Что за серия игр Expeditions?
Это тактическая RPG от студии Logic Artists (которая, увы, уже закрылась) .
Здесь ты командуешь отрядом исторических воинов — конкистадоров, викингов или римских легатов. Игровой процесс смешивает три вещи :
- Пошаговые бои на карте (как в XCOM, только с мечами и щитами).
- Управление ресурсами на глобальной карте (еда, снаряжение, раненые).
- Диалоги и выбор (можно кого-то пощадить или вырезать всю деревню — отношения с напарниками меняются в зависимости от твоих решений, но в целом это мало на что влияет)
Я тут недавно перепроходил Conquistador (самую первую игру серии), а потом задумался — ну реально же классная серия, почему она так и не выстрелила по-настоящему? Ведь в ней есть всё, что мы любим: думать головой, строить отряды, копаться в истории. А народ мимо прошёл и серия загнулась на Риме.
Давай я тебе объясню, почему так вышло. Я для себя выделил четыре главные причины. Это не какая-то одна фатальная ошибка, а так, накопительный эффект мелких.
1. Вечная болезнь малобюджетных RPG: «Амбиции VS Реальность»
Студия разработчик Logic Artists — это не небольшая инди-команда. И эта «инди-шероховатость» — ощущается в каждой их игре. Как будто хотели сделать круто, но деньги резко закончились и оставили так...
Как это выглядит в играх серии:
- Expeditions: Viking — вот тут реально
драма. Таймер на сюжетные квесты в игре, которая вроде как про "исследование" — это преступление . Разработчики сами признавали, что у них не было денег отрисовать все локации для всех сезонов . Итог: бегаешь как угорелый, боясь опоздать, а не кайфуешь от атмосферы.
- Баги и кривые квесты. В той же «Viking» народ форумы рвал, когда их игра тупо заканчивалась, потому что таймер истек, или флажок квеста не вставал . Это убивает иммерсию.
- Скучные квесты не влияющие на основной сюжет. Ты вроде всё игру что-то делаешь, а зачем - не совсем понятно.
- Геймплейные «недожатия». Например, в Expeditions: Rome - куча механик (лагерь, ресурсы, стратегемы), но они такие... неглубокие. Ты тыкаешь кнопки, но не чувствуешь, что это реально влияет на победу. Во всей серии механики представлены как будто ради механик. Вроде и много, но начинаешь разбираться, а ничего не с чем не взаимодействует
Вердикт: Жанр тактических RPG держится на вау-эффекте от погружения. А когда ты спотыкаешься о технические огрехи и чувствуешь, что разрабы экономили на спичках, магия рассеивается.
2. Маркетинговая катастрофа и «странное позиционирование»
Ты вообще слышал про анонс их последней игры - Expeditions: Rome? Я — нет. И это главная проблема.
- Название «Экспедиции». Для новичка серии нужно будет ещё разобраться, что первая часть - это та, что про конкистадоров, вторая - викинги и последняя - рим. Никаких тебе номер. Это как в древних свитках. Только если древние свитки были настолько хороши, что их фанаты всем рассказали, где какая часть, то про это серию того же не скажешь.
- THQ Nordic. Это издатель, который известен тем, что выпускает "игры для своих". У них нет бюджета на рекламные интеграции у условного Wirtual или на крутые трейлеры перед матчами Dota 2. Они просто выкатили игру в Steam, и пофиг. Просто нуль ажиотажа вокруг игры.
Результат: Игра выходила, собирала пару тысяч обзоров (что по меркам Steam очень мало) и... всё . Народ просто не знал, что она существует.
3. «Синдром Одиночки» (Очень узкая ниша)
Давай честно, во что сейчас играют массы? В Fortnite, GTA, или в крайнем случае в Baldur's Gate 3 (и то ради мемов с медведем).
- Глубокая тактика. Expeditions — это когда ты полчаса думаешь: "А не зайти ли мне лучником на этот холм, или лучше танком заблокировать проход?".
- Скучный антураж (для масс). Исторические RPG без магии, эльфов и драконов — это смерть для коммерции на Западе. В Battle Brothers те же механики, но там "тёмное фэнтези" и орки, народ это хавает лучше, чем исторических викингов или римлян.
Expeditions: Viking — это суровый тактический симулятор эпохи темных веков. Чтобы в это играть, нужно любить тему викингов (исторических, не из сериалов) и быть готовым читать не самые интересные диалоги. Массовый игрок видит "суровых мужиков", ожидает захват деревень как в Ассасине, а получает участие в семейных разборках.
Про Expeditions: Rome скажу, что разрабы попытались сделать игру более нелинейной. В третьем акте твои выборы (парочка) будут влиять на четвёртый. Но в остальном - куча боёв за клочки земли.
4. Прямые конкуренты просто «вкуснее» и «жирнее»
Здесь серия просто встала в строй, но встала позади.
- Battle Brothers. Это главный зверь в этой нише. Да, графика "как из паблика с мемами", но геймплей там — божество . AI врагов умный, отряды уникальные, мир живет своей жизнью. Нельзя напрямую сравнивать Expeditions с Battle Brothers. Только сказать, что там пошагавая тактику и тут. Так вот... Там эта самая пошагавая тактика интереснее и глубина механик "глубже".
- Wartales. Более новый конкурент. Более современный, плавный, с красивой картинкой. И что самое главное - все механики в этой игре взаимосвязаны. Нет такого, что какая-то лишняя. Прокаченный лагерь тут реально имеет вес, не то что в Expeditions: Viking.
- Shadowrun / XCOM. Классика жанра. Отличные интересные бои, так ещё в Shadowrun мне сюжеты всегда нравились.
Итог: Честный некролог
Друг, если смотреть на цифры: Expeditions: Rome собрал около 4 млн долларов, Viking — около 2 млн. Звучит круто, но студия расформировалась.
А всё потому, что у них не было:
- Ни картинки, ни нормального технического исполнения.
- Спорные сеттинги, для которых нужны талантливые сценаристы, чтобы стало интересно.
- Уникальной "механики", что есть только у них, а все остальные геймплейные "фишки" у конкурентов были реализованы лучше.
Expeditions — это крепкий «середняк». Такие игры очень любят те, кто играет во все подряд тактические боёвки, но на массовую аудиторию им не пробиться. Грустно, но факт. Они останутся той самой историей, про которую ты говоришь: "О, я в такую серию играл! Ты, наверное, про неё даже не знаешь", а друг посмотрит скриншоты и скажет: "И хорошо, что не довелось. Видимо, ничего не упустил".