После удара от ледяного камня, Айканар достал из плаща маленький бутыль и выпил зелье невосприимчивости к магии. Он поднялся, обнажил и поджёг меч и увидел, как маг отправил Джейсона в неизвестность. Ледяной великан издал пугающий рёв. Маг развернулся к ассасину.
- Ты больше не увидишь своего друга. Я посмотрю, как ты одолеешь моего элементаля, - с улыбкой сказал Эрайн и отошёл назад.
Элементаль приблизился и оторвал кусок льда от горы, чтобы снова бросить в ассасина. Айканар выставил клинок и кусок льда разбился при ударе. В следующее мгновение ассасин метнул огненный меч в грудь элементалю, отчего тот громко завопил, стал трескаться и рассыпался. Ассасин быстро побежал на место смерти элементаля за мечом. В это время Эрайн решил сбежать и открыл портал, чтобы прыгнуть. Но в последний момент Айканар успел схватить мага за мантию, и они вместе попали в портал. Их выбросило с другой стороны Анрока, где находились лошади учеников ордена. Портал закрылся, ассасин быстро поднялся и приготовился сражаться. Перед ним в боевую стойку встал маг, направив клинок на ассасина. Айканар заметил, что с плеча мага идет кровь, с той раны, которую ассасин нанёс, метнув кинжал в пещере горы.
- В этот раз тебе повезло, ассасин, но мы ещё встретимся, - сказал Эрайн, взмахнул мечом, и тот превратился в посох с острым наконечником. Он ударил им об землю и во все стороны вылетели острые тонкие куски льда, по длине, как человеческое предплечье, один из которых воткнулся в плечо ассасина и сбил его с ног. Через секунду маг исчез в потоке воздуха, стало тихо.
Айканар коснулся пылающим лезвием, торчащий из себя кусок, и он растворился. Достал из кармана мантии эльфийскую мазь и обработал рану. Свистнул и к нему подошёл его конь. Ассасин запрыгнул на него и галопом поскакал в сторону крепости ордена. Через несколько дней он въехал в крепость, ему навстречу вышел глава ордена. Айканар спешился.
- Айканар, где остальные? Твоя мантия в ужасном состоянии, ты ранен? – спросил глава ордена.
- Раны заживут. Эрайн, это маг, которого я почувствовал здесь. Он владеет разными школами, я не смог его победить. Из твоих учеников выжило трое, Джейсон, Гурдис и Брандир. Последние двое были в ужасном состоянии, когда маг их куда-то телепортировал.
- А Джейсон?
- Он был со мной до последнего, я подлечил его эльфийским снадобьем, но маг забрал и его. Все в опасности. Эрайн слишком силён, я смог его ранить, и он отступил, но под угрозой все северяне, а значит и наш орден. Может и не только север.
- Я отправлю наших гонцов по миру, чтобы собрать отряд из наших ассасинов. Но я не знаю, сколько из них откликнуться помочь.
- Пусть все прибудут в центральные земли в столицу к верховному королю людей Фаргриму. Я отправляюсь на восток в башню магов. Попробую узнать, как выследить Эрайна, чтобы найти наших учеников.
- Кристалл Джейсона остался синим?
- Да, он достоин стать ассасином.
- Хорошо, иди, мой друг. Скоро увидимся. Я займусь укреплением крепости ордена.
Айканар отправился на восток. На границе между Северным и Восточным королевствами людей находилась Башня магов. Это была высокая белая башня, с земли не было видно ее конца. Башню окружали крепкие стены из белого камня. Через месяц ассасин добрался до белых стен. Ворота были открыты, и он въехал во двор. К нему из башни вышел седой бородатый маг, держа в правой руке позолоченный посох. Следом за ним вышли четверо ассасинов, которые всегда охраняли башню. Они были в масках, и Айканар не мог узнать их. Он спешился и приблизился к магу.
- Мир вам, - наклонив голову, сказал ассасин.
- И тебе того же. С чем ты прибыл к нам? – медленно спросил маг.
- Вы знаете о тёмном маге?
- Он не один. Мы давно ощущаем волнения в магии. Есть неизвестные нам силы. Что-то грядёт.
- Можно ли как-то выследить такого мага?
- Можно, если есть след.
- Я ранил его перед телепортированием, - сказал Айканар, но не успел он услышать ответ, как вершина Башни взорвалась и сверху начали падать осколки белых камней. Ассасины и маг сразу забежали внутрь, а Айканар запрыгнул на коня. Осколки камней продолжали падать, появилась трещина у основания башни, которая начала быстро расти вверх. Ассасин развернул коня, выехал за ворота и развернулся к башне. Башня продолжала рушится, но внезапно исчезла, словно её перенесли в другое место. Впереди остались только стены. Вдруг возле коня ассасина появился незнакомый маг, похожий на того, с кем говорил ассасин, но с более длинной бородой и широким посохом. Его бело-синие одежды были испачканы пеплом, а на коже правой кисти, держащей посох, виднелось фиолетовое пятно.
- Здравствуй. Я, Архимаг Седрин, - начал разговор незнакомец, словно ничего не произошло.
- Что здесь случилось? – недоверчиво спросил Айканар.
- Маг, которого ты ищешь, напал на нас. Я сражался с ним на вершине башни. Мне удалось одолеть его, но он сбежал, попытавшись разрушить башню. Я её переместил восточнее. В ней никто не погиб.
