7 июня 1943 года Наркомат судостроительной промышленности СССР издал приказ с объявлением благодарности коллективу Зеленодольского судостроительного завода №340 имени М. Горького. В документе отмечалось «успешное выполнение оперативного фронтового задания по ремонту боевых катеров, участвовавших в операциях под Сталинградом».
За этой лаконичной формулировкой стояла круглосуточная работа предприятия, которое к лету 1943 года в сжатые сроки восстанавливало корабли Волжской военной флотилии, получившие серьезные повреждения в боях за Волгу.
С первых дней Великой Отечественной войны завод полностью перешел на выпуск оборонной продукции. Из пяти тысяч кадровых сотрудников больше половины — свыше 2 800 мужчин — сразу ушли на фронт. Их места заняли женщины, вернувшиеся на производство пожилые специалисты и подростки 12–14 лет. Чтобы они могли дотянуться до органов управления крупных токарных и фрезерных станков, у станин сооружали специальные деревянные подставки.
Из воспоминаний ветерана завода Веры Васильевны Тихомировой:
"Станок, за котором я работала, был такой большой, что мальчишки подставляли мне под ноги 2 ящика. А детали, или, как мы их называли, "катки", такие тяжелые, что чуть поднимешь. Транспорта на заводе не хватало, и нам приходилось эти "катки" переносить на руках из одного цеха в другой, чтобы не было простоя. Зимой было тяжело, у кого не было рукавиц - детали примерзали к рукам. Отдираешь деталь вместе с кожей. Кровь сочится. Но ничего, вымоешь руки в эмульсии или керосине, и все зажило".
При сменах длительностью по 12–16 часов рабочие часто ночевали прямо в цехах на грудах стружки. Питание обеспечивалось по карточной системе: подростки стремились быстрее сдать экзамены на рабочие разряды, чтобы получить увеличенный «взрослый» паек, а заводское подсобное хозяйство помогало снабжать столовую овощами. Несмотря на жесткие условия, на предприятии массово развивалось движение «двухсотников» — молодежные фронтовые бригады регулярно перевыполняли дневные нормы на 200–300 %.
В августе 1941 года производственные задачи усложнились в связи с масштабной эвакуацией. В Зеленодольск прибыли эшелоны с оборудованием и персоналом киевского завода «Ленинская кузница», а также ленинградских предприятий.
Технику разгружали и монтировали практически в чистом поле, нередко на земляной пол. Стены будущих цехов рабочие возводили параллельно с запуском производства деталей. Прибывшие специалисты налаживали процессы бок о бок с местными кадрами.
Основной специализацией предприятия в военные годы стал выпуск малых речных бронекатеров проектов 1124 и 1125. Из-за наличия орудийных башен от танков Т-28, Т-35, а позже и Т-34, эти корабли в обиходе часто называли «речными танками». Всего за четыре года войны завод передал действующей армии и флоту 150 бронекатеров и 13 противолодочных кораблей, десятки буксиров и грузовых барж, свыше 4 миллионов артиллерийских снарядов, около 3 тысяч пулеметов и корпусов авиабомб, а также 26 тысяч саперных лопат.
Характерным примером боевого применения этой техники стала судьба бронекатера БК-31 (проект 1124), построенного в Зеленодольске. Корабль погиб в октябре 1942 года, обеспечивая переправу под Сталинградом. В 2017 году его подняли со дна Волги. На корпусе эксперты насчитали более 100 пробоин, многие из которых экипаж пытался заделывать деревянными пробками-чопиками прямо в ходе боя. После реставрации катер стал центральным объектом мемориального комплекса на набережной Волгограда.
Организацией сложного производственного процесса занимался директор завода — выдающийся советский судостроитель Евгений Васильевич Товстых, руководивший предприятием с конца 1941 по июнь 1945 года. Техническую часть координировал главный инженер Геннадий Иванович Ширяев, под руководством которого конструкторы адаптировали чертежи кораблей под имеющиеся материалы и дефицитные станки. Подобная жесткая школа управления в условиях военного времени превратила Зеленодольскую верфь в кузницу кадров, которая дала стране видных руководителей общегосударственного масштаба.
Так, после окончания войны Евгений Товстых вернулся в Ленинград, где возглавил Ленинградский кораблестроительный институт. Он руководил этим ведущим профильным вузом страны на протяжении 31 года, вплоть до 1976 года, подготовив несколько поколений советских инженеров-судостроителей. Преемником Товстых на посту директора завода в июне 1945 года стал Борис Евстафьевич Бутома, прибывший в Зеленодольск в конце 1944 года. Полученный в Зеленодольске уникальный опыт позволили Борису Бутоме в дальнейшем занять ключевые руководящие должности в Москве, где с 1957 по 1976 годы он бессменно возглавлял Министерство судостроительной промышленности СССР, курируя союзные программы создания крупного надводного, подводного и атомного ледокольного флотов страны.
В настоящее время Зеленодольский завод имени А.М. Горького сохраняет статус одного из ключевых судостроительных центров страны. Предприятие выполняет как оборонные, так и гражданские заказы. На его стапелях строятся малые ракетные и патрульные корабли, гражданская техника: скоростные пассажирские суда на подводных крыльях «Метеор-2020», аварийно-спасательные суда и опытные образцы речного транспорта на альтернативных источниках энергии, включая водородное топливо.
Исторический вклад коллектива завода №340 в обеспечение фронта стал одним из главных оснований для присвоения Зеленодольску почетного звания «Город трудовой доблести». А приказ от 7 июня 1943 года остается важным документальным свидетельством того, как организовывалась работа тыла в один из самых сложных периодов истории страны.
Ильдар Каримов