Рассказ-калейдоскоп. Тут и вегетарианство, и бессмертие, и шпионаж под прикрытием культурного обмена, и интеллектуальная деятельность, которая выгоднее любых полезных ископаемых. Остросюжетно, очень смешно и больше напоминает детскую сказку, чем классику научной фантастики.
Сюжет такой:
Есть планета, где до высокого разума эволюционировали не животные, а растения. Люди прилетели на эту планету за полезными ископаемыми, а оказалось, что куда более ценный продукт - это музыка, которую исполняют местные деревья. Каждая мелодия шедевр, земляне платят любые деньги за возможность послушать древесные симфонии. Поэтому на планете есть земная фактория, торгпредство, чья задача закупать у деревьев музыку в обмен на удобрения.
Выясняется, что деревья не просто так продают свою музыку. Музыка действует на людей гипнотически, позволяет деревьям проникнуть в мысли и манипулировать людьми. Деревья даже предлагают несколько своих саженцев выкопать и на Земле посадить, якобы чтобы музыку исполнять, а на самом деле чтобы разжиться человеческими технологиями.
Всё меняется, когда однажды люди случайно оказываются в древесной роще холодной ночью и, чтобы согреться, разжигают костёр из веток. Деревья в ужасе, и приходят в ещё больший ужас, когда узнают, что люди не только сжигают растения для тепла, но и едят, используют как стройматериалы и чего только не. Для деревьев такое обхождение с разумными существами хуже каннибализма, они объявляют людей «страшилищами», отказываются лететь на Землю (чему земляне уже рады, так как просекли фишку со шпионажем) и хотят вернуть как было. Мы вам музыку, вы нам удобрения, и на этом всё.
По сути рассказ шпионский триллер: растения хотят заслать шпионов под прикрытием, чтобы подчинить себе людей, а люди их замысел разоблачают, но из-за прекрасных персонажей читается как детская сказка. Разумные растения Саймака могут передвигаться, у них есть имена, они хитрые и шаловливые, как мультяшные зверюшки. Получился этакий гибрид «Чиполлино» и «Тома и Джерри».
Мой любимый персонаж, правда, не растение, а робот Нелли, но она тоже абсолютно мультяшная и от растений не отличается.
Плюс рассказ очень смешной. С моим любимым типом юмора, когда автор пишет серьёзно, а читатель в каждом абзаце прыскает со смеху.
Однако. Хорошая фантастика ценна тем, что за фантастикой прячутся важные темы. Тут их много.
1) Можно ли есть разумных существ. Для деревьев Саймака мысль, что можно взять капусту и покрошить в борщ, = каннибализм. Парадоксальным образом воспринимается этот тезис скорее как манифест в защиту вегетарианства. Даже не вегетарианства как такового, а: прежде чем кого-нибудь съесть, убедись, что у него нет чувств и разума.
2) Интеллектуальная и культурная деятельность как источник богатства и инструмент воздействия на людей и покорения народов. Саймак полагает, что интеллектуальный или культурный продукт, если он нужного качества, в финансовом смысле будет в тысячу раз выгоднее любых полезных ископаемых. И с точки зрения мирового влияния, если сделать хорошо, люди сами к тебе потянутся. Айфон и Голливуд не дадут соврать.
3) Бессмертие и его практическое применение. В рассказе есть персонаж Энциклопедия, это растение, которое собирает и хранит информацию, при этом живёт так долго, что может считаться бессмертным. Вообще говоря, такие растения и сейчас на Земле существуют. Где там наши биоинженеры? Есть среди меня подозрение, что компьютер на растительной основе будет круче любого механического, потому как живое всегда лучше неживого, к тому же в растениях есть, уже научно доказано, механизмы, использующие квантовые эффекты. Значит, их не надо квантовой физике учить, они её сами умеют, она в них встроена.
Прикиньте, растительный квантовый вечный суперкомпьютер!
Вышеперечисленное темы серьёзные, но не дайте мне вас ими запугать. На серьёзность несмотря, рассказ лёгкий, захватывающе интересный и очень смешной. Читайте непременно 👍
*****************
Подписывайтесь на книжный ХорГромДзен!
*****************
Рассказ “Страшилища” входит в сборники Саймака - покупайте в Читай-городе:
*****************
Другие интересные статьи книжного ХорГромДзена: