Каждое лето Лера и Ваня исчезали. В буквальном смысле. Ещё весной супруги часто ездили к родителям, помогали им с ремонтом в квартире и навещали других родственников по выходным и праздникам. Но с наступлением конца мая Леру и Ваню никто не видел.
В тёплое время года они не просто не разъезжали по гостям, находя какие-то отговорки, но даже редко отвечали на телефонные звонки.
Сначала никто особо не обращал на это внимания. Мало ли какие дела их отвлекали? У всех своя работа. Но через два года эта странность стала слишком заметной, особенно для свекрови.
— Лер, — как-то раз спросила Инна Егоровна, когда ей всё-таки удалось вытащить невестку с сыном на семейный ужин, — а вы летом вообще где пропадаете? Раньше мы и на шашлыки с вами ездили, и грибы, и ягоды в лесу собирали, а теперь вас ни видно, ни слышно.
Валерия замялась на секунду, а потом натянуто улыбнулась и ответила:
— Да мы не пропадаем… Просто… работы очень много! Сезон. Летом заказов становится столько, что нам с Иваном даже присесть некогда. Иногда возвращаемся домой вымотанные, едва успеваем поужинать и сразу спать идём. Даже телевизор не включаем.
Инна Егоровна сочувственно покачала головой, но ответ невестки её не устроил. Лера не умела врать и говорила неубедительно.
Спустя неделю подозрения свекрови только усилились. Одним поздним вечером мать позвонила Ивану и с хитринкой в голосе спросила:
— Сынок, привет. Как дела? Что делаете?
— Привет, мам. Да ничего особенного, — лениво ответил мужчина, — пришли с работы, отдыхаем на диване, фильм смотрим. Скоро спать ляжем.
— Ого, вот оно что? — неожиданно усмехнулась женщина. — Тогда открой мне дверь, Ванечка. Я тут мимо проезжала, решила заглянуть к вам. Уже стою у вашей двери.
В трубке повисла пауза. Иван явно не знал, что на это ответить.
— Ну… это… — растерянно протянул он. — Мам, вообще-то, нужно предупреждать, когда собираешься к кому-то в гости.
— Знаю, но так уж вышло. Ты откроешь, или я так и буду стоять в подъезде с гостинцами в руках?
— Н… нет, я не смогу открыть. Мы… это… к друзьям уехали, — наконец, выдавил из себя Ваня.
— Ты же только что сказал, что вы сидите дома и фильм смотрите? Зачем соврал?! — удивлённо воскликнула мама.
— Да не знаю… И вообще, какая разница?
Мужчина пробормотал ещё что-то невнятное, а потом быстро положил трубку.
В этот момент Инна Егоровна поняла, что дети что-то от них всех скрывают. С этого дня её охватила навязчивая идея — во что бы то ни стало выяснить правду.@Стелла Кьярри
Так мать начала приезжать к квартире сына и невестки почти ежедневно. То привозила им пироги, то вдруг вспоминала, что забыла забрать банки для солений, то «случайно» оказывалась поблизости. Но Инне Егоровне почти никогда не удавалось застать Ваню с Лерой дома. Если она не предупреждала их о своём визите, то они всегда отсутствовали.
Однажды Инна Егоровна даже обратилась к местным жительницам, которые постоянно сидели на скамейках у подъезда. Она спросила, не известно ли им, куда уезжает супружеская пара из квартиры номер сорок.
— Нет, не знаем, — ответили пожилые женщины. — Они бывают здесь, но мы почти их не видим.
Инна Егоровна терялась в догадках. Эта квартира была единственной у Леры и Вани, но они почти не появлялись в ней. Где же они проводили время?
Мать начала подозревать самое худшее. Может, у них были серьёзные проблемы? Долги? Или они развелись и теперь делят имущество?
Ответов на эти вопросы у женщины не было, потому что ни Иван, ни Валерия ничего не рассказывали.
Но однажды Инне Егоровне, наконец, улыбнулась удача. Как-то раз она подъезжала к дому сына и увидела, как он с женой выезжает из двора.
Женщина сама не заметила, как приняла решение следить и свернула вслед за машиной Вани, чтобы поехать за ней.
Сначала автомобиль супругов двигался по городу, потом свернул на трассу, а затем и вовсе съехал на просёлочную дорогу. Через полчаса Инна Егоровна, следившая за сыном и невесткой, въехала в дачный посёлок.
Вскоре Иван остановил машину возле аккуратного двухэтажного домика с белой верандой и клумбами у калитки. Из автомобиля вышла Лера в шортах и широкой соломенной шляпе. В руках она держала сумку с продуктами.
