Мы привыкли думать, что Британия — это сплошной чай с молоком, королевские церемонии и пятичасовые посиделки. А между тем современные британцы ничуть не меньше любят кофе. Причём любят как повод поговорить, подумать или просто побыть в своём ритме.
И хотя Британия известна больше своим чаепитием, история кофе на этих землях не менее драматична и увлекательна.
Как всё начиналось: Первая лондонская кофейня открылась в 1652 году. Эти заведения стали называть «пенсовыми университетами» (penny universities): входная чашка стоила 1 пенни, а за эту цену посетители получали доступ к живым беседам с учёными, политиками и торговцами. В них рождались новые идеи, обсуждались новости и даже зарождались финансовые институты. Например, знаменитая LSE (Лондонская фондовая биржа) и страховой рынок Lloyd's выросли именно из кофеен. «Заговоры против короля, рост цен на бирже, сплетни из жизни знати — всё это обсуждалось именно за чашкой кофе».
Откуда взялся Coffee Break: Привычный нам «кофе-брейк» — это изобретение британского рабочего класса XIX века. В условиях длинных фабричных смен работодатели вынуждены были вводить короткие перерывы, чтобы сотрудники могли восстановить силы. Со временем эта традиция прочно вошла в офисную культуру по всему миру и стала символом неформального общения коллег.
Чай vs Кофе: В викторианскую эпоху чай прочно занял место национального напитка (спасибо «five o'clock tea»), но в последние годы кофе совершает настоящий ренессанс.
Сегодня Британия переживает третью кофейную волну. Гиганты вроде Costa и Pret A Manger уступают место независимым обжарщикам (specialty coffee) из Лондона, Манчестера и Эдинбурга. Теперь для британца важна не просто доза кофеина, а история зёрен, мастерство бариста и уникальная атмосфера заведения.
Более того, в стране проходит «Британская неделя кофе» (UK Coffee Week), средства от которой идут на благотворительность — обеспечение чистой водой фермеров в африканских странах, выращивающих кофе.
Сегодня кофе для современных англичан — это ритуал. Он уверенно отвоевывает позиции у чая, становясь новым символом . городского образа жизни в Британии.