Каждый год учёные по всему миру делают одно и то же тревожное открытие: очередной вид животных или растений стоит на грани исчезновения. Иногда речь идёт о существах, которых мы хорошо знаем — слонах, акулах, бабочках. Иногда — о мелких лягушках или насекомых, о которых большинство людей никогда не слышали. Все они оказываются на страницах одного документа, который стал главным символом природоохранного движения планеты — Красной книги. Но кто её придумал, как она работает и кто пополнил её ряды в последние годы?
Питер Скотт и рождение списка
История Красной книги начинается в 1948 году, когда в небольшом французском городе Фонтенбло была основана Международный союз охраны природы — МСОП (по-английски IUCN). Организация объединила учёных, государственные структуры и природоохранные организации из разных стран с одной целью: систематически изучать состояние живой природы и добиваться её защиты.
Однако от основания союза до появления Красной книги прошло ещё полтора десятилетия. Главным двигателем идеи стал сэр Питер Скотт — британский орнитолог, художник и страстный защитник природы, сын знаменитого полярного исследователя Роберта Фалкона Скотта.
В 1961 году Питер Скотт стал одним из основателей Всемирного фонда дикой природы (WWF) и возглавил Комиссию по выживанию видов при МСОП.
Именно Скотт придумал саму концепцию документа и дал ему название. Красный цвет он выбрал намеренно — как цвет тревоги и опасности, сигнал, который нельзя проигнорировать. В 1963 году вышел первый вариант Красного списка — скромный машинописный документ, в котором были перечислены виды, находящиеся под угрозой исчезновения. Он не предназначался для широкой публики: это был рабочий инструмент для учёных и чиновников, принимающих решения в области охраны природы.
Полноценная Красная книга МСОП — с подробными описаниями каждого вида, картами ареалов и оценкой угроз — начала выходить с 1964 года.
Она издавалась в виде отдельных томов по разным группам животных: млекопитающие, птицы, рептилии, рыбы. Книга была напечатана на красной бумаге и выглядела как настоящий документ чрезвычайной важности — что, собственно, она и представляла собой.
Как устроена современная Красная книга
Сегодня Красная книга МСОП существует в виде постоянно обновляемого онлайн-списка, который пересматривается несколько раз в год. В нём каждый вид получает одну из нескольких категорий в зависимости от степени угрозы его существованию.
Самая критическая — «Находящиеся под угрозой исчезновения» (Critically Endangered, CR). Это виды, популяция которых сократилась настолько, что их исчезновение в дикой природе является вопросом ближайшего будущего без немедленного вмешательства человека. Следующая ступень — «Исчезающие» (Endangered, EN), затем «Уязвимые» (Vulnerable, VU). Есть также категории для видов, которым угроза меньше, а также отдельная категория для полностью вымерших.
Оценка ведётся по строгим научным критериям: учитываются размер популяции, скорость её сокращения, площадь ареала и вероятность вымирания в течение определённого числа лет. По состоянию на 2024 год в списке значится более 157 000 видов, из которых свыше 44 000 находятся под той или иной угрозой.
Параллельно с международной книгой существуют и национальные Красные книги. В СССР первая такая книга была издана в 1978 году, а Красная книга Российской Федерации в её нынешнем виде ведётся с 1997 года и регулярно переиздаётся — последнее крупное обновление прошло в 2020–2021 годах.
Кто попал в список в последние годы?
Ежегодные обновления Красной книги МСОП неизменно приносят тревожные новости. В 2021–2024 годах список пополнился рядом видов, само попадание которых в него стало мировой сенсацией.
Африканские слоны долгое время числились в книге единым видом. В 2021 году МСОП разделил их на два отдельных вида и присвоил каждому новый статус. Саванный слон получил статус «Исчезающий», а лесной слон был признан «Находящимся под угрозой исчезновения» — то есть критически уязвимым.
За последние десятилетия популяция лесного слона сократилась более чем на 86%, главным образом из-за браконьерства ради слоновой кости и уничтожения лесов Центральной Африки.
В том же 2021 году в список «Находящихся под угрозой исчезновения» впервые был включён белый осётр — одна из крупнейших пресноводных рыб Северной Америки.
Эта рыба, которая может доживать до ста лет и достигать шести метров в длину, пострадала от строительства плотин, загрязнения рек и браконьерства. Обновление затронуло и другие виды осетровых: сегодня почти все представители этого древнего семейства рыб находятся в той или иной категории угрозы.
Большая белая акула оказалась в категории «Уязвимый» ещё в прежних обновлениях, однако в 2021 году эксперты подтвердили: её популяция продолжает снижаться из-за прилова в рыболовных сетях и охоты. То же самое касается нескольких видов молот-рыб, которые переместились в более тревожные категории.
Одной из самых неожиданных новостей 2021 года стало включение в список комодского варана — самой крупной ящерицы на Земле.
Несмотря на то что эти животные обитают на охраняемых островах Индонезии, изменение климата угрожает повысить уровень моря и буквально затопить значительную часть их природного ареала. Варан получил статус «Исчезающий».
В 2022 году громкое внимание привлекло включение в список бабочки-монарха — одного из самых узнаваемых насекомых в мире, чьи миграции из Канады в Мексику считаются одним из чудес живой природы.
Мигрирующая популяция монарха получила статус «Находящегося под угрозой исчезновения»: за последние двадцать лет численность этих бабочек сократилась, по разным оценкам, на 72–99%. Причины — уничтожение молочая, которым питаются гусеницы, использование пестицидов и изменение климата, нарушающее привычные маршруты перелётов.
Значение Красной книги
Красная книга — не просто список. Это инструмент давления на правительства, бизнес и общество. Когда вид получает статус «критически угрожаемого», это автоматически запускает цепочку последствий: международные организации усиливают финансирование программ защиты, государства вводят запреты на охоту и торговлю, природоохранные фонды направляют экспедиции в угрожаемые регионы.
Есть и обратные примеры — виды, которым удалось выбраться из красных страниц. Белый носорог, гигантская панда, зубр европейский — все они в разное время улучшили свой статус благодаря целенаправленной работе учёных и охранных служб. Это доказывает: Красная книга не приговор, а сигнал тревоги, который при желании можно заглушить правильными действиями.
Питер Скотт мечтал именно об этом — не о том, чтобы фиксировать потери, а о том, чтобы их предотвращать. Спустя шесть десятилетий его книга остаётся самым авторитетным природоохранным документом на планете и живым напоминанием: то, что мы теряем сегодня, не вернуть завтра.