В главных ролях:
Алекс Хэсселл — Руперт Кэмпбелл-Блэк, аристократ, бывший олимпийский чемпион и известный ловелас, член парламента и министр спорта.
Дэвид Теннант — Тони, лорд Баддинхем, владелец телекомпании Corinium Television, нувориш, предмет насмешек Руперта.
Эйдан Тёрнер — Деклан О’Хара, темпераментный ирландец, бывший журналист Би-би-си, нанятый вести собственное шоу на Corinium Television.
Виктория Смарфит — Мод О’Хара, жена Деклана и бывшая актриса, которая любит флиртовать с другими мужчинами.
Нафесса Уильямс — Кэмерон Кук, чернокожий телепродюсер Corinium Television, приглашённая из США, любовница Тони.
Белла Маклин — Агата (Тагги) О’Хара, средняя дочь Деклана и Мод
Сюжет сериала "Соперники": первый сезон
Действие происходит в 1986-87 году в вымышленном графстве Ратшир. Но взято многое из английских реалиев, в том числе, персонажи: принцесса Диана, Маргарет Тэтчер, выборы.
В центре сюжета — противостояние двух влиятельных персонажей: Тони (владельца независимой телекомпании, который любит сорить деньгами, имеет любовницу, а также жену, детей и очень честолюбивые планы) и Руперта Кэмпбелл-Блэка (британский аристократ, бывший олимпийский спортсмен, член парламента, который обожает веселиться и красивых женщин). В сериале не показано, почему Тони бесит Руперта и в чем истоинная причина их борьбы. Возможно, в Руперте Тони раздражает красивая внешность, титул, свобода (Руперт - мачо), а также отсутствие необходимости быть серьезным и добывать деньги бизнесом. В Тони Руперта раздражает богатство, вкусы, а то и деловой успех.
Во вражду постепенно втягивается все окружение Тони и Руперта - от друзей до любовниц. Каждый пытается насолить другому как может.
Сериал начинается с того, что Тони покупает и привозит в Англию свою любовницу Кэмерон Кук - талантливого телевизионного продюсера. Кэмерон давно втихаря встречается с Тони, хотя его прекрасно об этом знает. Кэм - мужик в юбке, которая хорошо знает свое дело. Ее бесит подчинение Тони, ее бесит зависимость от Тони, ее бесит, что Тони не уходит от супруги.
Деклан О’Хара - известный тележурналист, которого также Тони выписывает для своего канала. Деклан, Кэмерон и Тони сперва прекрасно ладят друг с другом, выпуская несколько хитовых телеэфиров. В какой-то момент Руперт приходит на вечеринку к Деклану: у него возникает взаимная привязанность с 20-летней Тагги - дочерью Деклана. Оба хранят это в секрете: у Тони статус мачо и раздолбая, а Тагги только может мчетать о таком взрослом скандальном мужчине. Они изредка пересекаются. Тони просит Деклана позвать на эфир заклятого врага: шоу проходит неудачно.
Деклана увольняют. И тут все герои в сериале разделяются на два лагеря. Цель каждого - купить телевизионную франшизу.
Сюжет сериала "Соперники": второй сезон
Не хочу сильно спойлерить. После победы одна из команд продолжает наслаждаться триумфом. Но триумф надо поддерживать. Я бы сказала, что на первый план тут выходят личные дела и симпатии каждого из героев.
Жена наблюдает за интрижками и работой Тони. Визуально она всегда держит лицо, но за грустной улыбкой скрывается реальность: муж с ней был и есть ради денег.
Руперт раздирается между карьерой, Кэмерон и чувствами к Тагги, которые все еще приходится скрывать. Он становится более "человечным". Мы видим и новую сторону Руперта: его любовь к детям (а заодно, и ненависть бывшей жены к нему).
Тагги разрывается между родителями, симпатиями к Руперту и желанием жить свою жизнь.
Деклан и Мод переживают кризис в браке. Тут все превращается в мноугольник с изменами в квадрате.
Во втором сезоне мы увидим много секса, беременность, предательство и соперничество. И да, много стиля от Кэмерон.
Почему сериал называют сатирой на британскую элиту. И почему сериал вышел обаятельным
В «Соперниках» есть и эта ностальгическая нотка, сентиментальность, юмор, сложность внутреннего устройства закрытой экосистемы местной аристократии, поглощенной собой и собственными страстями, и порочность, и распутность героев в духе «Калигулы». За редким исключением здесь все спят друг с другом, обманывают и имеют столько скелетов в шкафах, что для их хранения не хватит и всех усадеб графства Ратшир. - пишет Forbes
Сериал, безусловно, вышел обаятельным и стильным. Отмечу цветовую стилистику, от которой веет олдскулом: теплые тона, сепия. Прекрасные пейзажи, натуралистичность съемок - реальные (а не картонные!) дома, стильные костюмы и образы каждых героев. Красивые мужские и женские тела - чего греха таить.
Очень удачное соблюдение эстетики конца 80-х: музыка, детали, костюмы, упоминание реальных лиц. Все это создает цельное повествование.
Главная удача сериала - актерский каст
Актерский каст - супер. Это не совсем уж замыленные телевизором лица, но однозначно приятный. Нравится, что в сериале герои предстают целыми: актеры очень удачно попадают в типаж, а сам характер подчеркивается стилем одежды, прической.
Сериал обаятельный как раз во многом благодаря героям. Это все - живые персонажи, которые искренне живут свою жизнь как могут: изменяют (и считают это в порядке вещей), веселятся (а как еще проводить время элите?), пьют (в каждой серии), строят карьеру, ругаются. Но что мне нравится еще больше, так это то, что герои обладают сложным внутренним миром.
Та же Кэмерон - железная леди. Почему она с Тони? Власть? Симпатия? Только бизнес? Где она претворяется, а где - играет? Так ли нравится ей бесконечный секс с Рупертом?
Тагг и Руперт. Актеры удачно сыграли связь двух тайных влюбленных, которые, кажется, даже сами от себя скрывают свои симпатии. Это игра полутонов, коротких взглядов и вздохов.
Руперт кажется мачо только на первый взгляд. Он преданный друг. Он страстный поклонник своей работы. Он искренне хочет и досадить Тони, и сделать что-то дельное. Он склонен переживать. Он скрывает симпатию в Тагг (весь сезон задаю себе вопрос: мужжжик ну ты че?!), надевая маску жеребца. Так ли сильно уж нравится ему Кэмерон? Это игры двух взрослых людей, искушенных властью?
Сериал - не драма. В нем много шуток, курьезных сцен и нет напряжения. Зато есть дух соперничества, который и держит на себе главную интригу. Второй сезон вышел не хуже первого и продолжает развитие сюжета.
Редкий случай, когда я ставлю сериалу 5 баллов!