Неожиданный роман
Глава 3: Новые улики
Утро следующего дня началось с неожиданного звонка. Телефон Екатерины вибрировал на прикроватной тумбочке, разбудив ее резким звуком. Сонная и дезориентированная, она схватила трубку.
— Алло? — сонно проговорила она.
— Екатерина, это Андрей, — раздался знакомый мужской голос. — Просыпайтесь скорее, у нас появились новые данные!
Голос звучал возбужденно и энергично, что моментально разогнало остатки сна.
— Уже бегу! — воскликнула Екатерина, бросая телефон обратно на кровать.
Через пятнадцать минут она уже мчалась по направлению к офису Андрея, сердце билось учащенно от предвкушения. Когда она вошла в кабинет, Андрей сидел за рабочим столом, сосредоточенно изучая какую-то документацию.
— Проходите, проходите, — пригласил он, поднимая взгляд от бумаг. — Присаживайтесь сюда.
Екатерина села напротив него, нетерпеливо ожидая дальнейших разъяснений.
— Нашлись кое-какие интересные моменты, касающиеся последних недель перед исчезновением Марины, — заговорил Андрей, делая паузы между словами. — Оказывается, незадолго до своего исчезновения она арендовала небольшую квартиру в пригороде. Адрес указан тут.
Он передал Екатерине распечатку с информацией.
— Зачем ей понадобилась вторая квартира? — удивленно спросила Екатерина, пробегая глазами документ.
— Именно это мы и пытаемся выяснить, — ответил Андрей, почесывая подбородок. — Давайте съездим туда прямо сейчас и посмотрим своими глазами.
Небольшая двухкомнатная квартира располагалась в тихом районе города, вдали от шума центральных улиц. Окруженная зелеными насаждениями, она выглядела уютно и неприметно. Андрей нажал кнопку домофона, но ответа не последовало.
— Попробуем открыть, — предложил он, доставая универсальный ключ.
Дверь легко открылась, и они вошли внутрь. Интерьер квартиры оказался простым, но функциональным. Мебель была минималистична, стены украшали скромные картины.
— Похоже, здесь недавно жили, — заметил Андрей, оглядываясь по сторонам.
Екатерина прошла в спальню. Там стоял большой шкаф, наполненный одеждой, принадлежавшей, судя по всему, Марине. Рядом находилась небольшая письменная полка с книгами и журналами.
— Интересно, почему она скрывала существование этой квартиры даже от близких друзей? — задумчиво произнесла Екатерина, перебирая журналы.
Внезапно ее рука наткнулась на что-то твердое, спрятанное между страницами одного из журналов. Это оказался маленький USB-накопитель.
— Андрей, смотрите, что я нашла! — воскликнула она, показывая находку.
Андрей подошел ближе и осмотрел накопитель.
— Вероятно, это важная информация, — предположил он. — Надо проверить, что там хранится.
Вернувшись в машину, они подключили флешку к ноутбуку Андрея. На устройстве хранилось несколько файлов, большинство из которых оказались зашифрованными. Один файл, однако, открылся без проблем. Это был короткий видеоролик, снятый скрытой камерой.
Видео показало Марину, разговаривающую с мужчиной средних лет в деловом костюме. Мужчина держал в руках какой-то пакет, передавая его Марине. Девушка приняла пакет и быстро ушла прочь.
— Кто этот человек? — спросил Андрей, хмуря брови.
— Понятия не имею, — призналась Екатерина. — Но похоже, это ключевая фигура в нашем расследовании.
Весь оставшийся день прошел в попытках расшифровать остальные файлы с флешки. Наконец, поздним вечером, после долгих часов упорной работы, им удалось взломать защиту одного из документов. Это оказалось электронное письмо, отправленное Мариной кому-то по имени Александр.
"Дорогой Александр, спасибо за помощь. Надеюсь, скоро увидимся."
Подпись гласила "Марина".
— Значит, существует некий Александр, — заключил Андрей, откладывая ноутбук в сторону. — Необходимо найти его и расспросить обо всем.
Екатерина устало потерла глаза.
— Согласна, — отозвалась она. — Завтра начнем поиски Александра. Надеюсь, он даст нам ответы на наши вопросы.
Тем временем, далеко за пределами города, в старом заброшенном доме, расположенном посреди густого леса, происходило нечто зловещее. Человек в черном пальто медленно опускал тяжелый мешок в глубокую яму, выкопанную заранее. Мешок издавал глухой звук, ударяясь о землю.
Человек бросил последний взгляд на дыру, затем аккуратно засыпал ее землей и ушел, растворившись в темноте ночи.
Это событие останется незамеченным еще долго, пока судьба не приведет Екатерину и Андрея к этому месту.