Город Псков, расположенный на северо-западе России с населением чуть менее 200 тысяч человек, является одним из самых древних городов нашей страны, первое упоминание которого в древнерусском летописании датируется 903 годом. С начала XVI века Псков входит в состав Русского государства. За это время он переживёт множество жестоких войн мировой истории: крестовые походы, русско-литовские войны, Смутное время, нашествие Карла XII и Наполеона, революцию и Гражданскую войну, а также крупнейший вооруженный конфликт в истории человечества – Вторую Мировую войну. Он станет западным форпостом на пути в Москву, а его пригороды – линиями обороны, призванными защищать рубежи русских земель. Город превратится в крепость, на которую приходились первые удары врага, а спустя почти 500 лет получит почётное звание «Город воинской славы».
Псковский кремль (или Псковский Кром) был построен в 1210-х годах и сохранился в таком же виде до сегодняшнего дня. Первую в истории осаду пришлось держать уже через 30 лет, когда в сентябре 1240 года огромная по тем временам тевтонская армия перешла границу Псковской земли. Новейший Псковский кремль представлял собой неприступную крепость, но в городе взяли верх представители немецкой партии во главе с посадником Твердило, который сдал Псков рыцарям без боя. Город был освобождён войсками Александра Невского в марте 1242 года, а в апреле состоялось знаменитое Ледовое побоище, окончательно закрепившее эти территории. В январе 1510 года Псковские земли официально вошли в состав Русского Государства.
Ливонская война
Первым важнейшим событием военной истории Пскова стала Ливонская война (1558-1583), которая велась против Польши, Ливонии, Швеции и Дании за выход России в Балтийское море. Именно через Псковскую землю в холодном январе 1558 года русская армия под командованием Ивана IV отправлялась на фронт в Ливонию. Несколько лет вражеские войска разоряли приграничные деревни, а осенью 1562 почти дошли до самого Пскова, но их атаки были быстро отбиты. После взятия русскими Полоцка на время Псковская земля оказалась в безопасности, но вскоре враг возвратился вновь.
В 1580 году польский король Стефан Баторий со своим войском вторгся в Новгородскую и Псковскую области. Баторий знал о тяжёлом положении русских и рассчитывал на легкую победу, поскольку в это время в войну вступила Швеция, а с юга в спину русским ударил недавно задобренный крымский хан. Польский король отправил к царю Ивану Грозному своих послов с требованием отдать Польше Ливонию и вместе с ней северо-западные русские земли, а именно Смоленск, Новгород и Псков. Естественно, эти требования были отвергнуты, и война продолжилась. В следующем, 1581 году Баторий предпринял очередной поход на Псков. Взятием Пскова он рассчитывал принудить правительство Ивана IV согласиться на тяжёлые условия мира и отдать Польше эти земли.
26 августа передовые отряды поляков появились под Псковом. Оборона города продолжалась 30 недель, с 27 августа 1581 года по 4 февраля 1582 года. Несколько раз войско Батория пыталось взять город то открытым штурмом, то подкопами, то предательством (всё как они любят), но попытки были тщетны. В декабре 1581г. представители России и Польши съехались в Яме Запольском (южнее Пскова), а 6 января 1582 года было подписано перемирие на 5 лет. Баторию пришлось отказаться от своих первоначальных требований и вернуть России захваченные им русские города. Героическая оборона Пскова помогла спасти русские земли от захватчиков и обеспечила сохранение русских границ.
Смутное время
В начале XVII века Пскову вновь пришлось сыграть роль защитника и спасителя родины. Это было в конце долгого и тяжёлого периода иностранной интервенции. В 1611-1613 годах шведы захватили Новгород, Гдов, Порхов, Старую Руссу, Ладогу, Тихвин и другие города. Чтобы закрепить за Швецией захваченные земли, неопытный двадцатилетний шведский король Густав-Адольф решил предпринять второй поход (первый был позорный) на Псков.
Летом 1615 года значительные силы шведских интервентов во главе с генералом Горном подошли к городу, а 30 июля прибыл под стены Пскова сам король Густав-Адольф (чтобы лично лицезреть победу). Шведы решили укрыться в захваченном ими Снетогорском монастыре. Но народное ополчение в тот же день нанесло сокрушительный удар. В этом сражении погиб и сам генерал Горн. Напуганный очередной неудачей Густав-Адольф отвёл свои военные силы на западный берег реки Великой и стал дожидаться подкреплений. На удивление, в конце августа отряды наёмников действительно прибыли на помощь шведам, и Густав-Адольф вновь перевёл свои основные силы к монастырю. К этому времени шведы полностью окружили город, заняв все дороги, идущие к нему, а также построили свои укрепления и вели артиллерийский огонь, тщетно пытаясь разрушить стены кремля. Псковичи упорно сопротивлялись, в один день разгорелось крупное сражение, во время которого враги понесли большие потери.
