Летом 2000 года таможенники на российской границе обнаружили, что крупные партии итальянской мебели ввозятся с многократно заниженным весом. Занижение веса снижало таможенную стоимость товара в три-семь раз. Это была контрабанда на несколько миллионов долларов. Мебель шла в два московских торговых центра: «Гранд» и «Три кита».
Таможня передала материалы в МВД.
Следователь Следственного комитета МВД Павел Зайцев начал расследование. Через полтора месяца Генеральная прокуратура забрала дело себе. По имеющимся данным, при передаче часть документов была утрачена.
В мае 2001 года Генпрокуратура закрыла дело за отсутствием состава преступления. Вместо этого она возбудила уголовные дела против самого Зайцева и двух сотрудников таможни за превышение должностных полномочий.
Следователь, который раскрывал контрабанду, стал обвиняемым. Контрабандисты вышли на свободу.
Именно в этот момент дело «Трёх китов», начавшееся как история про мебель, превратилось в нечто другое.
Вся Москва в начале 2000-х полушёпотом обсуждала одно: кто именно вступился за владельцев «Трёх китов»? Фактическим владельцем обоих торговых центров был предприниматель Сергей Зуев. По версии следователей, организатором таможенных схем выступал Андрей Саенко, специалист по растаможиванию товаров. В ходе допросов выяснилось, что в решении вопросов с правоохранительными органами Саенко мог помогать сотрудник центрального аппарата ФСБ, то есть Федеральной службы безопасности России.
Это объясняло, почему Генпрокуратура так быстро закрыла дело и перевернула его против следователя.
Но дальше запутывалось ещё больше.
В расследование включилась «Новая газета». Журналист и заместитель главного редактора Юрий Щекочихин написал серию публикаций о деле, которое он сам назвал «мебельным». В своём открытом письме президенту Путину в 2002 году он описал, как сотрудники ФСБ давили на задержанного свидетеля, добиваясь от него ложных показаний, и выразил удивление, что его собственные телефоны прослушиваются.
3 июля 2003 года Щекочихин умер в московской больнице. Официальный диагноз: скоротечный аллергический шок. В его организме был обнаружен ядовитый фенол. Медицинские документы его семье так и не выдали в полном объёме, сославшись на врачебную тайну. Уголовное дело по факту гибели не было возбуждено.
Полицейский, который разбирался бы в этом деле с нуля, увидел бы следующую картину: журналист, расследующий конфликт между силовыми структурами, умирает от отравления через год после открытого письма президенту. Дело не возбуждается.
Тем временем Путин всё же взял расследование о контрабанде под личный контроль. В 2002 году он поручил независимому следователю Владимиру Лоскутову вести дело параллельно с Генпрокуратурой. Это был беспрецедентный шаг: фактически президент создал альтернативное расследование внутри государственного аппарата.
Дело стало полем открытого боя между ведомствами.
С одной стороны были сотрудники ФСБ, которых подозревали в крышевании контрабандистов. С другой стороны была часть Генпрокуратуры, которая изначально закрыла дело. Между ними оказались следователь Зайцев, уже ставший обвиняемым, и генерал Александр Бульбов из ФСКН, то есть Федеральной службы по контролю за оборотом наркотиков, который вёл оперативное сопровождение нового расследования. Бульбов впоследствии был арестован. Позже он говорил, что арест был местью ФСБ за участие в расследовании «Трёх китов».
В 2006 году дело, наконец, дошло до суда над фигурантами контрабандной схемы.
В 2010 году суд признал Сергея Зуева и ещё нескольких участников схемы виновными в контрабанде. Зуев получил реальный срок. Саенко и другие фигуранты получили условные сроки или были освобождены по амнистии.
Следователь Зайцев, который первым возбудил дело ещё в 2000 году, к тому моменту прошёл через несколько судебных процессов. Судья Ольга Кудешкина первоначально его оправдала, однако после этого её лишили судейского статуса. Новый суд приговорил Зайцева к двум годам условно за превышение должностных полномочий.
Итог: контрабандисты осуждены. Следователь, который их поймал, тоже осуждён. Журналист, который это расследовал, мёртв.
Кто именно крышевал схему, официально установлено не было. Никто из высокопоставленных сотрудников силовых структур, причастность которых обсуждалась в ходе расследования, к уголовной ответственности привлечён не был.
Политолог Алексей Макаркин, которого цитировали «Ведомости» в связи с итогами дела, назвал события 2007-2008 годов, связанные с «Тремя китами», «моментом дезинтеграции силовой группировки», включавшей замглавы администрации президента Игоря Сечина, генпрокурора Владимира Устинова и директора ФСБ Николая Патрушева. По его словам, эта группа была «партией третьего срока», то есть коалицией, которая рассчитывала на продление президентских полномочий Путина. После того как всё вскрылось, стало ясно: Путин выберет преемника.
Ну и конечно все ключевые фигуры этой истории продолжили карьеру. Устинов после отставки с поста генпрокурора стал министром юстиции. Патрушев возглавил Совет безопасности. Сечин стал вице-премьером, потом главой «Роснефти».
Дело о мебели закончилось. Люди которые его закрывали: нет.
Источники
📄 Wikipedia, «Дело "Трёх китов"»: https://ru.wikipedia.org/wiki/Дело_«Трёх_китов»
📄 «Важные истории», «Как сослуживцы Путина по КГБ были связаны с фигурантами самого известного дела о контрабанде», август 2021: https://istories.media/investigations/2021/08/23/tri-kita-rossiiskogo-prezidenta/
📄 «Ведомости», «Участники дела "Трёх китов" признаны виновными», март 2010: https://www.vedomosti.ru/business/articles/2010/03/22/uchastniki-dela-treh-kitov-priznany-vinovnymi
📄 Dossier Center, «Дело "Трёх китов"», досье с документами: https://fsb.dossier.center/delo-treh-kitov/
📄 Радио Свобода, «"Три кита" — это по-прежнему дело», декабрь 2009: https://www.svoboda.org/a/1895265.html
📄 «Новая газета», публикации Юрия Щекочихина о деле «Трёх китов», 2001-2003.
Читайте также: