У него огромные перепонки, странная анатомия и очень уязвимая жизнь. Как он вообще выживает?
Привет, друг! Знаешь, что общего у дельтаплана и пушистого зверька размером с кошку? Оба прекрасно летят и оба так или иначе беспомощны, как только касаются земли. Шерстокрыл, действительно устроен так, что в воздухе он гений, а на земле полное недоразумение.
Давай поговорим о самом странном планеристе джунглей.
Шерстокрыл, или кагуан, живёт в лесах Юго-Восточной Азии: Филиппины, Малайзия, Индонезия, юг Таиланда. Размером он с домашнюю кошку, весит около килограмма, морда чуть лемурья, глаза огромные. И вот эта милая ночная зверушка совершает прыжки, которым позавидует любой самолётик из бумаги.
От шеи до кончиков пальцев и до самого хвоста у кагуана натянута перепонка. Она сплошная. Чем-то похоже на приспособление белок-летяг, но у белок кожа идёт только между лапами, а у нашего героя в полёт включены даже пальцы и хвост. Как будто живой воздушный змей. И летит он дольше и лучше, чем та же белка-летяга.
Дальность одного планирующего прыжка доходит аж до 130-140 метров! Это максимальное значение. При этом высоту кагуан теряет по минимуму, иногда меньше десяти метров на сотню по горизонтали. Ты только представь: зверёк прыгает с верхушки дерева и спокойно долетает до соседнего ствола через целую поляну.
Как ему это удаётся? Перепонка называется патагий, а у кагуана она самая большая среди всех планирующих млекопитающих. Растянул лапы, расправил хвост, и площадь сразу увеличивается в несколько раз. Образуется аэродинамическое крыло почти без щелей. Никаких взмахов, чистое планирование.
А ты когда-нибудь думал, зачем зверьку такая жертва? Ведь за всё в природе приходится платить.
Та же перепонка, которая делает кагуана королём воздуха, на земле превращается в кандалы. Лапы соединены кожей до самых когтей. Он не может нормально шагать. Не может бежать. Не может даже толком сесть и почесаться. По земле кагуан ползёт неуклюжими рывками, цепляясь когтями и подтягивая тело. Любой хищник сможет его догнать при всём желании, не вопрос.
Поэтому шерстокрыл почти никогда не спускается вниз. Вся его жизнь проходит на стволах и в кронах деревьев. Спит он, прижавшись к дереву и сливаясь с корой. Ест листья, почки, цветы, иногда сок. Жуёт медленно, по-коровьи, потому что желудок у него многокамерный, как у жвачных. Странный зверь, правда?
Размножение тоже выпадает из общих представлений о подобных животных. Самка рождает одного детёныша, крошечного и почти голого, и носит его на животе, иногда во время отдыха завернув в ту самую перепонку, как в гамак. Малыш висит на маме, пока она прыгает между деревьями. Стало быть полёт вдвоём: мать и ребёнок на маме.
Местные давно знают кагуана и часто путают его с лемуром. Отсюда и старое название колуго, или летающий лемур. Но к лемурам он не имеет никакого отношения. Научные деятели долго спорили, к кому его пристроить, и в результате выделили отдельный отряд шерстокрылые. Всего два вида на всю планету: филиппинский и малайский. Двое на весь отряд, представляешь?
С человеком отношения у него сложные. Прямо на кагуана охотятся редко, мясо невкусное, мех ломкий. А вот лес под ним рубят активно. Пальмовые плантации наступают, старые деревья исчезают, и прыгать зверьку становится попросту не с чего. Между двумя стволами по сто метров кагуан перелетит. А между двумя стволами по триста метров уже нет, физика не та.
Филиппинский шерстокрыл в Красном списке МСОП идёт как вид, близкий к уязвимому положению. Малайский пока считается стабильным, но и его численность медленно ползёт вниз вслед за лесами.
Где можно увидеть это чудо своими глазами? В наших широтах никак, увы. А вот на острове Бохоль на Филиппинах есть специальные ночные тропы, где гиды светят фонариком в крону, и оттуда на тебя смотрят два круглых глаза. Днём искать бесполезно: кагуан спит, прижавшись к стволу, и сливается с корой до полной невидимости.
Да уж, время идёт, а некоторые правила природы неизменны. Кагуан заплатил ходьбой за полёт, и сделка оказалась честной: пока есть высокие деревья, он непобедим. Исчезнут деревья, исчезнет и он.
Так что в следующий раз, когда увидишь белку-летягу в ролике из интернета, вспомни: где-то в филиппинской ночи живёт её дальний коллега, который летает в 10 раз дальше и при этом совсем не умеет ходить. И это не баг, а очень специализованная фича эволюции.
Присоединяйся к каналу «Живой мир», если любишь узнавать что-то новое о мире диких животных. И напиши в комментариях, хотел бы ты видеть побольше мадагаскарских жителей на этом канале? Мне будет интересно почитать, да и обратная связь помогает мне делать контент лучше. До встречи в следующей статье!