Рита замерла с телефоном у уха, не в силах вымолвить ни слова.
— Рит, ты слышишь меня? — мягко повторил Сергей. — Я понимаю, что это может показаться странным, но я правда хочу помочь. Я видел, как ты переживаешь, и… в общем, позволь мне это сделать.
— Сергей, я… — Рита сглотнула комок в горле. — Это слишком много. Я не могу принять такую помощь. Это нечестно по отношению к тебе.
— Честность тут ни при чём, — твёрдо сказал Сергей. — Речь о том, чтобы помочь человеку в трудной ситуации. К тому же, я отчасти чувствую себя виноватым: если бы я не позвал встретиться Андрея, может, он вёл бы себя иначе. Но дело не в этом. Просто дай мне возможность помочь.
Рита помолчала, пытаясь собраться с мыслями. В голове крутились десятки возражений, но она отчётливо понимала: без посторонней помощи ей не справиться.
— Хорошо, — тихо произнесла она наконец. — Спасибо, Сергей. Я правда очень благодарна. Но… давай договоримся: я буду платить хотя бы часть суммы. Не могу принять всё за твой счёт.
— Договорились, — с облегчением ответил Сергей. — Найди няню, обговори условия, а потом мы всё обсудим. Главное — чтобы детям было комфортно и безопасно.
— Спасибо, — повторила Рита, и в её голосе впервые за день прозвучала искренняя надежда. — Я прямо сейчас начну искать.
Она завершила звонок и открыла ноутбук. Руки всё ещё слегка дрожали, но теперь это была дрожь не от отчаяния, а от предвкушения хоть какого‑то решения. Рита вбила в поисковик запрос, изучила несколько сайтов с отзывами, связалась с двумя кандидатами. Одна из них, опытная женщина с рекомендациями от знакомых учителей, согласилась приехать на собеседование завтра утром.
«Может, всё не так безнадёжно», — подумала Рита, закрывая ноутбук. Она заглянула в детскую: Паша проснулся и тихо играл с машинками, Миша всё ещё спал. Рита присела рядом с Пашей.
— Как ты, солнышко? — тихо спросила она.
— Лучше, мам, — улыбнулся Паша. — А Миша спит. Он поправится?
— Конечно, — Рита погладила сына по голове. — Мы его вылечим. Обещаю.
Паша кивнул, потом вдруг обнял её за шею.
— Мам, а ты не уходи надолго, ладно?
Сердце Риты сжалось. Она крепко обняла сына в ответ.
— Не уйду, родной. Я буду рядом.
На следующее утро Рита чувствовала себя немного увереннее, чем накануне. Она успела обсудить с потенциальной няней — Еленой Васильевной — все детали: график, обязанности, оплату. Женщина произвела очень приятное впечатление: спокойная, опытная, с кучей рекомендаций. Договорились, что она придёт сегодня после обеда — как раз когда Рита должна будет отправиться на работу.
Рита как раз заканчивала сборы, когда раздался звонок в дверь. На пороге стоял Сергей.
— Доброе утро, — улыбнулся он. — Я тут кое‑что принёс. Фрукты, йогурты, печенье детям, а тебе вот...
Рита была удивлена и просто растерянно улыбалась.
— Держи, — он протянул плитку тёмного шоколада — Говорят, это помогает при стрессе.
Рита покачала головой:
— Спасибо, но я худею…
Сергей понимающе кивнул, убрал шоколад в сумку, поставил пакет на стол и начал раскладывать фрукты.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась — на пороге стоял пьяный Андрей. Его шатало, глаза были красными, а лицо искажала злобная гримаса.
— О, какие люди! — хрипло рассмеялся он. — И компания подходящая: мамочка‑неудачница и её новый ухажёр!
Рита побледнела:
— Андрей, дети спят…
— Да мне плевать! — перебил он. — Ты что себе позволяешь?
Сергей встал, загораживая собой Риту:
— Андрей, успокойся. Ты пьян, и детям не нужно это видеть.
— А ты не указывай мне! — заорал Андрей, делая шаг вперёд. — Толстая корова, — он ткнул пальцем в сторону Риты, — готова вешаться на любого, лишь бы не оставаться одной! Думаешь, я не вижу, как ты к нему липнешь?
Рита вздрогнула, как от удара. Её пальцы вцепились в край стола.
— Замолчи, — тихо сказала она. — Дети могут проснуться…
— И что? Пусть послушают правду! Ты же ничего не стоишь! Ни как мать, ни как женщина! Зато теперь нашла себе спонсора, да?
Сергей резко шагнул вперёд:
— Достаточно. Ещё одно слово — и я вызову полицию. Ты врываешься пьяный в дом, где больные дети, и устраиваешь скандал.
Рита добавила:
- Это уже не просто неуважение — это угроза их безопасности.
Андрей на мгновение замер, потом расхохотался:
— Полиция? Да звони кому хочешь! Все знают, какая ты на самом деле — безответственная, неуравновешенная…
Из детской донёсся плач — Миша проснулся от громкого голоса. Паша выскочил в коридор, испуганно глядя на отца.
— Папа, не кричи! — тоненько произнёс он. — Мише плохо…
Андрей замер, словно впервые увидел своих детей. Его лицо на секунду исказилось — то ли от стыда, то ли от внутреннего конфликта, — но уже в следующее мгновение он махнул рукой:
— Да делайте что хотите! — бросил он. — Мне всё равно.
Развернувшись, он вышел, с силой хлопнув дверью.
Рита без сил опустилась на стул. Руки дрожали, в глазах стояли слёзы. Сергей молча налил ей воды.
— Прости, — тихо сказал он. — Я не думал, что он так отреагирует.
— Это не твоя вина, — Рита сделала глоток воды, пытаясь успокоиться. — Просто… он всегда был таким. И я столько лет это терпела.
Сергей сел рядом:
— Рит, ты не должна это терпеть. У тебя двое больных детей, работа, а он только усложняет жизнь. Завтра я поговорю с Андреем. Как мужчина с мужчиной. Может, хоть это его проберёт.
В детской снова заплакал Миша. Рита встала:
— Пойду к нему. Спасибо, Сергей. Правда, спасибо. Сейчас успокою сына и побегу на работу, скоро няня придёт, нам очень повезло, что она переехала в наш район и искала тут место.
- Собирайся спокойно, и давай сегодня я её дождусь и оплачу все сам.
- Мы же договаривались, что ты будешь давать не всю сумму? Не ставь меня в неудобное положение, я итак чувствую себя ужасной матерью, что не могу ни сидеть с ребёнком, ни няню ему оплатить.
- Если бы не Андрей, ты бы просто вышла на больничный.
Рита ещё раз поблагодарила Сергея и вошла в детскую. Голова просто раскалывалась от всех событий, что на неё навалились, но особенно горько ей было от тех слов, что она услышала от бывшего мужа.
Как в таком состоянии идти на работу она не представляла, но идти было нужно, и Рита, пролечив детей и оставив их няне и Сергею, вышла из дома.
- Надо было взять тот шоколад, все равно уже не до похудения, не до правильных завтраков и обедов с собой...
Читать дальше
Предыдущая глава:
