенностью. В начале XIX в. австрийскими военнопленными был укомплектован французский 2-батальонный полк «Тур д’Овернь», прусскими военнопленными – полк «д’Изембур».
А как вы считаете, дорогие читатели? Если бы перед вами в XVIII веке поставили выбор: сгнить на рудниках или надеть форму империи, которая вас пленила — что бы выбрали вы? Пишите свое мнение в комментариях, обсудим!
Не забудьте поставить лайк и подписаться на канал, если вам интересны нешаблонные факты из истории страны!
Источник сведений: Статья С.В.Андрейчука "Военнопленные и ссыльные в российской армии второй половины XVIII - начала XIX вв. (на примере Сибири).