Ну что ж, я продолжаю с интересом погружаться во вселенную "Вахи" — дело это увлекательное, но и непростое, потому что лор очень большой, а местами и противоречивый. Однако усилия того стоят, на мой взгляд :)
В сегодняшней статье хотел бы рассказать о расе Эльдар, которых мы частично затрагивали в прошлой статье, когда говорили о расцвете и падении Древних.
Об Эльдар, в отличие от их создателей, известно намного больше, и история этого народа действительно впечатляет...
Рождение расы и Война в Небесах
Как я и сказал, Эльдар (или Эльдары — склонять ли это название, вопрос дискуссионный) были созданы Древними — самыми мудрыми существами во вселенной, которые, увы, пали жертвами фанатичного геноцида от рук некронов и К'тан.
Эльдар вышли победителями из этой невообразимой войны, став ее неожиданными бенефициарами, и оказались полными хозяевами известной вселенной.
Сразу оговорюсь: время, о котором мы говорим, да и вообще вся история в мире 40k — это тоже по большей части догадки. Спустя миллионы лет факты и история имеют свойство размываться. История эльдар пропитана мифами и легендами, так что тут вполне можно дать волю художественному вымыслу. Лор 40k вообще штука сложная.
Сегодня мы разберем древнюю историю эльдаров вплоть до 41-го тысячелетия, а про их современное состояние я расскажу в другой раз.
Итак, Война в Небесах закончилась, и эльдар остались во вселенной одни. Тут важно понимать: речь идет о древних эльдар. И они имели серьезные отличия от современных эльдаров 41-го тысячелетия. У древних был совсем другой склад ума и взгляд на жизнь, и на то были веские причины, о которых мы еще поговорим.
Древних эльдар создавали с одной-единственной целью — уничтожать врагов с помощью мощнейших психических способностей. Вполне возможно, что боги эльдар, о которых говорят в это время, на самом деле были оружием, созданным Древними. Именно этой версии я и придерживаюсь.
Благодаря врожденному психическому дару и гениальному замыслу Древних, эльдар получили неестественно долгую по человеческим меркам жизнь и интеллект, позволивший им создать самые сложные и ценные технологии во вселенной.
Эльдарские боги
Дальнейшие события звучат довольно запутанно. По сути, боги эльдар, которые изначально были огромными психическими конструктами, созданными древними эльдар под руководством Древних, со временем стали живыми богами — настолько колоссальной была их психическая энергия и связь с расой.
Современные эльдар, похоже, утратили это знание сквозь пелену времени и забыли в своих мифах тот факт, что боги, которым они поклоняются, потенциально были созданы ими самими, пусть и в самой ранней, древней форме, напрямую или косвенно.
Каждый из богов даровал эльдар определенную черту и участвовал в их развитии. Мифология гласит:
- Уриен дал эльдар мудрость, чтобы они познали себя;
- Иша даровала любовь, чтобы они познали друг друга;
- Ваул дал искусство созидания, чтобы их мечты становились реальностью;
- Лилеат подарила радость, чтобы они были счастливы;
- Курноус наделил их способностью желать, чтобы они процветали;
- Мораи-хег дала прозорливость, чтобы они знали свое место в мире;
- и, наконец, Кхейн дал им гнев, чтобы они могли защищать свои дары.
Но потом все становится еще сложнее. В легендах эльдары упоминают время войны между их собственными богами, называя это Войной в Небесах. Это дико путает, потому что война между Древними, некронами и К'тан тоже называется Войной в Небесах.
Скорее всего, эти события происходили в период катастрофических войн по всей вселенной, и из-за этого временной отрезок в истории сильно размылся. Учитывая, что все это якобы происходило около 60 миллионов лет назад, такое вполне могло случиться.
Эльдар в то время больше фокусировались на своих богах, чем на разборках Древних с альянсом некронов и К'тан. Поскольку во время войны эльдар потеряли связь и уважение к Древним, это логично: за огромный промежуток времени и кучу событий они просто упустили часть информации.
Легенда о богах эльдаров — это чистая мифология. Но среди пантеона эльдарских богов был период раздора. Этот темный период кровопролития и войн шел не только между богами, но и против самих эльдар. Это не только отделило эльдар от богов, лишив их руководства, но и стало катастрофой во всех смыслах.