В ответ на эту вылазку 17 сентября шведы усилили бомбардировку города и предприняли попытку штурма, отбитую оборонявшимися. Глядя на это, Густав-Адольф был вынужден продолжать мирные переговоры с Россией в Новгороде. Он хотел добиться выгодных для Швеции условий мира. Делая многочисленные безуспешные попытки занять Псков, шведы подготавливали штурм, но в один день в шведском лагере «случайно взорвался порох» (иной отмазки не нашлось). Через несколько дней король Густав-Адольф отступил от Пскова. Оборона Пскова от шведов в 1615 году имела такое же значение, как и оборона от войск польского короля. Она заставила шведское правительство отказаться от большинства своих захватнических требований и вернуть России занятые интервентами земли.
Северная война
В очередной раз Псков сыграл важную роль в военной истории России в начале XVIII века в годы Северной войны. Именно в Псков зимой 1700-1701 года были отведены разбитые под Нарвой русские полки. Позднее туда же были направлены и вновь сформированные войска. Псков стал центром расположения действующей русской армии, в самом городе и его окрестностях находилось свыше 60 тыс. солдат и офицеров под командованием генерал-фельдмаршала Шереметьева. По приказу Петра I за лето и осень 1701 года в городе были построены оборонительные сооружения по последнему слову техники. Остатки тех самых петровских бастионов до сих пор можно увидеть в Пскове. Окруженный новыми мощными укреплениями, снабженный новейшей для тех лет артиллерией, Псков обновился и вновь стал грозной крепостью, способной отразить врага. Но отражать его не пришлось...
Шведский король Карл XII считал Россию окончательно разгромленной после Нарвской битвы и направил свою армию против Саксонии и Польши. Псковский корпус Шереметьева непосредственно участвовал в ключевых событиях войны. Например, летом 1702 года псковские войска одержали блестящую победу при Гуммельсгофе, а также взяли «неприступную» крепость Мариенбург. Что же было дальше?
А что было дальше... В 1706-1708 гг. вновь возникла опасность вражеского нашествия, поскольку одним из возможных направлений наступления шведов могло быть их движение на Петербург как раз через Псков. Но, как мы знаем, армия Карла XII повернула на Украину и там потерпела жестокое поражение под Полтавой. После такого шведам пришлось долго оклематься, и дальнейшие планы шведского наступления с треском провалились. В итоге в годы Северной войны Псков сыграл ключевую роль как стратегический центр обороны северо-западных рубежей России.
Отечественная война 1812 года
В Отечественной войне 1812 года Псковская земля также внесла большой вклад, хотя непосредственно на её территории боевых действий не происходило. Город стал важнейшим тыловым центром, базой для снабжения армии, формирования резервов и организации народного ополчения. С началом войны Псковская губерния оказалась прифронтовой и была объявлена на военном положении. В соответствии с планом Барклая де Толли в губернии создавались склады и госпитали. Артиллерийский склад устроили даже на территории Снетогорского монастыря (того самого монастыря, что веками служил важным опорным пунктом в городе). Уже в июле 1812 года было создано псковское народное ополчение.
Псковская губерния внесла значительный вклад в снабжение русской армии. Из Пскова в армию было направлено около 6,8 тысячи тонн муки и 1,2 тысячи тонн овса. Но гораздо больше этого количества продовольствия дали для армии жители губернии, хотя сами крестьяне испытывали нехватку хлеба. Общая сумма пожертвований Псковской губернии составила от 15 до 16 миллионов рублей — больше, чем в любой другой губернии.
Для прикрытия направления на Санкт-Петербург был выделен 20-тысячный корпус под командованием графа Петра Витгенштейна, который расположился южнее Себежа и закрывал путь на Псков и Петербург. 18–19 июля 1812 года в битве при Клястицах на южной границе Псковской губернии корпус Витгенштейна разбил французов, остановив их продвижение. Псковский пехотный полк защищал Смоленск, сражался на Бородинском поле. Вторая гренадёрская рота полка билась на Багратионовых флешах, несколько раз бросалась в штыковую атаку и понесла большой урон. Когда в 1813 году начались заграничные походы, Михаил Кутузов распорядился не брать с Псковской губернии ничего для нужд войны, так как она более других оказалась истощённой в результате событий 1812 года.
Февральская и Октябрьская революции
28 февраля Николай II, узнав о масштабном восстании в Петрограде, решил покинуть Ставку Верховного главнокомандующего в Могилёве и направиться в Царское Село. После получения известий о том, что станции Тосно и Любань заняты восставшими, путь в Царское Село был отрезан. Николай II принял решение повернуть на Псков. Именно на станции Псков 2 марта 1917 года в 15 часов 05 минут в салон-вагоне царского поезда император Николай II отрёкся от престола Государства Российского. Сразу же после победы вооружённого восстания в Петрограде и сформирования там новой власти 3-4 марта 1917 года в Пскове прошли многолюдные митинги, шествия и манифестации граждан.
Опираясь на поддержку значительного числа рабочих, солдат и частично крестьян, большевики взяли курс на борьбу за переход власти к Советам. 25 октября, после взятия Зимнего дворца в Петрограде, срочно собрался на заседание Псковский Совет рабочих и солдатских депутатов. В ночь с 26 на 27 октября вслед за Петроградом Совет провозглашает переход власти в свои руки. На другой день силами ВРК (военно-революционный комитет) в городе были заняты военкомат, почта, телеграф, вокзал и большинство других учреждений. Уже 1 ноября 1917 года в Пскове победила Советская власть. Новая власть не смогла до конца укрепиться из-за вероломного нашествия войск империалистической Германии на Советскую Россию и белого движения в ее северо-западных районах.
