Сладко выспавшись под боком Новгородского Кремля, мы решили напоследок не жалеть и без того уставшие ноги. В конце концов, кто считает километры, когда впереди - колыбель государства Российского? Великий Новгород - это город, который невозможно просто «осмотреть». Его нужно вдыхать, как хороший северный воздух, смаковать, как настойку на морошке, и слушать, как былину, рассказанную седым гусляром. Первое упоминание в летописях - 859 год. Именно сюда, согласно «Повести временных лет», в 862 году прибыл Рюрик с братьями. Здесь родилась русская государственность, здесь вечевой колокол звонил так громко, что его слышала вся Европа. Каждый раз Новгород восхищает своей торжественностью, изяществом, стариной, но в то же время - энергией и драйвом. Господин Великий Новгород и сегодня держит марку.
Наш маршрут начался с Новгородского Кремля - Детинца, как его называли в старину. Красные кирпичные стены, заложенные ещё в XV веке, помнят осады, пожары и триумфы. Мы вошли через арку и сразу оказались в сердце русской истории. В центре Кремля высится Софийский собор - древнейший каменный храм России, построенный в 1045–1050 годах при князе Владимире Ярославиче, сыне Ярослава Мудрого. «Где Святая София - тут и Новгород», - говорили предки, и это не просто поговорка, а кредо. На главном куполе собора - голубь, отлитый из металла. Легенда гласит: когда Иван Грозный учинил в Новгороде кровавую расправу, голубь сел на крест и окаменел от ужаса. С тех пор он хранит город, и пока голубь на месте - Новгороду ничего не грозит.
Прямо напротив собора - памятник «Тысячелетие России», огромный монумент в форме шапки Мономаха, увенчанный ангелом с крестом. Здесь собраны все ключевые фигуры русской истории: от Рюрика до Петра I, от Пушкина до Глинки. Мы минут пятнадцать ходили кругами, выискивая знакомые лица. Мама нашла Достоевского, я - Пушкина, а Добрыня громко спросил: «А где тут Суворов?» - и сам же его нашёл. Воспитание даёт плоды.
Дальше наш путь лежал через Горбатый мост. Название звучит почти ласково, но история у него - хоть триллер снимай. В лихие 1990-е мост облюбовали новгородские готы и представители иных субкультур: они собирались здесь по ночам, красили мост в чёрный цвет и проводили ритуалы. Горожане косились, но мост терпел. Сегодня он тих, уютен и ведёт прямиком на набережную - никакой чертовщины, только туристы и рыбаки.
По улице Ильина мы дошли до Церкви Спаса Преображения на Ильине - белокаменного шедевра XIV века, построенного на средства жителей Ильинской улицы. Именно здесь сохранились единственные в мире фрески Феофана Грека - византийского мастера, чья кисть была столь же гениальна, сколь и загадочна. Его «Спас Вседержитель» под куполом смотрит так пронзительно.
Рядом - Знаменский собор, куда мы вошли через Святые ворота с надвратной росписью. Храм знаменит тем, что в 1170 году икона «Знамение» спасла Новгород от суздальцев: стрела попала в образ, Богородица заплакала, и враги в панике отступили. Внутри собора - фрески, от которых захватывает дух: библейские сюжеты, яркие краски, лики святых, смотрящие сквозь века.
Следующая остановка - Ярославово Дворище. Здесь с XI века находился княжеский двор Ярослава Мудрого, а позже - торговая площадь, где кипела жизнь, звенели монеты и спорили купцы со всей Ганзы. Интересный факт: археологи до сих пор находят здесь берестяные грамоты, и одна из них содержит любовную записку XII века.
А затем нас ждало водное продолжение. Мы поднялись на борт вполне комфортабельного пароходика и отправились в плавание по реке Волхов. С воды Новгород открывается иначе: купола Софии, стены Кремля, белые аркады Гостиного двора - всё проплывает мимо, как слайды исторического фильма. По берегам - церкви и монастыри: церковь Бориса и Глеба, Антониев монастырь, Юрьев монастырь с его величественным Георгиевским собором. Капитан рассказывал байки про то, как Волхов временами течёт вспять (такое действительно случается из-за подпора воды Ильменем), и про то, что на дне реки до сих пор находят предметы купеческого быта.
А вскоре по левому борту показалось оно - Рюриково городище. То самое место, откуда, по сути, и пошла русская земля. Капитан приглушил мотор, и мы, замерев, всматривались в высокий холм с руинами древней церкви Благовещения. Именно здесь, на островке при впадении реки Сиверсов в Волхов, в середине IX века располагалась резиденция князя Рюрика — та самая «крепость на холме», куда призвали варяга княжить. Археологи подтвердили: городище существовало задолго до самого Новгорода и было укреплённым торгово-ремесленным центром. Именно отсюда Рюрик управлял северными землями, пока его преемник Олег не двинулся на юг, объединяя Русь. По сути, мы проплывали мимо места, где завязался узел всей российской государственности. «Так это отсюда всё началось?» — тихо спросил Добрыня. «Отсюда», — ответила я. Сын помолчал и добавил: «А Рюрик, получается, был первым московским дачником — у него тут резиденция за городом, а офис в Новгороде». Капитан крякнул от смеха и чуть не выпустил штурвал.
И вот - выход в Ильмень-озеро. Вода уходит за горизонт, берега растворяются, и ты понимаешь, почему древние называли его морем. Глубина небольшая, но ветер здесь серьёзный: отправились - и уже кажется, что ты где-то на Балтике.
Вернулись мы на место нашей ночёвки уже глубоко вечером. Тоби был очень удивлён нашему возвращению — он, кажется, уже решил, что мы остались гостить у Рюрика и будем теперь ходить с ним в походы. Но нет. Нас ждал крепкий сон и уже окончательно дорога домой. Впереди — Москва.
Начало историй Карельская петля можно найти тут.