Ваня тоже выглядел расслабленно: на нём были лёгкое трико и футболка.
Инна Егоровна решила больше не прятаться. Она подъехала к этому же участку, заглушила мотор и вышла из машины.
— Привет, молодёжь! — громко крикнула она, чтобы привлечь внимание сына и невестки.
Супруги обернулись и замерли в недоумении.
— Мама?! — изумлённо воскликнул Ваня.
— Инна Егоровна?! — не менее удивлённо произнесла Лера.
— Да, как видите, это я! Вы можете мне объяснить, что здесь происходит? — спросила свекровь, указывая на двухэтажный домик.
Супругам ничего другого не оставалось, кроме как пригласить маму в дом. За чашкой кофе они признались, что стали дачниками ещё три года назад.
— Случайно увидели этот дом в объявлении, — начал объяснять Иван. — Он показался нам небольшим, но очень уютным. Мы с Лерой давно мечтали о своём участке, где можно построить баню и беседку, поэтому, не раздумывая, купили его.
— Да, нам так надоела городская пыль, что мы решили хотя бы летом отдыхать на природе, — подхватила Лера. — Здесь потрясающий воздух! Обожаю проводить тут время. У меня уже разбит цветник, а в прошлом году Ваня установил теплицу. Там мы выращиваем зелень…
Инна Егоровна слушала супругов и молча кивала. Она была рада, что дети обзавелись дачей, но не понимала одного.
— Почему вы скрывали? — возмущённо спросила свекровь, глядя на невестку. — Я ведь тебя спрашивала, Лера, куда вы пропадаете летом, а ты что мне отвечала, помнишь? Что у вас много работы, сезон заказов и прочее. Зачем вы три года держали это в секрете? Кто ещё знает о вашей даче?
— Никто! — твёрдо ответил Иван, а потом слегка смягчился. — Кроме нескольких близких друзей.
— Друзей?! — изумлённо переспросила Инна Егоровна. — Выходит, друзьям вы рассказали о своём загородном доме, а нам, своим родителям, — нет?
Супруги переглянулись.
— Ну да, — пожал плечами мужчина. — Мы с друзьями иногда здесь отдыхаем. Жарим шашлыки по выходным, отмечаем дни рождения, а по вечерам собираемся у костра. В общем, мы по-настоящему наслаждаемся жизнью на даче, — сказал он.
— Ну и? Почему вы это скрыли от меня? — спросила мать ещё раз.
— Когда три года назад мы только планировали купить участок, все родственники сразу начали строить на него планы, — спокойно сказал Ваня и принялся загибать пальцы, перечисляя вслух. — Кто-то хотел приезжать сюда на выходные, кто-то — хранить у нас заготовки. Ты сказала, что разобьёшь на нашем участке целый огород с картофелем, огурцами и помидорами. Сестра Леры заявила, что будет отправлять сюда своих детей на всё лето. А мой брат, как узнал, что мы хотим обзавестись дачей, сказал, что станет нашим частым гостем.
— Да-да, — кивнула Валерия. — Мы тогда ещё даже дом не купили, а родственники уже мысленно делили его между собой. Один собирался жить на втором этаже, другой — купаться в несуществующем бассейне, а третий даже планировал хранить тут свои инструменты, коляски, лыжи и прочие ненужные вещи.
Слушая супругов, Инна Егоровна стала постепенно понимать, почему они так поступили. Лера и Ваня хотели одного: тишины и покоя, а не массы проблем от родных.
— Мы просто мечтали о своём укромном месте, вдали от всех, без бесконечных гостей и обязательств, — тихо подытожила Валерия.
Инна Егоровна подумала и не стала обижаться на детей. Вместо этого она осмотрела участок и только похвалила супругов.
— Красиво у вас здесь… — протянула женщина. В глубине души она осознавала, что дети по-своему правы.
— Мам, я тебя очень прошу: не выдавай нашу тайну. Если расскажешь кому-нибудь о нашем загородном доме, мы его тут же продадим и купим другой, да в таком месте, о котором никто никогда не узнает. Даже ты не догадаешься, где мы будем проводить всё лет, — серьёзно сказал Ваня.
Сын не хотел давить на мать. Просто он слишком хорошо знал свою семью и семью супруги.
Инна Егоровна поняла, что Ваня не шутит, поэтому решила не раскрывать их секрет, хотя время от времени всё же напрашивалась к ним в гости. Женщина привозила рассаду цветов, ухаживала за клумбами и подвязывала розы.
Супруги не возражали против этой "сделки". Главное, чтобы больше никто из родственников не узнал об их укромном месте, где они могли отдыхать и встречаться с близкими друзьями.
А вы бы обиделись на месте свекрови?
