Древние египтяне верили, что смерть не завершает существование человека. Она открывает новую главу пути, для которой требовалась тщательная подготовка. Ради этого жрецы и бальзамировщики создали сложную систему сохранения тел. На протяжении 70 дней они выполняли десятки процедур, удаляли органы, использовали соль, масла и сотни метров ткани. Благодаря этим усилиям некоторые мумии сохранились на тысячи лет и позволили современному миру заглянуть в представления одной из самых загадочных цивилизаций древности.
Практика мумификации прочно связана с Древним Египтом, хотя мумии находили на всех семи континентах Земли. Именно в стране фараонов этот ритуал приобрел особое значение и превратился в важную часть религиозной культуры.
Египтяне воспринимали смерть как очередной этап существования. По их представлениям, душа продолжала свою жизнь после ухода из земного мира. Для успешного перехода тело требовалось сохранить так, чтобы душа смогла узнать его в загробной жизни.
По этой причине возникла система мумификации. Она включала высушивание и бальзамирование останков. Такой подход замедлял разложение и защищал тело от насекомых.
Однако качественная мумификация стоила дорого. Самые сложные процедуры предназначались для обеспеченных людей и представителей высших слоев общества. Для менее состоятельных египтян существовали упрощенные варианты подготовки умерших.
Максимально полный процесс сохранения тела занимал 70 дней. После завершения всех этапов мумия могла сохраняться на протяжении тысячелетий, если не происходило внешних повреждений.
- 1. Процесс начинался с подготовки тела. После омовения бальзамировщик вводил специальный крючок через ноздрю. С его помощью мозг измельчали внутри черепа и затем извлекали частями. При этом старались не повредить лицо умершего.
- Следующий этап включал удаление внутренних органов. Для этого на левой стороне тела делали разрез. После извлечения органов тело заполняли и покрывали природной солью под названием натрон.
- Натрон играл ключевую роль в мумификации. Он вытягивал влагу и способствовал высушиванию тканей. Тело оставляли в соли на 40 дней. Более короткий срок не давал достаточного высыхания. Более длительное пребывание делало останки слишком жесткими.
- После завершения сушки натрон удаляли. Пустоты внутри тела заполняли льняной тканью или опилками. Это помогало сохранить форму человека после извлечения органов.
- Затем наступал этап обработки маслами и ароматическими веществами. Их втирали в кожу для поддержания ее мягкости.
- Затем мумию обертывали тканью. Бальзамировщики использовали многочисленные слои льняных бинтов. Сначала обматывали голову и шею. Затем переходили к конечностям. После этого закрывали туловище. После каждого слоя наносили смолу. Она выполняла роль клея и скрепляла ткань. По оценкам специалистов, для создания одной мумии требовалось около 150 метров льняных бинтов.
- Завершающим этапом становилось покрытие тела погребальным саваном. Иногда его украшали иероглифами с фрагментами из Книги мертвых. Книга мертвых представляла собой набор погребальных текстов на папирусах, которые помещали в гробницу вместе с умершим. Единой версии этого произведения не существовало.
Если для покойного не изготавливали специальную погребальную маску, как у Тутанхамона, на саван могли нанести изображение лица умершего.
После завершения всех работ мумию помещали в гробы. Иногда использовали до трех вложенных друг в друга саркофагов. Обычно их изготавливали из дерева и ярко раскрашивали.
Для фараонов создавали более роскошные варианты. Такие гробы могли делать из золота и украшать драгоценными камнями. После этого конструкцию иногда помещали в каменный саркофаг.
Важную роль в погребальном обряде играли канопы. Так назывались четыре сосуда из дерева или камня, предназначенные для хранения внутренних органов.
Египтяне полагали, что органы понадобятся человеку после смерти. Поэтому их сохраняли отдельно от тела. Каждая канопа имела крышку в форме головы одного из четырех сыновей бога Гора.
Легкие помещали в сосуд Хапи с головой павиана. Кишечник отправляли в канопу Кебехсенуфа с головой сокола. Печень хранили в сосуде Имсети с человеческой головой. Желудок помещали в канопу Дуамутефа с головой шакала.
Среди внутренних органов особое место занимало сердце. В большинстве исторических периодов только его возвращали обратно в тело.
Египтяне связывали сердце с личностью человека, его характером и сущностью. После смерти этот орган ожидало важное испытание.
Согласно религиозным представлениям, сердце взвешивал Анубис — бог подземного мира и умерших. Во время ритуалов мумификации бальзамировщики часто надевали маски с его изображением.
Сердце сравнивали по весу с пером Маат. Если оно оказывалось легче пера, умерший получал доступ к райскому существованию. Если же вес превышал допустимую меру, сердце пожирала богиня Амат - чудовище с телом гиппопотама, львиными лапами и гривой, пастью крокодила.
На фоне такого отношения к сердцу судьба мозга выглядит особенно необычно. Египтяне не придавали ему важного значения. После извлечения его просто уничтожали.
Не все жители страны могли позволить себе дорогостоящую мумификацию. Для тех, у кого не было такого количества денег, существовал более дешевый способ сохранения тела.
О нем писал древнегреческий историк Геродот в труде «История»: внутренние органы не извлекали, брюшную полость просто вводили кедровое масло. Затем закрывали прямую кишку и покрывали тело натроном.
После завершения процесса заглушку удаляли. Вместе с маслом из высушенного тела вытекали разжиженные внутренние органы. Затем останки возвращали родственникам для погребения.