В своей работе Ренуар воспевает радость общения, утончённые угощения и напитки, а также живописные пейзажи. Композиция картины пронизана одновременно динамикой, переданной через мимику и жесты персонажей, и ощущением простора и свободы, словно приглашая зрителя присоединиться к этой беззаботной атмосфере. Ренуар часто изображал своих друзей, в основном представителей французской артистической богемы, и «Завтрак гребцов» не стал исключением. Центральное место занимает очаровательная девушка в левом нижнем углу, играющая с собачкой. Это Алина Шариго, которая через девять лет станет супругой художника. Ренуар с особой теплотой подходит к изображению Алины, даже будучи всего лишь частью общего ансамбля. Она кажется обособленной от других, не вовлечённой в общий праздник, что подчёркивается более яркими и насыщенными цветами её образа. Рядом с Алиной видны джентльмены в непринужденных нарядах и дама в пышном платье, а на заднем плане – пары, погружённые в оживлённую беседу. Игра контрастов