- Миш, я тут подумала, - Ирина откинулась на спинку стула и подняла глаза. Только смотрела она не на мужа, а будто сквозь него. Наверное, в окно, которое было за его спиной.
– В общем, я подаю на развод. Мне надо идти вперёд, навстречу мечтам, а ты меня постоянно тормозишь.
На кухне повисла странная тишина.
- Миш, ты меня слышишь вообще? – спросила Ирина. Теперь она уже смотрела на Михаила.
Внимательно так смотрела, цепко – как какой-нибудь ученый, который ставит опыты на животных.
Михаил сделал глоток чай.
- Да, слышу… - кивнул он.
Выглядел он, наверное, немного растерянным.
Вам никогда с утра-пораньше за кружкой чая не сообщали о том, что с вами разводятся?
Ну вот, и ему раньше никогда не сообщали. Не было у него, так сказать, опыта по утренним разводам.
Да и вообще по разводам опыта не было. Ирина была его первой женой.
Михаил медленно поднялся со стула и налил себе ещё кипятка. И заварки. Сделал чай покрепче.
А потом посмотрел не на жену. а в сторону гостиной, где на диване лежал Ральф.
Почему-то судьба пса волновала Михаила больше, чем его собственная.
*****
Михаил жил с Ириной под одной крышей уже пять лет. И они не просто жили, как сожители – они официально пять лет были мужем и женой.
А до этого они учились много лет в одной школе, и Михаил был влюблен в Ирину с самого пятого класса. Потому и пытался сделать всё, чтобы завоевать её сердце.
И у него это получилось. С трудом, но получилось. Вот только одного он не учел – что девушка Ира, в которую Михаил был влюблен в школе, и женщина Ирина, на которой он был женат – это два совершенно разных человека.
В школе Ира была обычной озорной девчонкой с длинными косами и светящимися от радости глазами. А во взрослой жизни она почему-то превратилась в вечно всем недовольную женщину с хмурым лицом и прической под каре.
Но раз уж женился – надо терпеть. Он ведь поклялся ей в вечной любви. Что будет рядом в горе и радости. А Михаил, если что-то пообещал, то привык держать слово.
Так его воспитали родители.
Примерно через два года Ирина стала постоянно «пилить» Михаила, намекая на его финансовую несостоятельность.
Да что там намекала – она прямым текстом ему об этом говорила.
- Ты, Миша, - сказала Ирину спустя два года после свадьбы, - инженер на заводе. Инженер! Мне смешно даже произносить это слово. Это же специальность из каменного века. Неужели ты не мог освоить другую профессию? Более современную.
- Вообще-то, Ирочка, в каменном веке не было инженеров, - сумничал Михаил.
Но жена его будто не слышала. Она вообще считала его недалеким, и поэтому постоянно с ним спорила.
Из каменного века Ирина мгновенно перемещалась в современность:
- В наши дни, когда все стремятся заработать побольше, то есть стать менеджерами там разными, экономистами, банкирами… - она вдруг запнулась.
- Нотариусами и юристами, - подсказал ей Михаил.
- Да, ты совершенно прав! Нотариусами и юристами, - нисколько не смутившись, продолжила говорить она, - ты, Миша, остаёшься жалким инженеришкой. Самому не стыдно? Ты как семью свою обеспечивать планируешь?
По правде говоря, семью Михаил обеспечивал. Да, миллионы лопатами он не загребал, конечно.
Но его зарплаты с премиями и надбавками вполне хватало на жизнь. Вот только Ирине этого было мало.
Сама она в последнее время ни на одной работе больше 2-3 месяцев не задерживалась, но при этом хотела жить на широкую ногу и ни в чем себе не отказывать.
В общем, Михаил делал всё, что мог, чтобы только его благоверная была счастлива.
И украшения ей ювелирные покупал, и деньги давал на платья и шубы, и салоны красоты Ирине оплачивал. Один раз только случился с ним казус.
Это произошло на третий год совместной с Ириной жизни. Михаил тогда в командировке был, а приехал аккурат в её день рождения. Вот только приехал очень поздно.
Ни ювелирные, ни цветочные магазины уже не работали. А даже если бы и работали – у него в тот день бумажник на вокзале украли.
Там, конечно, не очень много денег было. Но всё же… Приятного, как говорится, было мало.
Впрочем, в тот момент Михаил больше переживал не из-за денег, которые украли, а по поводу подарка для жены, которого у него не было – не мог же он заявиться домой с пустыми руками.
Это же скандал будет!
Михаил достал из внутреннего кармана все деньги, которые у него были, пересчитал и тяжело вздохнул. «Не густо…» В лучшем случае ему хватит только на бутылку вина и тортик. Супермаркеты, слава Богу, работали еще.
Но надо было поторопиться, потому что еще полчаса, и алкоголь ему уже не продадут.
На входе в магазин Михаил заметил маленького темненького щенка, который дрожал от холода и с надеждой в глазах смотрел на входящих и выходящих людей.
На Михаила он тоже посмотрел, после чего робко завилял хвостиком.
Михаил хотел было остановиться, чтобы погладить малыша, поддержать, но вспомнив о том, что алкоголь скоро перестанут продавать, поспешил внутрь.
Как он и хотел, Михаил купил бутылку красного вина и тортик для Ирины.
Она у него и алкоголь любит, и сладкое, поэтому против точно не будет. А на оставшиеся деньги (точнее – на сдачу) Михаил купил одну сосиску. Для щенка.
Он вышел из магазина и сразу подошел к малышу, который уже собирался уходить, потому что людей уже почти не было, да и всё равно никто не обращает на него внимания.
- Эй, стой! – окрикнул его Михаил. – У меня тут кое-что есть для тебя.
Как же радовался этот щенок.
Он прыгал на Михаил, облизывал его пальцы, так преданно смотрел в его глаза, будто говорил:
«Забери меня – я тебе верой и правдой буду служить, и никогда не предам. Никогда».
Михаил задумчиво смотрел на щенка, пока тот ел сосиску, и думал.
«А ведь это идея! – улыбнулся он. – Многие дарят на день рождения животных. Чем этот щенок не подарок? Тем более что он, судя по всему – не совсем беспородный».
В общем, Михаил подождал, пока щенок доест угощение, после чего взял его на руки и понес домой.
- Это что?! – вытаращенными глазами смотрела на него Ирина. – Ты зачем собаку домой принес?
- С днем рождения, Ирочка! – улыбаясь, сказал Михаил. – Это тебе мой подарок.
- Вот это?! Ты решил подарить мне на день рождения собаку? Ты где её взял вообще? На улице подобрал?
- Нет, купил! – честно соврал Михаил. – Это очень редка порода. Таких собак днем с огнем не сыщешь!
- Да? – спросила Ирина, удивленно рассматривая щенка (она любила всякие редкие и эксклюзивные вещи). – А почему он такой грязный?
- Это я виноват. Не удержал его в руках, вот он и упал на землю. У меня же тут еще тортик и вино для тебя.
- Ладно… - махнула рукой Ирина. – Подарок, конечно, так себе. Но вот от вина я не откажусь, - сказала она, забирая у мужа бутылку и торт.
Собственно, после второго бокала Ирина раздобрела и даже немного поиграла с щенком.
- Ральфом его назову, - сказала она.
Михаил тогда радовался: и жене смог угодить, и щенка уличного пристроил.
Хотя, по правде говоря, щенка этого он больше подарил не Ирине, а себе.
Почему?
Да потому что она Ральфом почти не занималась. Это Михаил и гулял с ним, и дрессировал, и к ветеринару возил, и кормил его. А Ирина просто его терпела. Как и самого Михаила.
Вы ведь помните, что она постоянно упрекала его бесперспективной профессией и отсутствием денег?
Так вот – не было ни одного дня, чтобы Ирина не завела разговор на эту тему.
- Ну вот что ты, Миша за человек такой? – вздыхала Ирина за ужином.
- Какой такой? – не понял Михаил.
- Никой! Неуч необразованный. Ну почему ты ни английского языка не знаешь, ни китайского, ни немецкого? Ну хоть бы ради приличия выучил бы итальянский или французский! Совсем у тебя никаких плюсов нет.
