Замечательный роман о том, как давняя тайна способна разрушить жизнь нескольких семей, переломать судьбы участников, а потом все же наступает время возмездия.
У подножия горы Хемлок строители, разбирая деревянную часовню недалеко от лыжного курорта, наткнулись на человеческие останки. Из одежды был обнаружен женский сапог на танкетке.
И сразу словно невидимая сила потянула давно забытые ниточки. Журналистка Анжела Шелдрик вместе с оператором раздобыли первую информацию для своего телеканала. После этого она отправилась к программному директору Мейсону Гордона.
И это вызвало эффект разорвавшейся бомбы. Мейсона словно бы пронзила молния, давние воспоминания и тщательно скрываемый страх выплыли наружу. Он стал звонить друзьям, пытаясь собраться с духом и решить, что делать дальше.
Но пока мы не знаем, что натворил Мейсон.
Мы знаем лишь, что расследовано поручено сержанту Джейн Мунро - молодой женщине, которая недавно пережила собственную трагедию - без вести пропал ее жених альпинист Мэтт. Ушел в поход и не вернулся, так что уже полгода числится пропавшим без вести. Ни тела, ни сообщений. Неопределенность всегда тяжело переносится, а с учетом того, что Джейн оказалась беременной, это событие оказалось еще трагичнее. Звонок от начальства с просьбой выехать на место преступления застал ее на встрече психологической группы, где такие же как она люди, переживающие пропажу близкого, пытались обрести покой.
Постепенно автор разворачивает перед читателем всю картину произошедшего: нечто ужасное произошло много лет назад, когда большинство участников были молоды и еще учились в школе. Шесть близких приятелей - "шестерка из Шорвью" - столкнулась с фактом исчезновения их подруги. Теперь это взрослые люди, у которых репутация, семьи и бизнесы, и все они понимают, что если правда выплывет наружу, то всему этому конец.
Также мы читаем дневник некоей девушки, которая когда-то давно ушла на вечеринку к друзьям, а на третий день ее отсутствия родители заявили о ее исчезновении. Ее младшая сестра Фейт нашла спрятанный рюкзак, а в нем дневник и игрушку, сделанную матерью. Фейт тоже бы хотела узнать, что случилось. Она уже много раз перечитывала эти строки. Тем летом перед началом последнего школьного года ее сестра работала официанткой в пончиковой. Туда часто заходил один молодой мужчина, она его звала ГШ. Описывала сестра и отношения с подругой Мэри, которой обычно рассказывала все, но в последнее время в ней словно что-то надломилось и даже с близким человеком она не могла поделиться своими проблемами. Фейт, однако, хотелось, чтобы в этой истории была поставлена точка, ведь после исчезновения сестры родители сосредоточились на горевании и оплакивании и почти забыли о ней самой. Мать даже не разрешала выключать свет в прихожей много лет, говоря, что ее дочь когда-нибудь вернется. Она же была против переезда. Да она даже комнату пропавшей дочери сохранила в первозданном виде!
По сапогу удалось узнать год пропажи девушки, а потом идентифицировать ее личность. Ею и правда оказалась сестра Фейт Аннелиза Дженсен. Девушке было пятнадцать лет. Она была очень красивой и пользовалась популярностью в школе. Оказалось также, что девушка была на третьем месяце беременности. Кроме того, рядом с телом был найден медальон и полицейский значок.
"Шестерка из Шорвью" задергалась еще сильнее. Автор до последнего момента не раскрывает, что именно произошло и кто и как действовал, но описывает, что каждый из участников начал подозревать других во лжи. Да, они договорились соврать полиции, но было верно и то, что они врали друг другу. Именно эта ложь сильнее всего и погубила их жизни. Боб, парень Аннелизы, накануне подарил ей медальон с гравировкой. Но он очень любил ее и их отношения так и не перешли стадию платонических. А вот его друг Клод считал, что девушка друга слишком красива, чтобы достаться только другу. Их связь длилась уже несколько месяцев и ребенок вполне мог оказаться его. Поэтому "друзья" начали давить друг на друга, чтобы никто из них не оказался под ударом. Жена Боба Кара тоже оказалась втянутой в эту историю, ведь именно она в тот злополучный вечер рассказала ребятам, что за Аннелизой активно ухаживает другой парень, Дэррил Хендрикс. Об этом она рассказала своей подруге Джилл и та с готовностью согласилась солгать полиции.
Джейн Мунро пришлось поднять старое дело - об исчезновении Аннелизы и еще раз расспросить тех свидетелей, которые были еще живы. Оказалось, что в кафе к ней часто приходил один взрослый мужчина и она флиртовала с ним. Соседи видели, как в вечер накануне исчезновения возле дома родителей Аннелиза разговаривала с кем-то в седане цвета "коричневый металлик". Джейн также вышла на Нокса Реймонда, который в то время был патрульным и помогал опрашивать жителей района после исчезновения девушки. Потом он достиг больших высот в местной полиции, но сейчас был на пенсии.
