Представьте, дорогой читатель, что вы — дипломированный инженер с неограниченным бюджетом и безграничной фантазией. Вы сидите в своём уютном теплом кабинете, смотрите на глобус земного шара, и тут вас осеняет мысль:
- А что, если соединить Чукотку и Аляску? Прямо через Берингов пролив! Мост, а лучше — туннель! Трансконтинентальная магистраль из России в Америку и обратно! Это же слава, это же Нобелевская премия по логистике!
Вы берёте карандаш, прикидываете расстояние... 86 километров. По автомобильным меркам — это немного. Как от Москвы до Клина. Но не спешите паковать чемоданы и бронировать билеты на первый поезд «Владивосток — Анкоридж». История этого проекта — это не просто хроника неудач, а настоящий учебник по экономике, геополитике и выживанию в экстремальных условиях.
Попытки и их бесславный финал
Идея соединить Старый и Новый свет через Берингов пролив будоражит научные умы с конца XIX века. В 1890 году губернатор Колорадо Уильям Гилпин предложил построить «Тихоокеанскую железную дорогу» через Берингов пролив. Представьте себе: паровозы, чадящие углём, едут по льду. Звучит как сюжет стимпанка, но тогда это казалось реальным.
Тем более, что некогда, 35 тысяч лет назад существовала сухопутная перемычка из Азии на Аляску. По ней предки индейцев из Сибири заселили Америку.
В XX веке к идее возвращались неоднократно. В 1905 году уже российское правительство рассматривало проект телеграфной линии. В 60-х годах, на пике космической гонки и веры в технический прогресс, инженеры всерьёз чертили схемы. В 2011 году Россия даже заявила о готовности начать строительство тоннеля. Но каждый раз всё упиралось в одну и ту же стену — стену из денег и здравого смысла.
Почему сорвалось? Причин вагон и маленькая тележка
Давайте разберём по косточкам, почему этот мост — самый дорогой мираж в истории человечества.
Вот с чего начну. Вы когда-нибудь были в городе Уэйлс на Аляске? Нет? И не надо. Там живёт около 150 человек. А в чукотском поселке Уэлен — чуть больше 600. Это край земли, дорогие друзья. Железных дорог и автотрасс туда не проложено пока. Чтобы добраться до моста из любой точки Аляски или Чукотки, нужно сначала лететь на самолете, садиться на грунтовый аэродром, а потом ехать по тундре.
Нечего возить. Смотрите сами: товарооборот между Россией и США сейчас и так не бьёт рекорды, а уж через эти медвежьи углы он стремится к абсолютному нулю. Что вы повезёте? Американские айфоны в чукотскую тундру? Или мороженых оленей на Аляску? Экономическая модель проекта трещит по швам ещё на этапе эскиза. Стоимость строительства (а это сотни миллиардов долларов) никогда не окупится даже за столетие.
Берингов пролив — это вам не спокойная водная гладь Средиземного моря. Это арена встречи для двух могучих океанов. Здесь встречаются ледяные воды Северного Ледовитого и Тихого океанов.
Зимой Берингов пролив скован льдом. Не просто тонкой корочкой, а гигантскими ледяными полями, которые движутся под давлением течений с огромной силой. Настоящий ледяной таран! Никакой мост не выдержит такого давления без колоссальных затрат на защиту.
Посреди пролива есть пара островов (Диомида), но между ними глубина достигает 50 метров. Строить мостовые опоры на такой глубине в условиях вечной мерзлоты дна — задача для самоубийц или очень богатых авантюристов. Не забывайте шторма, ураганные ветры, нулевую видимость. Рабочие смены строителей там будут порой короче, чем обеденный перерыв в офисе.
Примерно те же проблемы с туннелем. Построить туннель не могут по нескольким ключевым причинам. Дно Берингова пролива нестабильно, там проходит граница тектонических плит. Это создаёт риск сильных землетрясений и делает грунт сложным для строительства. В самом узком месте глубина достигает 50 метров. Строительство и обслуживание герметичных конструкций на такой глубине под огромным давлением воды — это сложнейшая инженерная задача. . Туннель должен выдерживать колоссальное давление и трение льда о свои стенки.
Ну и наконец, геополитика: страх перед потенциальным противником.
Это самая забавная часть нашей истории. Представьте диалог в Пентагоне:
— Сэр, русские хотят построить к нам дорогу через Аляску!
— О боже! Они же к нам могут и на танках по ней заехать?!
— Ну, теоретически да...
— Немедленно заблокировать проект! Мы хотим за океаном отсиживаться в безопасности!
И с российской стороны та же песня. Оба государства подсознательно боятся, что такой инфраструктурный объект станет идеальным коридором для переброски войск в случае конфликта. Никто не хочет облегчать жизнь потенциальному противнику на случай «часа Икс». Мост дружбы моментально превратится в «Мост вторжения», и это пугает военных стратегов до дрожи в коленках.
И наконец, в игру вступают господа «зелёные». Они против проекта по одной простой причине: Арктика — невероятно хрупкая экосистема. Строительство и эксплуатация тоннеля или моста создадут колоссальный подводный шум, который дезориентирует китов и тюленей. Искусственное освещение нарушит миграционные пути северных птиц и циклы жизни морских обитателей.
Да и просто представьте танкер с нефтью, который врезается в опору моста посреди ледяной пустыни. Уборка такого разлива технически невозможна при нынешних технологиях. Экологи говорят:
- Спасибо, нам и так хватает проблем с таянием вечной мерзлоты.
В любом случае, проект обойдётся в сотни миллиардов долларов, которые никогда не окупятся из-за отсутствия грузопотока и населения в этом удаленном регионе. Все что нужно, проще кораблем доставить в порт, чем тащить через полмира на север.
Ледяная дипломатия Линн Кокс
Но чтобы вы не думали, что Берингов пролив — это непреодолимая стена, я расскажу вам историю одного человека. 7 августа 1987 года американская пловчиха на длинные дистанции Линн Кокс совершила то, что прежде казалось невозможным.
Она проплыла 4,3 километра между островами Малый Диомид (США) и Большой Диомид (СССР). Вода была +7 градусов по Цельсию. Обычный человек в такой воде теряет сознание через 15 минут. Линн плыла 2 часа 5 минут.
Это был самый апогей перестроечной разрядки. Её заплыв стал символом того, что люди могут преодолеть любые преграды там, где политики строят стены и боятся возводить мосты. Она буквально растопила лёд между двумя сверхдержавами своим телом. Но много ли смельчаков рискнет повторить ее маршрут?
***
Итак, что же мы имеем в сухом остатке? Проект моста через Берингов пролив — это красивая сказка для инженеров-мечтателей. Проще, дешевле и безопаснее лететь самолетом или плыть с грузом на корабле. Впрочем, глобальное потепление, тает снег, бегут ручьи... Так что не исключаю, что выгорит идея как-то.
А теперь вопрос к тебе, дорогой читатель: если бы тебе дали неограниченный бюджет и сказали «Строй!», ты бы рискнул реализовать этот проект или оставил бы его как памятник человеческой фантазии?