60 лет назад «Огонек» рассказывал о львенке Вилли — первом талисмане в истории международных спортивных состязаний. Это был символ чемпионата мира по футболу, который проходил в Англии.
К слову, первым олимпийским талисманом стал красный ягуар на Играх в Мехико в 1968 году, а у чемпионата Европы по футболу свой символ впервые появился лишь в 1980 году — это был Пиноккио, местом его проведения, как можно догадаться, была Италия.
Львенок Вилли появится на спичечных коробках, галстуках, флаконах духов и, как утверждают остряки, даже на яйцах, снесенных английскими курами.
"В респектабельном особняке Британской футбольной ассоциации (БФА) в Лондоне журналистам представили львенка Вилли. Он не рычал, не скалил зубами и не махал хвостиком. Львенок был рисованным — это эмблема чемпионата мира 1966 года,— сообщал "Огонек".— Рядом с ним находился его создатель — известный английский карикатурист Реджинальд Хойи. Его курносый львенок бодро шагает в бутсах, грива напоминает прическу битника, а на футболке у него "Юнион Джек" — британский флаг".
"Чтобы нарисовать Вилли, художнику понадобилось пять минут,— цитировал "Огонек" секретаря БФА Дениса Фоллоуза.— А принесет он нам миллионы фунтов стерлингов. Патент и право на воспроизведение эмблемы принадлежат оргкомитету чемпионата. Львенок Вилли появится на спичечных коробках, воздушных шариках, галстуках, флаконах духов и, как утверждают остряки, даже на яйцах, снесенных английскими курами. О пивных этикетках и говорить нечего! Среди певцов был объявлен конкурс на лучшую песню, посвященную маленькому Вилли. Победила песня "Хэлло, я играю в футбол", которую выпустят на грампластинках миллионным тиражом и, конечно же, с изображением львенка".
Чемпионат мира 1966 года примечателен еще по одной причине: на нем наша сборная добилась высшего в своей истории результата на мировом первенстве — заняла четвертое место. Лучшим результатом наших футболистов на чемпионате Европы стала победа в 1960 году. Как проявит себя сборная России на Евро-2016, станет известно совсем скоро.