Давнее дело было закрыто с версией, что Дэррил Хендрикс, репетитор Аннелизы, уговорил ее бежать с ним, и они оба в тот вечер исчезли. Парня никто по-настоящему не искал, но он исчез ровно так же, как и девушка. Вся их семья была подавлена случившимся, а мать так и вовсе не выдержала потрясения.
Когда расследование начало приближаться к сути, события закрутились с невероятной быстротой. Благодаря анонимному звонку был найден фургон с телом Дэррила Хендрикса. Парня попросту убили, а чтобы скрыть следы, сбросили вместе с машиной в глубокое озеро.
Вышедшая наружу правда раскачала отношения Джил и Исайи (который очень походил на погибшего Дэрриела).
Джейн тем временем обнаружила, что у патрульного Нокса Реймонда как раз была такая машина, которую соседи видели у дома Аннелизы. Запомнила его и менеджер кафе, потому что у Нокса были ярко-зеленые глаза. Так стало понятно, откуда у тела полицейский значок. Мужчина встречался с несовершеннолетней, в то время как его жена ждала ребенка. Но было непонятно, это дело рук Нокса или все просто так совпало.
"Шестерка из Шорвью" после очередной встречи стала просто клубком пауков. Выяснилось, что один из участников трагических событий того вечера, Рокко, был невиновен. Всю жизнь друзья - Боб и Клод - внушали ему, что именно он убил Дэррила Хендрикса в тот вечер. Но он лишь замахнулся монтировкой и упал, а вот два "друга" работали до упора, пока не поняли, что юноша уже не дышит.
Всю свою жизнь Рокко пытался забыть те страшные события. Он много пил и много работал. И у него постоянно возникали провалы в памяти на фоне приема алкоголя. Так что в один вечер, когда журналистка Анжела Шелдрик обнаружила, что ее босс Мейсон - это и есть участник того вечера Рокко, и попыталась навестить его дома, он попросту выбросился из окна. А накануне к нему приходил Исайя - как честный и религиозный человек, он пытался внушить мысль о раскаянии. Правда, Исайя не догадывался, насколько сильно он поход на убитого парня, так что все его слова привели жертву к парапету, а не в полицию.
Ну а дальше выяснилось и вовсе невероятное: Аннелиза была беременна от... своего отца! Ее исчезновение никак не было связано с гибелью Дэррила Хендрикса. Просто две трагедии случились в один вечер.
Как только стало понятно, какие пакости творились в семье Дженсен, Джейн Мунро сразу отправилась туда. Однако отец Аннелизы был уже глубоким инвалидом и не отдавал отчета в содеянном давным-давно.
Полицейских ждала мать. Она призналась, что это она стукнула в тот вечер дочь битой. А потом муж закопал тело дочери под часовней, потому что тогда он там работал.
Знала ли мать об отношениях мужа и дочери? Разумеется, знала. Они длились не один год. Когда же Аннелиза рассказала обо всем матери, та запретила ей об этом говорить. Мать была домохозяйкой и боялась остаться без средств, если мужа вдруг арестуют.
Аннелиза в какой-то момент совсем сорвалась с катушек: стала выпивать, гулять с одноклассниками и даже с кем-то в машине встречалась (сама девушка писала, что стала такой после того, как узнала о своей беременности). В тот вечер мать как раз видела, как качался седан, и при возвращении обозвала дочь. Та ответила, что беременна и что понятно от кого. Мать разозлилась и ударила дочь.
Ну а дальше почти пятьдесят лет она мастерски разыгрывала убитую горем мамочку.
Ну а теперь порекламирую себя - ныть-то не умею, приходится работать :-)
Мое новое сообщество "Языки как смысл жизни" - для влюбленных в иностранные языки.
Моя новая книга "Английский самостоятельно: с нуля до совершенства". А также прежние (но не менее полезные) книги: "Английский: как его приручить" и "50 уроков для репетитора"
Фейт потом поняла последнюю запись своей сестры в дневнике - та мечтала сбежать из дома, но боялась, что тогда под ударом окажется ее младшая сестра, "Пышка". И рассказать о своей беде она смогла лишь своему репетитору Дэррилу Хендриксу. Правда, тот ничем помочь не успел: его убили в тот же вечер, что и Аннелизу, по навету Кары. Каре нравился парень Аннелизы, Боб, а тут такой случай представился рассорить влюбленную парочку...
А дальше все свалили на Рокко, потому что он ничего не помнил из событий того вечера. Как он это переживет, никого не волновало, главное, что Кара заполучила Боба, а Джилл встретила парня, похожего на Дэррила.
Джейн Мунро оставалось решить лишь одну загадку: почему Нокс Реймонд не сказал правду о том, что Аннелиза в тот вечер вернулась домой? Ведь тогда правду узнали бы гораздо раньше. Однако и это стало понятно: ему не хотелось быть замешанным в связи с несовершеннолетней. В полиции его ждала блестящая карьера, а дома ждала жена. Но возмездие все равно нашло и его: прослушав по радио новости по этому делу, Нокс так разволновался, что умчался на своем авто прямо в пропасть...
(книга замечательная - и по сюжету, и по стилистике. Не могу сказать, что ритм повествования выдержан так, как мне нравится, но совершенно очевидно ,что книга прекрасна. Рекомендую!)