Он почти не изменился за миллионы лет и живёт так, будто время его не тронуло. Почему этот хищник так странно устроен?
Привет, друг! Ты можешь себе представить, что паук ест других пауков? И не просто ест, а выслеживает их по паутине, как настоящий наёмный убийца. Про наёмного убийцу шучу, конечно, но прозвище у него говорящее: паук-ассасин.
Я наткнулась на этого малыша случайно, в очередной раз листая ленту. Я сначала ничего не поняла. Уж очень странное это существо. Длиннющая шея, огромные челюсти-крюки, тельце размером с рисовое зёрнышко. А потом я узнала, что эти ребята живут на Земле уже 165 миллионов лет. 165 миллионов! Он динозавров пережил!
Давай знакомиться поближе.
Паук-ассасин, или паук-пеликан, относится к семейству археид (Archaeidae). Размер крошечный: взрослая особь от 2 до 8 миллиметров. Чтобы увидеть его в лесу, нужно очень постараться и желательно иметь хорошее зрение. А лучше иметь при себе лупу.
Главная его странность во внешности - это шея. Да, у паука шея! Головная часть вытянута вверх, как у жирафа, а из неё торчат непропорционально огромные хелицеры. Те самые челюсти с ядовитыми клыками. Длина хелицер может составлять до 90% длины всего тела. Представь человека, у которого руки в 2 раза длиннее туловища. Вот так выглядит этот охотник для других мелких членистоногих.
Живут археиды в трёх местах планеты: на Мадагаскаре, в Австралии и в Южной Африке. Специалисты считают, что когда-то они населяли весь древний суперконтинент Гондвану, а потом материки разъехались, и пауки остались на этих островках жизни.
А почему ассасин?
Потому что этот паук не плетёт ловчие сети. Он сам идёт к жертве. И жертва эта чуть ли не всегда другой паук.
Охота выглядит так. Ассасин медленно крадётся по веткам и листьям в поисках чужой паутины. Найдя её, он легонько щиплет нить лапкой, имитируя попавшееся насекомое. Хозяин сети спешит на обед и получает сюрприз: вместо мухи его встречает охотник с двухметровыми, по паучьим меркам, клыками.
И вот зачем нужна «жирафья» шея! Ассасин насаживает добычу на свои длинные хелицеры и удерживает её на расстоянии. Как удочкой. Жертва бьётся, пытается достать обидчика своими клыками, но не дотягивается. А яд уже течёт. Через пару минут всё кончено.
Ассасин почти не двигается. Может часами сидеть на одном месте. У него плохое зрение, но отличное чувство вибраций, как и у большинства паукообразных. Лапки улавливают малейшее дрожание паутины соседа.
Ещё одна его фишка то, что он умеет отличать виды пауков по тому, как они движутся по нити. Специалисты из Смитсоновского института ставили эксперименты и выяснили, что археиды выбирают добычу избирательно. Слишком крупного паука трогать не будут. Слишком мелкого тоже. Только подходящий размер. Расчётливый малый, что сказать!
Долгое время археид знали только по окаменелостям в балтийском янтаре. Думали, что они вымерли вместе с динозаврами. А в XIX веке вдруг нашли живого. Сначала на Мадагаскаре, потом в других уголках Гондваны.
Так что, эти пауки живые ископаемые. Их строение почти не изменилось за десятки миллионов лет. Не, ну а зачем меняться, если стратегия рабочая?
Только за последние двадцать лет описали больше тридцати новых видов археид. И находки продолжаются. Австралийский арахнолог Марк Рикс с коллегами часто публикует новые описания. Лес умеет хранить тайны, этот жуткий паучок один из таких примеров.
А как ты думаешь, для человека он опасен?
Ответ: совсем нет. Яд у ассасина рассчитан на других пауков, на человеческую кожу он даже не нападёт. Да и хелицерами своими сквозь нашу кожу не проколется при всём желании. Размер не тот.
Встретить его в России не получится. Зато если поедешь смотреть лемуров на Мадагаскар, попроси гида показать археиду в дождевом лесу Раномафана. Берёшь лупу, опускаешься на колени к мокрой подстилке и ищешь крошечную точку с длинной шеей. Терпение нужно паучье*.
Большинство видов археид не оценены МСОП индивидуально, но среда их обитания под угрозой. Дождевые леса Мадагаскара вырубают, и площадь сократилась за последний век более чем в 2 раза. Без леса нет влажной подстилки, без подстилки нет паутины других пауков, а без них нет ассасина. Цепочка хрупкая.
Но есть хорошая новость: в национальных парках Мадагаскара эти ребята чувствуют себя нормально. Специалисты часто находят там новых представителей семейства.
Знаешь, что я думаю? Мы привыкли считать пауков одинаковыми: восемь ног, паутина, муха в обед. А природа взяла и сделала паука, который охотится на других пауков с помощью «жирафьей» шеи и древнего как мир терпения.
Так что цени мелочи. Иногда на листе мадагаскарского леса сидит целая эпоха.
Присоединяйся к каналу «Живой мир», если любишь узнавать что-то новое о мире диких животных. И пиши в комментариях, стало ли тебе жутко от этого крохи? Только честно! Мне будет интересно почитать, да и обратная связь помогает мне делать контент лучше. До встречи в следующей статье!
*Каламбур, если кто не понял.