У последнего российского императора Николая II, как известно, было несколько дядей. Самый старший дядя царя, великий князь Владимир Александрович, при этом был женат на немецкой принцессе Марии Мекленбург-Шверинской, известной в России, как великая княгиня Мария Павловна.
Мария Павловна была женщиной решительной и оставила в истории России достаточно заметный след. В Петербурге ее уважали, но при этом считали самой скандальной великой княгиней царской семьи.
Письмо тетушки
Первый скандал, связанный с Марией Павловной, разразился еще тогда, когда Владимир Александрович даже еще не был на ней женат. Известно, что при знакомстве с Марией Мекленбург-Шверинской, великий князь влюбился с первого взгляда и решил, что женится исключительно на этой принцессе.
Владимир Александрович сделал Марии предложение, и ее семья ответила ему согласием. Великий князь уехал в Россию готовиться к свадьбе. Однако через некоторое время он получил письмо, написанное якобы тетушкой Марии. В этом письме тетушка уговаривала князя не жениться на ее племяннице.
По словам тетушки, Мария давно была влюблена в другого. А потому брак с Владимиром Александровичем мог сделать ее несчастной. Это послание, полученное великим князем, очень расстроило и обидело его.
Владимир Александрович решил забыть о Марии. Великий князь долго хандрил, но затем решил поехать развеяться за границу. В Париже он неожиданно столкнулся в одном из кафе с братом Марии Павловны. Тот подошел к Владимиру Александровичу и спросил его, почему он перестал писать его сестре и отказался от свадьбы.
Великий князь рассказал принцу о письме. Эта история очень удивила брата Марии Павловны. Принц заверил Владимира Александровича в том, что письмо было, видимо, написано недоброжелателями Марии. На само же деле никакого возлюбленного у принцессы не было. Молчание Владимира Александровича, по словам принца, очень расстраивало его сестру.
Владимир Александрович сначала не поверил рассказу принца. Но затем, остыв и подумав, он все же решил, что это может быть правдой. В конечном итоге Владимир Александрович женился на Марии.
Оказавшись в Петербурге, Мария Павловна сразу же стала второй дамой после императрицы Марии Федоровны в свете. И неудивительно. Великий князь Владимир Александрович был следующим по старшинству сыном Александра II после Александра III. Соответственно, он был вторым человеком в государстве после императора, не считая наследника Николая.
Непослушание императрице
Мария Павловна, как писали современники, отлично понимала, какое высокое положение она занимает в российском обществе. И великая княгиня нисколько не стеснялась пользоваться этим положением. По воспоминаниям современников, иногда Мария Павловна позволяла себе даже выказывать непослушание императрице.
Мария Федоровна, супруга Александра III, как известно, была женщиной решительной, общительной и очень популярной у придворных. Однако справиться со скандальным и тяжелым характером Марии Павловны было тяжело даже ей.
Как вспоминают современники, Мария Павловна «попортила» Марии Федоровне немало крови, постоянно посягая на ее авторитет. Если бы не Александр III, всегда защищавший супругу, великая княгиня могла сделать жизнь Марии Федоровны в России попросту невыносимой.
Александр III, как известно, был человеком волевым, властным и решительным. Придворные уважали его и боялись. Побаивалась Александра и Мария Павловна. Однако, несмотря на это, она все же время от времени показывала императорской семье свой характер.
Колкость Александра
К примеру, однажды Мария Павловна отказалась менять свой наряд на более простой и снимать диадему, несмотря на указания Марии Федоровны. После какого-то крупного мероприятия царский двор решил отправиться в театр.
Мария Федоровна при этом объявила, что для поездки она намерена надеть более скромный наряд и снять часть украшений, включая тиару. Согласно дворцовым правилам, то же самое должны были сделать и все придворные дамы.
Разумеется, великие княгини, княжны, фрейлины и т. д, тут же отправились переодеваться. Единственным человеком, проигнорировавшим указание императрицы, стала Мария Павловна. Великая княгиня громко заявила, что переодеваться и снимать тиару она не будет. Эти слова поставили Марию Федоровну в крайне неловкое положение.
Несмотря на свою решительность, императрица растерялась и не знала, что ей делать. К счастью для Марии Федоровны, Александр III не позволил родственнице покушаться на авторитет своей супруги. Александр лично подошел к Марии Павловне и сказал ей какую-то колкость. После слов Александра Мария Павловна покраснела и отправилась переодеваться.
Скромная императрица
Мария Федоровна и Александр III еще могли сдерживать характер Марии Павловны. Но после восшествия на престол мягкохарактерного Николая II, великая княгиня смогла разгуляться во всю. Императрице Александре Федоровне она попортила еще больше крови, чем Марии Федоровне.
Александра Федоровна, как известно, была очень скромной и замкнутой женщиной. Мария Павловна сразу же этим воспользовалась. Супруга Николая II не любила, к примеру, балы и редко их устраивала. Мария Павловна решила, что в этом плане она вполне может заменить императрицу.
Великая княгиня начала устраивать в своем дворце роскошные приемы, на которые, конечно, с удовольствием ездила петербургская знать. На этих приемах Мария Павловна занималась, в том числе и тем, что подрывала авторитет императрицы.
Фронда
На балах Марии Павловны Александру Федоровну и Николая II откровенно критиковали. В конечном итоге в салоне великой княгини образовалась даже «великокняжеская фронда», в которую входили дяди Николая и некоторые его кузены. Некоторые современники даже предполагали, что Мария Павловна мечтает сместить с трона Николая в пользу своего сына – великого князя Кирилла.
Великий князь Владимир Александрович скончался достаточно молодым. И после его ухода Кирилл Владимирович стал третьим в очереди на престол после цесаревича Алексея и великого князя Михаила Александровича, младшего брата Николая II.
Цесаревич Алексей однако был болен гемофилией и врачи не давали ему много лет жизни. Михаил Александрович же никогда не интересовался властью и садиться на российский престол желанием не горел.
Поэтому Мария Павловна и решила, что неплохо было бы сместить «слабого» Николая и заменить его на Кирилла. С легкой руки великой княгини дяди и кузены императора начали активно критиковать его политику, дела и характер.
В конечном итоге Мария Павловна добилась того, что «срубила сук, на котором сама сидела». Вместо поддержки императору, она окончательно испортила его авторитет и тем самым приблизила русскую революцию. После революции Александра Федоровна и Николай II, как известно, погибли в Екатеринбурге вместе с детьми.
Марии Павловне же удалось бежать в эмиграцию. При этом, покидая Россию, великая княгиня провернула последнюю в своей жизни аферу. Мария Павловна наняла английского шпиона, который поехал в Петербург, и переодевшись в женское платье, проник в принадлежавший великой княгине Владимирский дворец.
Сын-император
Шпион открыл тайник и вынес из дворца все драгоценности Марии Павловны прямо под носом у охранников.
Позднее эти драгоценности были переправлены за границу, где их и забрала великая княгиня. Потрясения, пережитые Марией Павловной во время революции, однако не прошли ей даром. Великая княгиня скончалась всего через несколько месяцев после бегства из России.
Ее мечта сделать сына императором сбылась после ее кончины. Кирилл Владимирович, который также сумел бежать за границу, в конечном итоге объявил себя императором российским в изгнании.