- А зачем мне иностранный язык знать? – пожал плечами Михаил. – В моей работе это не требуется. Я знаю, как обозначается диаметр и не путаю микроны с миллиметрами.
- Эх, дырявая твоя голова! Да как же ты поедешь за границу, если не знаешь ни одного иностранного языка?
- Но я не собираюсь ехать за границу.
- Все сейчас едут за границу! Все хотят лучшей жизни для себя и своих семей. Одному тебе ничего не надо. Ты хоть знаешь, какие там зарплаты? Мы бы давно дом трехэтажный построили. И машину бы давно купили. Две машины! И шуб бы у меня было в сто раз больше. И кольца с бриллиантами. Эгоист ты, Миша. Совсем не думаешь о счастье своей жены. Грош цена твоим обещаниям!
- Ирочка, ну не могут же все уехать из страны, - возразил Михаил.
- А разве я говорю про всех? Я говорю о тебе. О нас с тобой. Всё, не хочу с тобой больше разговаривать! – вспылила Ирина. – Ты мне всю жизнь испортил!
Ирина ушла в спальную комнату, а Михаил пошел с Ральфом гулять. А пока гулял, он много думал.
Жизнь с Ириной давно уже превратилась в настоящее мучение. Пытку.
Его жене не нужно было светлое будущее (через несколько лет Михаил вполне мог занять должность главного инженера, а это уже совершенно другой уровень).
Её романтически настроенное сердце требовало счастливого настоящего. Она хотела иметь всё, что пожелает здесь и сейчас.
Однако бросить Михаил её не мог, потому что обещал, что будет вместе с ней всегда. А обещания свои, как вы уже знаете, привык исполнять.
«Вот если бы она сама ушла…» - мечтательно думал Михаил.
Он действительно хотел этого. Но одновременно с этим и очень боялся, потому что вместе с собой Ирина могла забрать и Ральфа. Как ни крути – это ведь подарок.
А Ральф – это самое дорогое, что есть сейчас у Михаила. Это его друг! Верный и безумно преданный.
И во многом это благодаря ему он еще не сошел с ума от жизни с Ириной.
И хотя Ральф совсем не был ей нужен, Ирина могла забрать его на зло. Поэтому Михаил стремился всё оставить, как есть. Пусть Ирина ворчит себе сколько угодно.
Главное, что Ральф рядом.
И вот одним прекрасным утром за чашкой чая Ирина заявила ему о разводе.
- Миш, я тут подумала, - Ирина откинулась на спинку стула и подняла глаза. Только смотрела она не на мужа, а будто сквозь него. Наверное, в окно, которое было за его спиной.
– В общем, я подаю на развод. Мне надо идти вперёд, навстречу мечтам, а ты меня постоянно тормозишь.
На кухне повисла странная тишина.
- Миш, ты меня слышишь вообще? – спросила Ирина. Теперь она уже смотрела на Михаила.
Внимательно так смотрела, цепко – как какой-нибудь ученый, который ставит опыты на животных.
Михаил сделал глоток чай.
- Да, слышу… - кивнул он.
- А почему тогда молчишь?
Михаил и сам не знал, почему он молчит. Наверное, потому что он не знал, что надо говорить в таких ситуациях. А может быть, потому что переживал за судьбу Ральфа.
Заберет его Ирина с собой или не заберет? Одно неосторожное слово может всё испортить. Но сказать что-то надо было. И Михаил сказал первое, что пришло в голову.
- Ты не любишь меня? - спросил он Ирину.
- Нет, - с видимым удовольствием ответила она. – Я тебя и не любила никогда.
- Почему же тогда все эти годы ты жила со мной?
- Вот ты глупый! – рассмеялась Ирина. – А еще инженер. Просто мне надо же было с кем-то жить.
Михаил не нашёл, что возразить. Женская логика всегда была для него недостижимой.
Ему проще разобраться в устройстве какого-нибудь механизма, чем понять жену.
А потом Ирина стала рассказывать Михаилу о своем новом избраннике.
- Он не инженер, как ты. Он – банкир! В банке работает. Начальник кредитного отдела. И у него не старая двушка в спальном районе, а двухэтажный коттедж за городом.
