Эрмитажные коты: Усатый спецназ на страже мирового искусства 🐈
Пока публика веками чинно прохаживалась по парадным залам Зимнего дворца, восхищаясь полотнами Рембрандта и да Винчи, в его подвалах и дворах кипела совсем другая жизнь. Там несла службу особая гвардия, которой не нужны ни билеты, ни строгий дресс-код.
Совсем недавно отгремел ежегодный День эрмитажного кота (он традиционно отмечается в последнюю субботу мая), и это идеальный повод заглянуть туда, куда обычно не пускают туристов. Давайте спустимся в подземелья главного музея страны и познакомимся с его самыми пушистыми сотрудниками.
🐾 От амбарных крысоловов до императорских стражей
История музейных котов началась даже раньше, чем был построен Новый Эрмитаж.
Голландский гигант Петра I: Первым царским мышеловом стал огромный кот по кличке Василий. Петр Великий лично привез его из Голландии и поселил еще в деревянном Зимнем дворце.
Казанский спецназ Елизаветы: Настоящую «государственную службу»усатым учредила императрица Елизавета Петровна. В 1745 году она издала беспрецедентный «Указ о высылке ко двору котов». Из Казани, чьи коты славились феноменальными охотничьими навыками, в Петербург этапировали 30 лучших крысоловов. Хвостатая гвардия молниеносно зачистила императорские покои от грызунов.
Охранники картинных галерей: Прагматичная Екатерина II кошек недолюбливала (ее сердцем безраздельно владели собаки-левретки). Но, начав собирать свою знаменитую коллекцию живописи, она прекрасно понимала: мыши могут легко уничтожить и холсты, и старинные гобелены. Именно Екатерина официально даровала котам статус «охранников картинных галерей».
🕯️ Блокада Ленинграда и «кошачья мобилизация»
Самая пронзительная страница в истории музейных животных пришлась на годы Великой Отечественной войны. В блокадном Ленинграде кошек не осталось. И хотя шедевры Эрмитажа были эвакуированы, пустые залы дворца заполонили полчища крыс, угрожавших самому зданию.
Сразу после прорыва блокады, чтобы спасти город и музей, в Ленинград были направлены стратегические «кошачьи эшелоны». Сначала пушистые бойцы прибыли из Ярославля, а затем на помощь пришла «хвостатая дивизия» из Сибири. Прибывшие крысоловы сработали безупречно и защитили то, что осталось во дворцах.
👑 Современность: VIP-подвалы, паспорта и строгий лимит
Сегодня эрмитажные коты — это полноправные «сотрудники» музея и один из самых теплых символов Санкт-Петербурга.
Где они обитают? В залах с искусством вы их не встретите: на них срабатывает современная лазерная сигнализация, да и когти слишком опасны для антикварной мебели XVIII века. Их законные владения — это сеть сухих и теплых подвалов Эрмитажа, протяженность которых составляет колоссальные 20 километров!
Золотая полусотня: Директор музея установил жесткий кошачий лимит — ровно 50 особей. Если пушистый штат разрастается, «излишек» отдают в добрые руки.
Условия труда: У каждого кота есть официальный паспорт с фотографией, ветеринарная карточка и именная миска. Более того, у этой пушистой команды есть собственный лечащий врач и даже пресс-секретарь!
💡 Интересный факт: В официальном многомиллиардном бюджете Государственного Эрмитажа нет ни единой статьи расходов на содержание животных. Покупать качественный корм и оплачивать услуги ветеринаров помогают исключительно добровольные пожертвования посетителей, волонтеры и меценаты.
P.S. Взять домой кота, «уволенного» из Эрмитажа, считается невероятной удачей и большой честью. Потенциальные хозяева проходят строгое собеседование, а взамен получают не только преданного друга, но и официальный сертификат «Владелец Эрмитажного кота», дающий право пожизненного бесплатного посещения выставочных залов музея.