А причиной всему стала ошибка в пророчестве, допущенная одним из богов. На мой взгляд, этот просчет обрек не только самих богов, но и всю расу эльдар...
Как я уже говорил, происхождение богов — вопрос спорный, но скорее всего, что это было оружие, подаренное Древними (или созданное под их чутким руководством), сгустки невероятной психической силы. Когда Древние сгинули и эльдар остались без их влияния, эти сгустки превратились из простого оружия в разумные формы жизни — богов эльдарской цивилизации.
Помните, что эти силы создавались для борьбы с богами К'тан, способными пожирать звезды. Так что логично, что психическое оружие древних эльдар могло эволюционировать в могущественные сущности внутри самой расы, учитывая их колоссальную психическую мощь.
Называя их «оружием», мы не имеем в виду, что это были только пушки. Они могли быть щитами, защитой или источниками информации. Судя по описанию каждого бога, я склоняюсь именно к этой мысли: у каждого «оружия» была своя функция для усиления эльдар в борьбе с по сути непобедимой армией.
Золотой век и скатывание в бездну разврата
Итак, резюмируем: на заре становления эльдар Древние помогали им развивать психические силы, знания и навыки. Но со временем, из-за Войны в Небесах, эльдар все больше оставались сами по себе. Когда Древние были уничтожены, эльдар пришлось самостоятельно прокладывать свой путь во вселенной.
После окончания Войны в Небесах — той самой невообразимой бойни — эльдар разбили некронов. К'тан были разбросаны по вселенной некронами, которые затем ушли в спячку в своих мирах-гробницах. Эльдар остались самой могущественной силой во вселенной, способной сокрушить любого.
Тут напрашивается очевидное сравнение с Римской империей в период ее расцвета и доминирования над любыми другими обществами.
Такое положение дало эльдар огромное преимущество для развития общества. И они развивались: технологии, население и, что самое важное, их коллективная психическая сила росли как на дрожжах.
Но была и проблема: их боги. Это были могущественные психические существа, которые до этого направляли эльдар. Некоторые из самых сильных древних эльдар общались с богами на равных и даже сражались с ними. Но всему пришел конец. Боги больше не могли помогать и формировать расу, как раньше.
Теперь с ними можно было связаться только через Камни Душ, и их помощь стала куда менее ощутимой.
Так эльдар вступили в эру беспрецедентного роста — Золотой век. Они распространяли свои знания и культуру шире, чем кто-либо до них. Их доминирование было настолько абсолютным, что за тысячелетия они прониклись дикой гордыней, считая все остальные расы ниже себя.
Вокруг были доказательства их превосходства: технологические успехи, психические силы, красота миров, которые они заселяли. Они были на пике достижений в технологиях, культуре и размерах империи. Они не просто жили долго: когда они умирали, их души возвращались в коллективный эфир, чтобы переродиться в новом теле.
Психическая реинкарнация позволяла им достичь таких высот культуры и технологий, которые невозможно было повторить.
Миллионы лет эльдар правили безраздельно. Но вместе с силой росли их гордыня, высокомерие и алчность. А здравый смысл и самоконтроль слабели. Раса стала настолько продвинутой, что им больше не нужно было выполнять физическую или рутинную работу, не нужно было трудиться ради выживания общества.
Их единственными занятиями были самосовершенствование, поиск знаний и, чаще всего, удовлетворение своих желаний, какими бы экстремальными они ни были. Может показаться, что это отвратительно, но помните: эмоции эльдар намного мощнее и ярче человеческих. Это толкало их на все более извращенные способы удовлетворения желаний: насилие, жестокость, пытки, разврат.
Фанатикам, посвятившим себя темным удовольствиям, становилось все сложнее насытиться, поэтому их забавы становились все более жестокими и «креативными». Вскоре улицы буквально текли кровью, а безумный кровожадный рев толпы слышался по всей Империи эльдар.
Когда ты привыкаешь к чему-то, приходится заходить все дальше, чтобы получить хоть каплю удовольствия. А поскольку у эльдар буквально не было других дел, зависимость от удовольствий стала болезнью, поразившей всю расу. Эльдар убивали друг друга по малейшему капризу и пировали на трупах сородичей, пока вокруг горели миры.