Гражданская война и иностранная интервенция
В тревожные дни февраля-марта 1918 года, когда кайзеровская Германия напала на Советскую Россию, а ее войска стремительно продвигались к Петрограду, на пути захватчиков снова встал Псков. Только что сформированные в Пскове красноармейские отряды совместно с красногвардейцами и революционными солдатами отступавшей русской армии мужественно отбивали атаки численно превосходящих германских войск, проявляя при этом исключительный героизм и самопожертвование.
Германские интервенты вступили в Псков в ночь с 24 на 25 февраля 1918 года. Город на 9 месяцев оказался под пятой германских оккупантов. Лишь в ноябре 1918 года Красная Армия прогонит немцев с Псковской земли. Через полгода — 25 мая 1919 года — Псков вновь занят уже белоэстонцами (только их здесь не хватало) и белыми отрядами атамана Булак-Балаховича. Под белыми Псков находился еще три месяца, и только 26 августа он был окончательно освобождён. Правда, до конца 1919 года Псков продолжал отражать набеги войск генерала Юденича, верного союзника англичан и прочих иностранных вельмож.
Особой страницей в истории Пскова и оккупированной части губернии было формирование здесь т. н. Псковского отдельного «добровольческого» корпуса Северо-Западной белогвардейской армии. Российское монархическое офицерство при активном содействии и прямой военной и материальной помощи германских оккупантов начало формировать этот корпус осенью 1918 года. Но, благо к концу ноября 1919 года Северо-Западная армия была отброшена к эстонской границе и уже на территории Эстонии разоружена и интернирована. С октября 1919 года на всей территории Псковской губернии была установлена Советская власть.
Великая Отечественная война
Самым тяжёлым испытанием для Пскова стала Великая Отечественная война. Фашисты захватили Псков на 18-й день войны, 9 июля 1941 года. В планах немецкого командования городу отводилась особая роль, его считали «ключом к парадным дверям Ленинграда» для немецкой группы армий «Север». Немцы видели Псковскую землю как опорный, административный, хозяйственный и военный центр. Временами в городе было расквартировано до 70 тысяч солдат, а постоянный гарнизон имел численность около 20 тысяч. Повсюду слышалась немецкая речь, а улицы города мгновенно изменили названия на немецкий лад (Ленина – Плауэнер Штрассе, Октябрьская – Хауптштрассе, Свердлова – Берлинер Штрассе и т.д.). Известен случай, когда в 1942 году немцы разобрали обелиск на площади Жертв революции, поместили на него свастику и подписали «В память освобождения г. Пскова от большевизма германскими войсками 9 июля 1941 г.» на русском и немецком языках. С первых дней оккупации привычными стали публичные казни, расстрелы и массовые уничтожения.
1110 дней Псков оставался под гнётом немецко-фашистской оккупации, это больше, чем любой другой крупный город РСФСР. К моменту освобождения оккупанты уничтожили 93% города, были взорваны мосты, разрушена электростанция, промышленные здания и исторические памятники, превращена в руины центральная улица. Псков был последним крупным городом России, остававшимся в руках врага. В это время Красная Армия уже начала операцию «Багратион», освободила Минск и приближалась к Варшаве, а на западе союзники открыли второй фронт.
Утром 17 июля 1944 года с прорывом линии «Пантера» началась Псковско-Островская наступательная операция войск 3-го Прибалтийского фронта. После освобождения 21 июля города Острóва создались реальные условия окружения фашистских группировок в районе Пскова. Немного географии, местность на этой территории довольно труднопроходимая и сильно заболоченная, при этом рельеф преимущественно низменно-холмистый. Но именно это помогло нашим войскам скрытно подобраться к врагам во время очередного утреннего тумана. Началось паническое отступление немецких войск, что создало благоприятные условия для наступления войск 42-й армии. На следующий день Красная Армия перешла в наступление и, обойдя Псков с юга, форсировала реку Великую. Первыми в город ворвались бойцы 374-го полка под командованием майора Константина Шестака, они первые переправились через Великую, удерживали плацдарм на западном берегу и обеспечили подход основных сил. К утру 23 июля город был полностью освобождён от немецко-фашистских захватчиков, в честь чего в Москве был дан салют. В результате успешной операции войска 3-го Прибалтийского фронта выполнили поставленные задачи, нанесли серьёзное поражение немецкой армии и овладели Псковско-Островским укреплённым районом противника.
Указом Президента Российской Федерации от 5 декабря 2009 года «за мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества» Пскову было присвоено почётное звание «Город воинской славы России». История Пскова богата политическими, военными, культурными и экономическими преобразованиями, которые сформировали его неповторимый облик. Этот город навсегда останется одной из самых крепких и неприступных крепостей России.
«Народ не знающий своего прошлого, не имеет будущего»