Кровавая жатва в заброшенном Дворце Культуры окончена, но городские упыри успели поведать двоедушнику свою последнюю тайну. Путь в элитный клуб-призрак «Ночной свет» лежит через старую котельную во внутреннем дворе, где обычных наёмников ждёт столкновение с истинным навьим кошмаром. Чтобы сойти за своего среди хозяев жизни, Владу придётся забрать чужую маску и шагнуть под землю — туда, где сквозь басы дорогой акустики проступает горький привкус Пекла.
Двое оставшихся тварей попытались зайти со спины, но Владдух уже «видел» их золотые нити. Он вырвал кинжал из тела первой жертвы и метнул его с такой невероятной силой, что холодная сталь по самую рукоять ушла в грудь одного из нападавших, намертво пригвоздив его к трухлявой деревянной обшивке стены.
Последний рядовой упырь ударил исподтишка — он вцепился Владу в бедро, пытаясь повалить на бетон. Охотник почувствовал, как бритвенно-острые зубы смыкаются на его ноге, прокусывая ткань и кожу. В глазах на миг потемнело от пульсирующей рези.
Но вместо ухода в глухую защиту, Влад просто рухнул на тварь всем своим весом, с хрустом вдавливая её в обломки старых бархатных кресел, и начал методично, с животным остервенением всаживать оставшийся клинок прямо в хребет нежити, пока та окончательно не перестала дёргаться.
Зал погрузился в давящую тишину, нарушаемую лишь шипением пара из пробитой батареи да тяжёлым, хриплым дыханием охотника. Владдух тяжело поднялся. Выглядел он пугающе: новенькая чёрная водолазка превратилась в пропитанное липкой кровью рваньё, лицо покрывали брызги чёрной вонючей гнили упырей. Он подошёл к вожаку, всё ещё пытающемуся уползти и оставляющему за собой склизкий мокрый след на рассохшемся паркете. Жёсткий кованый сапог безжалостно придавил изломанную лапу твари.
— Ты обещал мне ужин, — голос Влада зазвучал низко, вибрирующе, в нём почти не осталось ничего человеческого. — Но в итоге я выпотрошил твою стаю. А теперь доберусь и до тебя, если не выложишь правду. Упырь на складе послал меня сюда. Значит, вы шестерите на «Ночной свет»? Вы их цепные псы?
Вожак поднял заплывший чёрной жижей взгляд. В нём больше не осталось и капли самоуверенности, только абсолютный, животный ужас перед существом, оказавшимся куда более жутким хищником, чем все они вместе взятые.
— Мы... мы просто подъедаем за ними... — булькая, прохрипел упырь. — Они платят падалью... Клуб... он действительно прячется здесь... в подвалах этого здания. Но вход не тут. Он через старую котельную во внутреннем дворе. Там охрана... живые люди со стволами... они ни за что не пустят тебя...
Владдух молча впитал информацию, а затем сухим, выверенным движением свернул твари шею. Исход схватки завершился.
Охотник тяжело опустился на скрипнувшее деревянное основание уцелевшего кресла. Напряжённые мышцы била мелкая дрожь от адреналинового отката, тёмная сила Нави нехотя отступала обратно в глубины подсознания, возвращая двоедушнику обжигающее чувство боли во всей её полноте. Золотое сияние в глазах медленно угасло, сменившись привычной бирюзой. Влад посмотрел на свой растерзанный кожаный плащ, валяющийся в луже чёрной крови среди изувеченных тел.
— Да и хрен с ним, — сипло выдохнул он, утирая перемазанное гнилью лицо тыльной стороной ладони. — Чёрный цвет мне всё равно никогда не шёл.
Двоедушник заставил себя подняться, выдернул из стен и тел кинжалы, тщательно вытер вороненую сталь об остатки пыльных бархатных портьер и уверенно зашагал к выходу. Раны затянутся благодаря регенерации, но бурлящая ярость за испорченную маскировку и грязную засаду требовала немедленного выхода. А значит, высокомерных посетителей «Ночного света» прямо сейчас поджидал крайне неприятный, кровавый сюрприз.
Холодный ночной воздух, ворвавшийся в лёгкие на выходе во внутренний двор ДК, показался Владу самым вкусным напитком в мире. Он сплюнул сгусток чёрной слизи, попавший на губы во время драки, и критически осмотрел себя в тусклом свете далёкого уличного фонаря. Выглядел он паршиво. Идеальная ткань висела на нём рваными, липкими лоскутами, обнажая глубокие раны на груди и плече. Впрочем, кровь уже не шла — в дело вступило ускоренное восстановление. Эта уникальная особенность организма двоедушника, работающая наравне со Внушением и боевой интуицией, не раз спасала ему жизнь, заставляя порванные мышечные ткани медленно, но верно срастаться прямо на глазах.
Правая штанина оказалась разорвана. От него несло канализацией, железом и гнилой кровью низшей нечисти. В таком виде его не пустили бы даже в привокзальную рюмочную.
В глубине заросшего бурьяном двора тускло желтели зарешеченные окна приземистой пристройки с высокой кирпичной трубой. Котельная. Владдух бесшумно приблизился к металлической двери. За ней приглушённо играл магнитофон — хрипел какой-то модный западный мотив, — и слышались ленивые мужские голоса. Люди. Обычные, самоуверенные смертные, которым поручили охранять вход в преисподнюю, не объяснив, что по-настоящему страшные вещи бродят снаружи.
