Алекс Коттон подписал двухлетний контракт с ЦСКА.
25-летний праворукий защитник начал профессиональную карьеру в юниорской лиге Канады, после чего по сезону провел во вторых лигах Финляндии и Швеции. Два года играл за словацкую «Нитру», обратив на себя внимание в КХЛ. В «Ладе» установил рекорд результативности среди защитников, набрав 25 очков (4+21, 7 первых передач, 14 вторых).
Несмотря на крепкое телосложение (188 рост/86 вес), нередко уступает в борьбе и единоборствах, в том числе позволяя оттеснять себя при игре один в один.
Коттону тяжело даются выходы из-под плотного и активного давления, увеличивается количество брака и проигранной борьбы, но на пространстве канадец способен уходить за счет ног, затем доставляя шайбу в чужую зону. Обладает качественным первым пасом, что также помогает разбивать форчек.
За счет скоростного и маневренного катания действует подвижно и мобильно, часто меняясь местами с нападающими на разных участках площадки, что периодически приводит к позиционным ошибкам. При начале атаки способен подключаться по длинному борту, организуя контролируемый вход, а в чужой зоне опускаться в глубину — эти качества должны помочь в ЦСКА.
Неплохо действует по позиции в обороне, но агрессивная манера игры время от времени приводит к ошибкам и созданию свободного пространства. Игра на возврате оставляет желать лучшего, в частности периодически требует большей концентрации и прагматичности. Достойно действует в зоне помощи.
В «Ладе» использовался в обеих спецбригадах, в меньшинстве зачастую сохраняя агрессивную манеру игры. Едва ли способен выиграть конкуренцию за синюю линию в большинстве в ЦСКА, но, в том числе при розыгрыше лишнего, демонстрирует неплохой бросок и качественный наброс, грамотно оценивая ситуацию на площадке, как одну из опций используя скрин защитником соперника.
На протяжении трех последних сезонов играет 60+ матчей, не получая серьезных повреждений.
Уровень мастерства Алекса, как и его навыки, неоднозначны и вызывают сомнения, но ставка тренерского штаба на подвижных и мобильных защитников, обладающих навыками игры с шайбой, закономерно продолжается. После отсмотра защитников на внутреннем рынке в диапазоне 25-35 миллионов рублей сами тренеры остановились на Коттоне, пролоббировав его кандидатуру.
В каждом из двух сезонов Алекс Коттон заработает 30 миллионов рублей.
