Ко мне пришёл пациент пятидесяти лет и сказал, что поел свой любимый борщ, но вкус оказался горьким и неприятным, а потом ещё кофе горчит, хлеб кажется кислым.
По данным исследований, около 5 процентов взрослого населения сталкиваются с постоянным нарушением вкуса, но только треть из них обращаются к врачу, остальные считают это мелочью. А между тем потеря вкуса или его искажение может быть ранним признаком серьёзных проблем - от скрытого воспаления до неврологических нарушений.
Вкус - это не только язык
Вкус это сложная система, где участвуют рецепторы языка, слюна, обоняние, нервные волокна и головной мозг. Язык покрыт сосочками: одни воспринимают температуру и текстуру, другие отвечают за вкус - сладкое, солёное, кислое, горькое. Чтобы рецептор сработал, молекула вещества должна раствориться в слюне, нет слюны - сигнал слабый или искажённый.
Количество вкусовых сосочков у взрослого человека составляет от 2000 до 8000, и их чувствительность напрямую зависит от состояния полости рта. При этом разные зоны языка не строго закреплены за разными вкусами, как считалось раньше - все вкусы распознаются разными участками, просто одни зоны чуть чувствительнее к определённым стимулам.
Слюна - участник вкусового процесса
Человек на приёме признался, что последние месяцы пьёт много кофе и почти не пьёт воду, слизистая у него суховатая, дёсны воспалены, налёт на языке плотный, желтоватый. Сухость во рту один из самых частых и при этом незаметных виновников изменения вкуса.
Слюна не просто увлажняет, она смывает остатки пищи, нейтрализует кислоты и содержит ферменты, которые начинают переваривание уже во рту, когда её мало, вкусовые рецепторы работают в режиме помех.
При чистке языка скребком снимается значительное количество налёта, и пациенты удивляются, как много там было. Гигиену языка люди делают редко, между тем нитевидные сосочки языка накапливают налёт так же, как зубы, и когда он становится плотным, он физически закрывает доступ вкусовым молекулам к рецепторам.
В норме слюна вырабатывается в объёме 1-1,5 литра в сутки, но при обезвоживании, приёме некоторых лекарств или диабете этот объём может снижаться вдвое.
Воспаление дёсен и металлический привкус
Другой случай: жалоба на постоянный металлический привкус, человек думал, что это от нервов или от витаминов с железом. На осмотре оказалось выраженное воспаление дёсен, они кровоточат при лёгком касании, зубной камень в нескольких местах.
Металлический привкус при кровоточивости дёсен - это буквально привкус крови, в которой есть железо, и рецепторы его чувствуют. Воспалённые ткани выделяют жидкость, которая смешивается со слюной и меняет её состав.
После профессиональной чистки и правильной гигиены зубов металлический привкус уходит через 2-3 недели. По статистике, до 30 процентов пациентов с гингивитом и пародонтитом отмечают изменение вкуса, но редко связывают это с дёснами, считая, что проблема в еде или в лекарствах.
Когда дело не только в полости рта
Вкус меняется при диабете (из-за нарушения состава слюны и повреждения нервов), при болезнях щитовидной железы, при дефиците цинка и витаминов группы B (они нужны для работы рецепторов), после некоторых антибиотиков (особенно метронидазола, который даёт металлический привкус, иногда на несколько недель), после хлоргексидина (если полоскать слишком часто и дольше двух недель подряд).
Есть неврологические причины - поражение лицевого или языкоглоточного нерва, и возрастные - после 60 лет количество работающих вкусовых рецепторов снижается примерно на 20-30 процентов, это нормально.
Потеря обоняния (например, после коронавируса) тоже искажает вкус, потому что мозг смешивает сигналы от языка и от носа, и без запаха еда кажется пресной. Но стоматолог это первый врач, к которому стоит прийти, потому что большинство причин изменения вкуса связаны с полостью рта и устранимы.
Пациентка, которая перестала есть
Женщина шестидесяти пяти лет пришла с дочерью - за три месяца сильно похудела, почти перестала есть, говорила, что «всё невкусное». Она носила съёмный протез несколько лет, но он давно не подходил: слизистая под ним воспалена, дёсны атрофировались, под протезом скапливался налёт, который она не могла нормально убрать.
Вся полость рта была в хроническом воспалении, состав слюны изменился, рецепторы работали в условиях постоянного воспалительного фона, и любая еда воспринималась притуплённо и искажённо.
После переделки протеза, санации и регулярного ухода за полостью рта через два месяца женщина позвонила и сказала, что суп с клёцками снова стал вкусным. Похудение за три месяца составило 8 килограммов, и это был тревожный сигнал, который дочь вовремя заметила.
Что важно знать
Начать стоит с простого: почистить язык (специальным скребком или обратной стороной щётки), наладить питьевой режим (не менее 1,5-2 литров воды в день), проверить дёсны. Если на языке плотный налёт - рецепторы работают хуже, если дёсны кровоточат - во рту постоянный металлический фон, если протез или коронка давно не проверялись (больше 3-4 лет) - слизистая под ними в хроническом стрессе.
Приходите к стоматологу не когда болит, а когда что-то изменилось. Вкус один из самых важных индикаторов состояния полости рта, он меняется раньше боли и вернуть его часто можно простыми вещами - гигиеной, водой, лечением дёсен, а не сложными анализами и дорогими препаратами.