Вторая мировая война, 1941-1945. Миллионы мужчин ушли воевать. Заводы, производившие военную технику, остались без рабочих. Промышленность могла остановиться.
Правительство США запустило массовую кампанию: женщины, идите на заводы! Ваша страна нуждается в вас! Плакаты с Рози-клепальщицей (Rosie the Riveter) — женщина в рабочем комбинезоне, закатанные рукава, бицепс, «We Can Do It!».
Более 6 миллионов женщин вышли на работу в военную промышленность. Они клепали корпуса бомбардировщиков, сваривали танки, собирали моторы, производили боеприпасы. Работали по 10-12 часов в день, в тяжёлых условиях.
Они делали работу, которую до войны считали исключительно мужской. И делали хорошо — производительность была высокой, качество отличным.
Заводы платили им меньше чем мужчинам за ту же работу — обосновывали тем что это временно. Условия труда были хуже — женских раздевалок и туалетов не строили, приходилось пользоваться мужскими или вообще без удобств.
Но женщины терпели. Это была патриотическая обязанность. Они помогали выиграть войну.
1945 год, война закончилась. Мужчины вернулись домой. И почти всех женщин уволили.
Массово. За несколько месяцев миллионы женщин потеряли работу. Им сказали: вы отлично справились, спасибо, теперь идите домой. Мужчинам нужны их рабочие места.
Государственная пропаганда развернулась на 180 градусов. Те же самые плакаты, которые звали женщин на заводы, теперь говорили: настоящая женщина — это жена и мать, дом — это ваше призвание. Работающая женщина — эгоистка, лишающая мужчину заработка.
Многие женщины хотели остаться. Работа давала им независимость, деньги, уважение. Они доказали что способны на «мужскую» работу. Они не хотели обратно на кухню.
Но выбора не было. Заводы предпочитали нанимать ветеранов-мужчин. Профсоюзы, которые во время войны неохотно принимали женщин, теперь вытесняли их.
Исследования показывают: к 1946 году большинство женщин, работавших в военной промышленности, были либо уволены, либо переведены на низкооплачиваемые «женские» должности — секретарши, уборщицы, продавщицы.
Некоторые боролись. Были забастовки женщин-работниц, требовавших сохранить рабочие места. Профсоюзы их не поддержали. Правительство проигнорировало.
К 1950-м годам сформировался культ домохозяйки. Женщина в идеале не должна работать — должна растить детей, готовить, убирать. Работающая женщина — это отклонение от нормы.
Женщины, которые строили B-17, танки Sherman, производили миллионы снарядов — вернулись к стирке и готовке.
Они спасли экономику страны. Обеспечили победу в войне. Доказали что могут делать любую работу.
И их отправили домой, как только в них перестали нуждаться.
Рози-клепальщица стала символом женской силы. Но реальные Рози получили увольнение и забвение.