- Но как вы победили его?
- Я владею всеми известными школами магии. И мы давно знали, что этот день настанет. На землях вокруг начинает появляться тьма. Я ждал, когда один из прислужников явится ко мне.
- Вы поможете мне найти этого мага?
- Я чувствую твои желания, ассасин. Ты хочешь спасти учеников ордена. Я помогу тебе. Отвези меня на место, где ты последний раз виделся с этим магом. Он не оставил следов в башне, но у горы Анрок ты пролил его кровь. Я бы телепортировал нас туда, но путь туда не близкий, а мне нужно восстановить силы.
- Я отвезу вас, садитесь на моего коня, - сказал Айканар, и маг запрыгнул в седло с необычной ловкостью. Он превратил свой посох в кинжал и повесил на пояс. Ассасин обратил внимание на фиолетовое пятно на руке мага.
- Что с вашей рукой? – спросил ассасин.
- Пустяки, - ответил маг и сдёрнул рукав вниз, чтобы пятна не было видно.
Через три недели спутники прибыли к горе Анрок. Архимаг спешился и нашёл пятна крови Эрайна. Он сел на колени и начал шептать заклинания. Айканар спустился с коня и держался в стороне от мага, не сводя с него глаз.
- Готово, - крикнул Седрин.
- Что именно? – без эмоций спросил ассасин.
- Я могу нас телепортировать прямо к Эрайну, но моих сил тогда не хватит для боя. Тебе придется основную работу сделать самому.
- Мне надо его пленить и доставить в тюрьму ордена, как это сделать?
- После прыжка ты будешь слабее, но тебе надо его тяжело ранить, чтобы он не смог применять магию. Тогда я наложу на него магический ошейник, чтобы лишить сил. Выпей зелье сопротивления к магии, это поможет.
- В какое место приведет нас телепорт? – спросил ассасин и выпил зелье.
- Это мне неизвестно, - ответил архимаг. – Ты готов?
- Да, перенеси нас.
Седрин создал поток воздуха, и спутники телепортировались по следу Эрайна. Они оказались в одной из камер тюрьмы ордена ассасинов. Айканар за мгновение понял, где они и увидел Эрайна, который хотел выйти через решетку. Маг был без меча. Ассасин прыгнул в его сторону, что было сил и вступил в борьбу. Эрайн обнажил кинжал левой рукой и ударил ассасина под правые рёбра. Айканар оттолкнул противника от себя, что было сил. Архимаг Седрин в этот момент выпустил слабый огненный шар в Эрайна, но этого хватило, чтобы сбить противника с ног. Айканар метнул один кинжал в правое плечо магу, а второй рядом в грудь. Эрайн попытался подняться, но вокруг его шеи сразу появилось зелёное сияние. Это архимаг наложил на него магический ошейник, лишающий магии. Айканар быстро приблизился к поверженному магу и ударил того ногой в лицо. Эрайн потерял сознание. Айканар рухнул на землю, пытаясь зажать рану от кинжала.
В этот момент в тюрьму спустились несколько ассасинов и глава ордена. Он незамедлительно подбежал к камере, открыл ее, и ассасины вытащили всех, кроме Эрайна. Глава ордена принялся лечить рану Айканара, а Седрин оперся на стену и пытался восстановиться после боя. Ассасины вытащили из раненного Эрайна кинжалы и положили их возле Айканара. Камеру снова заперли.
- Разве не стоит залечить раны Эрайна? – слабым голосом спросил Айканар.
- Такого мага не убить простым оружием, он излечиться со временем, - ответил Седрин.
- Ты всё-таки поймал его, но как вы оказались здесь? – спросил глава ордена.
- Видимо, он хотел заманить нас в ловушку, но снова недооценил нас или переоценил себя, - ответил Айканар.
Спустя несколько дней, когда архимаг Седрин и Айканар пришли в норму, они спустились в тюрьму, чтобы допросить Эрайна. Его постоянно охраняли два ассасина. Он уже залечил свои раны, но не мог пользоваться магией.
- Пришли пытать меня? – злобно спросил Эрайн и дёрнул руками дверь решётки.
- Где ученики ордена? – спокойно спросил Айканар.
- Мертвы, - ответил маг, и в этот момент Седрин поджёг ему обе руки. Тот стал кричать.
- Где ученики ордена? – еще раз спросил ассасин. Маг продолжал кричать от боли и метался по камере, но ничего не говорил. Седрин заклинанием лишил Эрайна воздуха и тот начал задыхаться. Когда жизнь из него почти ушла, архимаг снял все заклинания.
- Где ученики ордена? – снова повторил ассасин.
- В пустыне, - чуть слышно и неразборчиво прохрипел Эрайн.
- Если ты солгал, я вернусь за тобой, - сказал Айканар, и они с архимагом ушли. На выходе их встретил глава ордена.
- Удалось что-то узнать? - спросил он.
- Да. Он сказал, что наши ученики в пустыне. Значит я отправлюсь к тёмным эльфам. Придется убить их лидера. Я встречу собравшихся ассасинов в столице и двинусь на юг. Архимаг, вы со мной?
- Нет, до вашего возвращения я останусь здесь, - ответил Седрин.
- Удачи, - сказал глава ордена, и Айканар направился к конюшне.