Охота на ведьм — с XV по XVIII век в Европе казнили от 40 000 до 60 000 человек за колдовство. Около 75-80% были женщины.
Кого обвиняли? Исследования историков показывают закономерности: часто это были женщины-целительницы, повитухи, травницы. Женщины, обладавшие медицинскими знаниями вне официальной медицины.
В Средние века и раннее Новое время медицина профессионализировалась — создавались университеты, медицинские гильдии. Женщин туда не пускали. Официальными врачами могли быть только мужчины с университетским образованием.
Но в деревнях и среди бедноты лечили не дипломированные врачи — они были дороги. Лечили местные знахарки, которые знали травы, умели принимать роды, помогали при болезнях.
Они были конкурентами официальной медицине. И угрозой церковной власти — их знания передавались от женщины к женщине, вне контроля церкви.
Маллеус Малефикарум ("Молот ведьм") — руководство по охоте на ведьм 1487 года — прямо говорит: "Никто не наносит большего вреда католической церкви чем повитухи". Повитух обвиняли в убийстве младенцев, порче родов, контрацепции.
Женщину обвиняли в колдовстве если: слишком многие её пациенты выздоравливали (значит использует дьявольскую силу), или наоборот если кто-то умирал (значит навела порчу). Если она была слишком бедной — подозрительно. Если слишком богатой для женщины — подозрительно. Если одинокая старуха — подозрительно. Если молодая красивая — соблазняет мужчин дьявольским обаянием.
Обвинение часто начиналось после смерти ребёнка при родах или болезни скота. Соседи искали виноватого. Легче всего обвинить женщину, которая "колдует" с травами.
Процесс был устроен так, что выжить было почти невозможно. Пытали до признания. Если призналась — виновна, казнь. Если не призналась под пыткой — значит дьявол даёт ей силу терпеть, виновна, казнь. Испытание водой: бросали связанную в воду. Если всплывёт — вода отвергает ведьму, виновна. Если утонет — невиновна, но уже мертва.
Казнили сжиганием заживо, повешением, утоплением. Часто публично, для устрашения.
Историки спорят о причинах охоты на ведьм — религиозная истерия, социальные конфликты, борьба за медицинскую монополию, контроль над женской сексуальностью и автономией. Вероятно, всё вместе.
Но одно очевидно: охота на ведьм систематически уничтожала женщин, обладавших знаниями и независимостью. После окончания охоты акушерство и медицина были полностью в руках мужчин. Женщин не допускали к медицинскому образованию ещё 200 лет.
Последнюю "ведьму" официально казнили в Европе в 1782 году в Швейцарии — Анна Гёльди, служанка, обвинённая в порче ребёнка работодателя. Повесили.
В 2008 году швейцарский парламент официально реабилитировал её.
226 лет спустя.