Собирая вещи, Ирина взахлеб рассказывала о том, что в этом доме четырнадцать комнат, три туалета, две просторных ванные, в еще кухня размером с трехкомнатную квартиру и просторные коридоры, в которых можно на велосипедах кататься.
- А еще бильярдная есть, бассейн, свой участок. Вот это жизнь! Вот это я понимаю!
- Классно, - сказал Михаил, глядя на обои в своей двухкомнатной квартире.
- Конечно, классно! – усмехнулась Ирина. – Потому что я тебе давно говорила, что не инженером надо работать, а экономистом. Кто с деньгами работает, тот эти деньги и имеет. Вот не послушал ты жену – теперь мучайся до конца своих дней.
Переезжала Ирина несколько дней.
При этом она сразу обозначила, что будет забирать, а что ей не нужно. Кольца (в том числе – обручальное), сережки и прочие там ювелирные украшения она оставила себе.
Потому что это подарок, а подарки, как известно, не возвращают.
- Шубы я тоже заберу. Все. И постельное белье заберу, которое полгода назад покупала. А еще посуду.
«Нет, ну правильно… - думал Михаил. – Дом у её нового избранника большой, поэтому и посуды с постельным бельем там не хватает». Нет, вы не подумайте – ему совсем не жалко было расставаться со всеми этими вещами.
Он вообще об этом сейчас не думал. Михаил думал про Ральфа, который лежал на диване и, испуганно наблюдая за хозяйкой, старался сделать вид, что его тут нет.
Ральф прекрасно понимал, что происходит – он был очень умный пес. И, как и Михаил, боялся, что Ирина заберет его с собой.
А Ирина ни слова про собаку не говорила, и до самого последнего момента Михаил с Ральфом оставались в неведении.
Забрав последние свои вещи, Ирина, остановившись в прихожей рядом с дверью, посмотрела на Михаила и сказала:
- Радуйся, что я у тебя полквартиры не оттяпала. Мой новый муж - человек не бедный.
- А с собакой что? – наконец, нашел в себе силы спросить Михаил.
- С какой собакой? – не поняла Ирина.
- Ну с Ральфом что?
- Ты совсем ку-ку, что ли? Ты хочешь еще собаку на меня повесить? Нет уж, дорогой – собаку я тебе оставлю. Сам с ней мучайся. Мне такого счастья точно не надо.
- Точно не надо?
- Точно! Ни тебя, ни собаку твою я больше ни видеть, ни знать не хочу! Чао!
Ирина пулей вылетела из квартиры и с такой силой хлопнула дверью, что в подъезде стекла задрожали.
Михаил некоторое время стоял возле двери, вслушиваясь в убегающие шаги по лестнице, потом закрыл дверь на замок и вошел в гостиную, где лежал Ральф.
Они сначала молча смотрели друг на друга, а потом…
…потом Ральф с радостным лаем бросился к своему хозяину, а Михаил, присев на корточки, крепко обнял его.
Сегодня у них был праздник! Они остались вместе! И в их жизни больше не будет этой вечно недовольной Ирины, которая никого, кроме себя, не любит.
- По такому случаю предлагаю прогуляться в магазин, - улыбаясь, сказал Михаил. – Я куплю себе лимонада, а тебе – сахарные косточки, которые ты так любишь. – Это дело надо отметить.
И они пошли.
А потом еще гуляли по городу до поздней ночи. Теперь Михаил и Ральф принадлежали только друг другу, и никто теперь их никогда не разлучит.
А что касается Ирины, то она вышла замуж за банкира (начальника кредитного отдела), а через год он с ней развелся, потому что встретил другую женщину – помоложе и покрасивее.
Ирина через полгода снова вышла замуж.
И через год снова развелась. Но на этот раз по собственной инициативе, потому что новый муж оказался пьющим и руки постоянно распускал. В общем, как ни пыталась она найти своё счастье – ничего не получилось.
А вот Михаил с Ральфом были счастливы. Потому что их счастье никак не было связано с материальными благами.
Их счастье заключалось в том, чтобы просто быть рядом друг с другом. Вот такая история…