Охотник не стал таиться. В этом не находилось смысла. Человеческий разум — не тупая, непробиваемая броня упыря. Он хрупок, как стекло, особенно если ударить по нему животным ужасом.
Влад отошёл на шаг и с чудовищной силой впечатал сапог в район замка. Старая дверь с оглушительным грохотом вылетела из петель, впечатавшись во внутреннюю стену котельной. Облако кирпичной пыли смешанной с запахом сырости метнулось в тесное помещение, освещённое голыми лампочками. За колченогим столом, усыпанным картами и окурками, вскочили трое крепких парней. Один инстинктивно потянулся к кобуре под мышкой, второй схватился за лежащий на столе обрез.
Но они замерли, парализованные открывшейся картиной. В дверном проеме, клубясь пылью и ночным мраком, стояло нечто. Изрезанный, залитый чёрной, дымящейся слизью человек с горящими золотом глазами. От него исходила такая волна животной ярости, что воздух в котельной стал ледяным. Этой секунды шока Владу хватило с лихвой.
Он шагнул внутрь и обрушил на их сознание Внушение колоссальной мощи. Это походило на невидимый удар кузнечного молота по хрупкому стеклу. Если в бою с упырями ментальная атака разбилась об их инстинкты, то здесь она вошла как раскалённый нож в масло. Воля троих охранников смялась, растворилась, исчезла. Их лица мгновенно обмякли, а зрачки расширились, заполняя радужку пустой, покорной чернотой.
— Оружие на пол, — тихо, но так, что завибрировали стёкла, приказал Владдух.
Лязг. Стук. Пистолеты и обрез послушно полетели на грязный бетонный пол.
Двоедушник брезгливо перешагнул через порог, окидывая взглядом троицу зомбированных бандитов. Его внимание привлёк самый крупный из них — широкоплечий детина, на котором сидела отличная, абсолютно чистая и явно дорогая импортная кожаная куртка. А на вешалке у входа покоилась изящная чёрная фетровая шляпа.
— Ты, — Влад ткнул в амбала испачканным пальцем. — Снимай куртку. Живо. А шляпу я заберу сам.
Здоровяк, двигаясь дёргано, как механическая кукла, послушно стянул с себя кожу и протянул охотнику.
Владдух, скрипнув зубами от тянущей боли в заживающем плече, скинул с себя остатки испорченной водолазки прямо на грязный пол котельной и накинул трофейную куртку на голое тело. Кожа приятно холодила, скрывая раны. Запах дорогого одеколона от чужой вещи перебил вонь упырей. Охотник застегнул молнию до середины груди, подошёл к вешалке и водрузил на голову шляпу. Она идеально дополнила образ: широкие поля бросили на лицо глубокую, непроницаемую тень, надёжно скрывая въевшиеся брызги чёрной крови на щеках и скулах, которые он не успел оттереть.
— Вот это сервис. Умеют же встречать дорогих гостей, — мрачно усмехнулся Влад. Он повернулся к двум оставшимся охранникам. — А вы двое... спать. Спать так крепко, что не проснётесь до завтрашнего обеда, даже если здесь рухнет крыша.
Парни синхронно моргнули и рухнули на бетон, мгновенно провалившись в глубокий, неестественный сон. Влад перевёл взгляд на амбала, оставшегося в одной футболке.
— Значит так, дружище. В таком виде ты меня сопровождать не пойдёшь — только внимание привлечёшь. Сделаем иначе. Сейчас ты берёшь рацию и передаёшь на внутренний пост, что к ним спускается очень важный, личный гость Белинского. Передай, чтобы меня пропустили без досмотра и лишних вопросов, иначе хозяин им головы оторвёт. Как только они подтвердят — открываешь проход и ложишься спать к своим товарищам. Понял?
— Понял... — безжизненным эхом отозвался охранник.
Он на ватных ногах подошёл к столу, взял рацию и нажал кнопку вызова.
— Пост один. Принимайте гостя, — ровным, лишённым эмоций голосом произнёс зомбированный бандит. — Личный гость Белинского. Сказал пропустить без досмотра и не задавать вопросов.
Рация на секунду зашипела помехами, а затем оттуда раздался недовольный голос: — Принял, первый. Пусть спускается.
Амбал положил рацию, подошёл к фальшивому электрощитку на стене котельной и потянул за неприметный рычаг. Часть закопчённой кирпичной кладки с тихим, гудящим звуком отъехала в сторону, открывая ярко освещённый коридор. Он стелился красной ковровой дорожкой и уходил куда-то глубоко под землю. Оттуда доносились приглушённые басы дорогой акустической системы и звон бокалов. Выполнив приказ, зомбированный охранник закрыл глаза и тяжело осел на пол рядом со своими товарищами.
«Ночной свет» наконец-то открыл свои двери.
Врата в порочный мир «Ночного света» распахнулись. Какую цену заплатит Владдух за информацию о Ведающей матери, и кто на самом деле скрывается под масками хозяев элитного кочующего клуба?
Оставляйте свои догадки в комментариях, ставьте лайки и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход юбилейной Десятой серии! Расширенная режиссерская версия наших хроник выходит только здесь, а печатное коллекционное издание книги уже готовится к публикации.
Серии выходят два раза в неделю (вторник и пятницу)
10 серия выйдет 19.06.2026 года