Культы, посвященные кошмарному разврату, быстро росли. Целые земли погружались в пучину тайных знаний и излишеств. Миллиарды и миллиарды эльдар, расселившихся по мирам вселенной, катились к самой мрачной бездне...
Забытые пророчества, чудеса технологий и уход Экзодитов
Еще до этого падения было пророчество о гибели эльдар. Древние предупреждали их, но со временем эти предсказания забыли, отмахнулись от них и игнорировали. Но не стоит думать, что всё было сплошным безнадежным месивом страданий и дикого кутежа.
Пока многие скатывались в бездну разврата, многие другие продолжали фокусироваться на развитии и базовых ценностях расы.
Империум Человечества, находя древние артефакты, обнаружил намеки на то, насколько далеко зашли эльдар в технологиях. Одно из таких древних устройств позволяло пользователю буквально усилием воли материализовать всё, что он может вообразить, опираясь на свои психические силы.
Можно было строить бесконечные флоты или целые города — всё, на что хватало фантазии, можно было создать с помощью этого продвинутого девайса. Но когда его нашли, использовать его сочли невозможным: он был осквернен силами Хаоса.
Для Империума сама мысль об использовании такой разрушительной силы, тронутой Хаосом, немыслима. Но это показывает, насколько круты были эльдары, и кто знает, какие еще гениальные штуки они создали и потеряли.
Однако этот период чудес и декаданса не мог длиться вечно. Некоторые, хоть и не до конца понимая масштаб грядущей беды, пришли к выводу, что эльдар зашли в своем отвратительном гедонизме слишком далеко. Группа, известная как экзодиты, покинула родные миры, чтобы жить на окраинных планетах, ведя более аскетичный и чистый образ жизни.
В это время все больше эльдар начинало беспокоить масштаб и тяжесть деградации общества. Их провидцы, обладавшие мощным предвидением, предупреждали, что этот темный путь неизбежно ведет к злу и страданиям для всей расы. Еще больше эльдар покинуло центральные миры империи, считая оставшееся общество неисправимым и обреченным.
Они построили гигантские звездолеты, настолько огромные, что они были похожи на искусственные планеты — их называют Мирами-Кораблями. А самые стойкие эльдар остались на родных мирах, самоотверженно пытаясь изменить курс расы, веря, что еще не поздно спасти их прекрасное общество от грядущих ужасов.
Ну правда, как можно уничтожить эльдар? Как могут пасть Стражи Галактики, у которых самые передовые технологии, знания и сила?
Падение эльдар: рождение Слаанеш и разрыв реальности
Но видите ли, древние эльдар слишком рано остались без руководства Древних. И несмотря на предупреждения, им так и не привили истинное понимание того, что может случиться, если они не возьмут под контроль свои экстремально сильные эмоции.
Помните, эльдар были созданы для одной цели — уничтожать некронов и К'тан с помощью психической силы и войны. У всех них была мощная связь с Варпом — параллельным измерением податливой энергии.
За миллионы лет скатывания в разврат психические эманации эльдар начали обретать форму в Варпе. Эта масса постоянно росла и укреплялась по мере того, как дела в Империи эльдар становились все хуже. Души погибших эльдар, культистов и жертв формировали гигантский шар негативной психической энергии.
Это вызвало такой дисбаланс в Варпе, что начались колоссальные психические штормы, которые человечество того времени назовет Эрой Раздора. Сами того не понимая, эльдар мощнейше повлияли на другие расы.
У эльдар еще оставались Паутинные пути для путешествий, но для всех остальных межзвездные перелеты и связь стали невозможными из-за дичайших возмущений в Варпе. Это длилось миллионы лет и стало жуткой катастрофой для многих рас. Так что, эльдар, спасибо вам за это, блин.
Но несмотря на самоотверженные попытки самых сильных эльдар на родных мирах положить конец этиму, ситуация почти не улучшалась, а становилась всё хуже. Эта развращенная масса психической энергии в Варпе достигла критической точки.
Она взорвалась, превратив инертную психическую энергию в живое сознание, сотканное из чистой ненависти, страданий и декаданса — кошмарное отражение миллионов лет эльдарского разврата и гедонизма.
