11 июня - день рождения Николая Александровича Булганина, который занимал в СССР высшие государственные должности, стал Маршалом Советского Союза, Героем Социалистического Труда, военным министром, был удостоен многих других наград, в том числе четырех полководческих орденов. И при этом оставался, по сути, гражданским человеком. Для многих это остается в некоторой степени загадкой. Поэтому есть повод поговорить о том, как Булганину удалось достичь таких высот в карьере.
Николай Булганин родился 11 июня 1895 года (по др. данным - 1899 г.) в г. Нижнем Новгороде, в семье приказчика. Окончив реальное училище, работал учеником электротехника. В 1917 году вступил в РСДРП(б). В годы Гражданской войны - в органах ВЧК. С 1922 года на хозяйственной работе - вначале в составе правления, а затем председателем Электротреста ВСНХ. В 1927–1931 годах — директор Московского электролампового завода. Тогда же начался его стремительный взлет по партийной и государственной линии.
В 1934 году на XVII съезде ВКП(б) Н.А. Булганин был избран кандидатом в члены ЦК ВКП(б), в июле 1937 года стал председателем Совета народных комиссаров РСФСР, а через год вступил в должность заместителя председателя Совнаркома СССР (до мая 1944 года). Одновременно возглавлял в те годы правление Государственного банка СССР.
Возникает вопрос - благодаря каким качествам Н.А. Булганин стал одним из высших руководителей страны?
Нельзя отрицать его хорошие организаторские способности. Он был крепким хозяйственником, умел наладить производство. В 1931 году, являясь директором Московского электролампового завода, стал одним из первых кавалеров ордена Ленина.
В то же время, многие отмечали, что Николай Александрович отличался осторожностью, старался держаться в тени, умел подстраиваться под политическую обстановку текущего момента. По воспоминаниям В.М. Молотова, Булганин умел «нравиться всем, потому что никому не мешал».
В годы войны Н.А. Булганин был членом Военных советов Западного направления, Западного, 2-го Прибалтийского и 1-го Белорусского фронтов.
М.С. Смиртюков, который в 1941 г. являлся заместителем заведующего секретариатом СНК СССР и был на фронте вместе с Булганиным, вспоминал:
"Помню, в 1941 году мы приехали на Западный фронт. Над нашими головами в сторону Москвы степенно, строем, с ровным гулом летели немецкие бомбардировщики. Булганин вдруг занервничал, забегал взад-вперёд и начал кричать: «Почему мы их не сбиваем? Почему не сбиваем?» Жуков оторвался от карты, посмотрел на него твёрдо и говорит: «Да не волнуйся ты так, Николай Александрович! Если мы начнём их сбивать, они начнут бомбить позиции наших войск. Пусть там, в тылу, их сбивают те, кому это положено». Но как хозяйственника Жуков его высоко ценил и был спокоен за тыл фронта, если членом Военного совета был Булганин".
Первое воинское звание Н.А. Булганин получил в декабре 1942 года - стал сразу "генерал-лейтенантом", в июле 1944 года- генерал-полковником, в ноябре того же года - генералом армии.
Послевоенный период ознаменован стремительным взлетом Н.А. Булганина по военной линии. В марте 1947 года он был назначен министром Вооружённых сил СССР. Естественно, по предложению И.В. Сталина, который до него сам занимал эту должность с 1941 года.
Выбор пал на Булганина по нескольким причинам. Вероятно, это было связано со стремлением Вождя сохранить контроль над армией и избежать усиления влияния популярных военачальников, значительно возросшего в обществе после войны. Назначение гражданского политического деятеля, который не блистал талантами, не имел собственных амбиций, военного опыта и авторитета среди военных, делало его удобным кандидатом. К тому же, предстояло переводить армию и флот на мирные рельсы, поэтому и в этом отношении кандидатура была приемлемой.
Между тем, через несколько месяцев после назначения, в период подготовки к параду 7 ноября 1947 года, возникла щекотливая ситуация, благодаря которой Н.А. Булганин стал маршалом. Командовать парадом должен был Маршал Советского Союза К.А. Мерецков, поэтому решили, что принимать парад министру в звании генерала армии не совсем правильно.
Тогда парад принимали на лошадях, поэтому новоиспеченный маршал стал учиться ездить верхом. Ему подобрали в конюшне самую смирную кобылу, и он тренировался во дворе Кремля. Увидев Булганина, Сталин посмотрел и сказал:
— Ты сидишь на лошади, как начальник Военторга!
Когда после смерти Сталина в марте 1953 года Булганин вновь возглавил реорганизованное Министерство обороны (Военное и Военно-морское министерства были объединены), то он принимал парад уже на автомобиле.
В 1955 году, когда в ходе внутриполитической борьбы Г.М. Маленков лишился должности председателя Совета министров, Булганин занял этот пост, поскольку поддерживал Хрущёва в борьбе за власть. Однако в 1957 году, после поражения «антипартийной группы» (Молотова, Маленкова, Кагановича), которую он поддержал, началось падение Н.А. Булганина с высокого олимпа - он был снят с поста председателя Совмина и назначен председателем правления Госбанка СССР, а потом - фактически отправлен в ссылку, став председателем совнархоза в Ставрополе. Тогда же, в 1958 году, он был лишен маршальского звания и снова стал генерал-полковником...
Николай Александрович Булганин умер 24 февраля 1975 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.