Психический крик при рождении Слаанеш был настолько мощным, что буквально разорвал ткань вселенной надвое. Он вырвал души эльдар в радиусе тысячи световых лет, мгновенно уничтожив великое множество представителей расы. Никто не знает точных цифр, но счет идет на триллионы жизней.
Не говоря уже о том, что все их родные миры и некоторые Миры-Корабли, не улетевшие достаточно далеко, были мгновенно аннигилированы. Их исследования, технологии, чудеса культуры, стоявшие тысячелетиями, были стерты в порошок.
Боги эльдар, которые, несмотря на разлуку, всё еще заботились о своих последователях, попытались сразиться со Слаанеш, но все были убиты или разбиты, кроме пары богов, которым удалось сбежать. Эльдар в одно мгновение потеряли абсолютно всё.
Уцелели лишь те, кто укрылся на безопасном расстоянии в залах из призрачной кости на Мирах-Кораблях и планетах экзодитов. От расы остались одни осколки.
Последствия: тёмные эльдар, Око Ужаса и новые реалии
В это время раса эльдар была почти стерта с лица вселенной. Другими выжившими, как это ни иронично, стали Тёмные эльдар. Я еще расскажу об этой группе подробнее в другой раз, но по сути Тёмные эльдары были культом (или смесью культов), поклонявшимся самым откровенно развратным аспектам расы.
Они были среди тех, кто и привел к Падению. Они создали себе убежище в Паутине эльдар, и это защитило их от чудовищной ударной волны при рождении Слаанеш.
Но это было только начало. Ужас произошедшего не только преследовал эльдар тысячелетиями, но и выпустил в реальность невиданные кошмары. До этого темные силы Варпа могли проникать в реальность только через псайкеров или призыв.
Теперь же, когда Варп и реальность были разорваны и слились воедино, ужасы Варпа начали свободно просачиваться в материальную вселенную, портя, разрушая и опустошая её.
Это разрушительное событие повлияло на все расы в галактике. Со времен этой тьмы, которую эльдары называют Падением, о нем говорят с понятной грустью и стыдом. Эльдар теперь сломлены и рассеяны, им не хватает единства и общей цели.
Процесс реинкарнации, который эльдары когда-то чтили, тоже стал невозможен. После Падения они выяснили, что Слаанеш выхватывает и пожирает их души в момент смерти. Эта перспектива вселила в эльдар первобытный ужас.
Раньше они не боялись смерти, зная, что дух переродится, а знания сохранятся. Теперь же душу может вырвать и сожрать бог Хаоса. Чтобы противостоять этому, эльдар разработали Камни Душ — те самые красные сферы, которыми украшены их броня, техника и оружие.
Их цель — поглотить и сохранить душу эльдар в момент смерти, чтобы затем поместить её в Контур Бесконечности Мира-Корабля как источник жизни и информации, спасая душу от вечно алчущей Слаанеш.
Надежда на будущее и новые угрозы галактики
Эльдар сильно изменились после Падения, и их общество до сих пор не может оправиться от масштаба ужаса, который они сами же и создали. А Слаанеш тем временем постоянно преследует их, и они никогда не смогут сбежать — это пугает их больше всего на свете.
Но пророчества эльдар гласят, что однажды их боги — некоторые из которых были поглощены Слаанеш, а другие потеряны давно во время эльдарской Войны в Небесах — восстанут вновь как спасители расы, чтобы вернуть эльдар место правителей Галактики.
И хотя это может показаться надеждой обреченных, это не так уж невозможно. Эльдар — одна из самых мощных рас в плане психики, а их боги, напомню, были оружием Древних против К'тан. Так что не исключено, что в этом есть доля правды: боги эльдар могут воссоединиться и воскреснуть из глубин Варпа.
Если это случится, то, возможно, этот период руин будет восприниматься скорее как искупление, а не как окончательная гибель. Эльдар, если их пророчества о божественном воскрешении сбудутся, могут стать последней настоящей надеждой для вселенной...
Если вам было интересно, подпишитесь, пожалуйста, на мой Telegram-канал. Там я рекомендую отличную фантастику: книги, сериалы и фильмы. Вам больше не придется искать самим, что почитать и посмотреть, я это делаю за вас :)